sarcófago, caixão de pedra. O termo original é de significado duvidoso. Plínio, explica que a palavra denota um caixão de pedra calcária da Troad (a região em torno de Tróia), que tinha a propriedade de dissolver o corpo rapidamente (do grego sarx, “carne”, e phagein, “comer”), mas esta explicação é questionável, religioso e folclórico idéias pode ter sido envolvido em chamar um caixão de um corpo comedor. A palavra veio em uso geral como o nome para um grande caixão na Roma imperial e agora é usado como um termo Arqueológico.,
os primeiros caixões de Pedra EM USO entre os egípcios da Terceira Dinastia (C., 2650-2575 a. C.) foram projetados para representar Palácios de arquitetura barro-Tijolo, com um arranjo ornamental de portas e janelas falsas. A partir da 11ª dinastia (2081 a. C.), sarcófagos de madeira ou calcário eram usados no Egito e na costa Libanesa em Byblos. Na 17ª dinastia (C. 1630-1540 a. C.), caixões antropóides (em forma de se assemelhar à forma humana com uma cabeça de retrato esculpida) de folhas de papiro pastadas e, mais tarde, de madeira, cerâmica ou pedra foram usados. No caso dos royalties, alguns eram feitos de ouro sólido (Tutankhamen) ou prata (Psussenes I). Nas 18ª e 20ª dinastias (C., 1539-1075 a. C.), As classes superiores encerraram caixões internos de madeira ou metal em sarcófagos exteriores de pedra, uma prática que continuou no período Ptolemaico.
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No mar Egeu área, embora não no continente grego, retangular terracota caixões (larnakes) com elaborados desenhos pintados entrou em uso geral em Meio Minoan vezes (c. 2000–c. 1570 a.c.). Às vezes, estes caixões assemelhavam-se a casas ou banheiras com grandes pegas., Os fenícios desenvolveram um sarcófago antropóide de mármore branco do tipo Egípcio no século V a. C., e nos tempos helenísticos especializaram-se em fazer caixões de chumbo e elaborar sarcófagos de mármore esculpidos. Na Itália, a partir de cerca de 600 a. C., os etruscos usaram tanto a pedra como o sarcófago de terra-cotta, e depois de 300 a. C. os sarcófagos esculpidos foram usados pelos romanos. Estas tinham muitas vezes esculpido figuras do falecido reclinadas nas tampas em forma de sofá.,
Anderson—Alinari/Art Resource, Nova York