Encyclopædia Britannica, Inc.Veja todos os vídeos para este artigo, uma narrativa prosa inventada de considerável comprimento e uma certa complexidade que lida imaginativamente com a experiência humana, geralmente através de uma sequência conectada de eventos envolvendo um grupo de pessoas em um ambiente específico., Dentro de sua ampla estrutura, o gênero do romance, engloba uma ampla gama de tipos e estilos: picaresca, epistolar, Gótico, romântico, realista, histórico—para citar apenas algumas das mais importantes.
O romance é um gênero de ficção, e a ficção pode ser definida como a arte ou ofício de contriving, através da palavra escrita, representações da vida humana que instruem ou desviar, ou ambos. As várias formas que a ficção pode assumir são melhor vistas menos como um número de categorias separadas do que como um continuum ou, mais precisamente, um cline, com alguma forma tão breve como a anedota em um extremo da escala e o romance mais longo concebível no outro., Quando qualquer peça de ficção é suficientemente longa para constituir um livro inteiro, em oposição a uma mera parte de um livro, então pode-se dizer que alcançou novelhood. Mas este estado admite de suas próprias categorias quantitativas, de modo que um romance relativamente breve pode ser chamado de novella (ou, se a insubstancialidade do conteúdo corresponde à sua brevidade, uma noveleta), e um romance muito longo pode transbordar as margens de um único volume e se tornar um romance Romano-fleuve, ou romance do rio. O comprimento é uma das dimensões do gênero.,
o termo romance é uma truncação da palavra italiana novella (do plural de novelo Latino, uma variante tardia de novus, que significa “novo”), de modo que o que é agora, na maioria das línguas, um diminutivo denota historicamente a forma-mãe. A novella era uma espécie de anedota ampliada, como aquelas encontradas no Decameron do clássico italiano do século XIV, Boccaccio, cada uma das quais exemplifica bem a etimologia. As histórias são pequenas coisas novas, novidades, diversões recém-cunhadas, brinquedos; não são retrabalhos de fábulas ou mitos conhecidos, e eles estão faltando em peso e seriedade moral., Deve-se notar que, apesar do alto exemplo de romancistas da mais profunda seriedade, como Tolstói, Henry James, e Virginia Woolf, o termo romance ainda, em alguns quadrantes, carrega sobretons de leveza e frivolidade. E é possível descender uma tendência à trivialidade na própria forma. A ode ou sinfonia parece possuir um mecanismo interior que a protege da corrupção estética ou moral, mas o romance pode descer a profundidades comerciais vergonhosas de sentimentalismo ou pornografia., É o propósito desta seção considerar o romance não apenas em termos de grande arte, mas também como um meio de todos os propósitos catering para todos os estratos da literacia.
os primeiros Romanos antigos de ficção como Petronius’ Amarcord do 1º século d.c. e Lúcio Apuleio’ asno de Ouro do 2º século, contém muitos dos elementos populares que distinguem o romance de sua mais nobre nasceu em relação ao poema épico. Nas obras ficcionais, o meio é prosa, os eventos descritos são unheroic, as configurações são ruas e tabernas, Não campos de batalha e palácios., Há mais fornicação do que combate principesco; os deuses não movem a ação; o diálogo é caseiro e não aristocrático. Foi, de fato, por causa da necessidade de encontrar—no período do declínio Romano—uma forma literária que era anti-épica em substância e linguagem que a primeira ficção em prosa da Europa parece ter sido concebida. O personagem mais memorável em Petrónio é um nouveau riche vulgarian; o herói de Lucius Apuleius é transformado em um burro; nada menos épico pode bem ser imaginado.
tornar-se o todo do tédio, sujeito a queixas vulgares como o amor, entre os justos, entre os imundos também,
E em sua própria pessoa fraca, se ele puder,
deve sofrer dolorosamente todos os erros do Homem.
o romance tenta assumir as cargas da vida que não têm lugar no poema épico e ver o homem como unheróico, não redimido, imperfeito, até mesmo absurdo., É por isso que há espaço entre os seus praticantes para escritores de Hardboiled detetive thrillers, como o americano contemporâneo Mickey Spillane ou de melodramas sentimentais, como a prolífica romancista inglesa do século XIX, Sra. Henry Wood, mas não para uma das constantes elevações de perspectiva de um John Milton.