embora sejam microscópicos em tamanho, organismos chamados plâncton desempenham um grande papel nos ecossistemas marinhos. Eles fornecem a base para toda a rede de alimentos marinhos. A palavra plâncton vem da palavra grega plânctos, que significa “drifter”.”Seu nome se encaixa, porque plâncton não nadar por conta própria ou ficar em um lugar como coral. Eles flutuam na água, permitindo marés, correntes e outros fatores determinam para onde vão. existem dois tipos principais de plâncton: o fitoplâncton, que são plantas, e o zooplâncton, que são animais., Zooplâncton e outras pequenas criaturas marinhas comem fitoplâncton e, em seguida, se tornam alimentos para peixes, crustáceos e outras espécies maiores.o fitoplâncton produz a sua energia através da fotossíntese, o processo de Utilização da clorofila e da luz solar para criar energia. Como outras plantas, o fitoplâncton absorve dióxido de carbono e liberta oxigénio. O fitoplâncton é responsável por cerca de metade da fotossíntese no planeta, tornando-os um dos mais importantes produtores de oxigênio do mundo. O fitoplâncton depende de nutrientes encontrados em seus arredores, tais como fosfato, nitrato e cálcio, para prosperar.,além do fitoplâncton e zooplâncton, dois tipos ainda menores de plâncton podem ser encontrados flutuando no mar. Bacterioplâncton são bactérias e virioplâncton são vírus.plâncton pode ser encontrado em água salgada e em água doce. Uma maneira de dizer se um corpo de água tem uma grande população de plâncton é olhar para a sua clareza. A água muito clara geralmente tem menos plâncton do que a água que é mais verde ou marrom na cor. embora as populações de plâncton sejam necessárias para prosperar os ecossistemas marinhos, demasiados plâncton numa área podem criar um grave problema ambiental., Quando uma população de plâncton de repente incha, ela é chamada de “floração”.”Quando isso acontece com certos tipos de fitoplâncton que libertam toxinas perigosas, a região pode experimentar uma maré vermelha ou outro florescimento grave de algas. Estas condições temporárias podem causar uma elevada mortalidade dos peixes e outros danos ao ecossistema marinho. Os peixes contaminados que são capturados e servidos às pessoas também podem causar doenças e até mesmo morte.uma vez que a cadeia alimentar aquática depende muito do plâncton, a sobrevivência destas pequenas plantas e animais é essencial para ecossistemas marinhos saudáveis., As alterações climáticas e o aumento da temperatura do mar representam sérios riscos para as populações de plâncton.o Explorador Geográfico Nacional Gabrielle Corradino é um membro do Departamento de Ciência do clima interior dos Estados Unidos, cujos interesses de pesquisa incluem o papel de plâncton na rede de alimentos marinhos. Quanto mais cientistas como Corradino entenderem como proteger estas espécies marinhas críticas, mais provável é que a sua investigação ajude as criaturas mais acima da cadeia alimentar a sobreviver a ameaças como as alterações climáticas.