3.3 teorias sociais-psicológicas

psicólogos sociais provenientes de um fundo psicológico estão preocupados principalmente com o comportamento dos indivíduos como uma função das variáveis micro-sociais. Baseando-se em projetos experimentais ou quase experimentais, eles procuram entender fenômenos sociais usando paradigmas centrados em pessoas cujo núcleo é a propriedade estrutural e funcional de pessoas individuais., As abordagens socio-psicológicas do envelhecimento têm contribuído para a compreensão de numerosos fenómenos normais e perniciosos relacionados com a idade. Tem havido um interesse crescente em formulações teóricas que explicam como os processos sociais–psicológicos exercem influências normativas nas mudanças de curso de vida. Entre as teorias que receberam atenção recente estão teorias de controle contrastando controles primários e secundários, teorias de enfrentamento que distinguem entre o enfrentamento acomodatício e assimilativo, e teorias sobre as diferenças de idade em estilos de atribuição., Existem também teorias que misturam abordagens psicológicas e sociológicas, como a teoria do comboio e a teoria de suporte–eficácia.

de particular interesse recente tem sido o modelo de dependência aprendida (Baltes 1996). Nesta teoria, a dependência da velhice não é considerada um corolário automático do envelhecimento e do declínio, mas é atribuída em grande parte a ser uma consequência das condições sociais., Esta teoria contradiz o modelo de desespero aprendido de Seligman (1975), que postula dependência como o resultado de não-contagens e que vê dependência apenas como uma perda. Em vez disso, argumenta-se que a dependência em idosos ocorre como resultado de diferentes contingências sociais, que incluem o reforço da dependência e negligência ou punição em resposta à busca da Independência.

também de interesse proeminente atualmente é a teoria da seletividade sócio–emocional., Esta teoria procura fornecer uma explicação da redução bem estabelecida nas interações sociais observadas na velhice. Esta teoria é uma alternativa psicológica a duas explicações sociológicas anteriormente influentes mas conflitantes deste fenômeno. A teoria da atividade considerou a inatividade como um problema societalmente induzido decorrente das normas sociais, enquanto a teoria alternativa da desocupação sugeriu que a morte iminente estimulou uma retirada psicológica mútua entre a pessoa mais velha e a sociedade., Em contrapartida, a teoria da selectividade sócio–emocional defende que a redução das redes sociais e da participação social dos idosos deve ser vista como uma redistribuição motivada dos recursos pelos idosos. Assim, as pessoas mais velhas não reagem simplesmente aos contextos sociais, mas gerem proactivamente os seus mundos sociais (cf. Baltes and Carstensen 1999).