In laying out the evidence for his theory of evolution by natural selection in his 1859 book, On The Origin of Species, the British naturalist and biologist Charles Darwin highlighted the physical traits and behaviors of several species of bird called finches. Durante uma viagem na década de 1830, Darwin observou estas aves nas ilhas Galápagos, um grupo de ilhas no Oceano Pacífico a oeste da América do Sul.,

às Vezes resumida pela frase “sobrevivência do mais apto,” a seleção natural é baseada nos seguintes princípios: Na natureza, os organismos produzem mais descendentes do que são capazes de sobreviver e se reproduzir. Descendentes com traços que os tornam mais propensos a sobreviver, amadurecer e se reproduzir no ambiente que habitam passam seus traços para a próxima geração.como isso acontece geração após geração, a seleção natural atua como um tipo de peneiro, ou um removedor de traços indesejáveis. Por conseguinte, os organismos tornam-se gradualmente mais adequados para o seu ambiente., Se o ambiente mudar, a seleção natural irá então empurrar os organismos para evoluir em uma direção diferente para se adaptar às suas novas circunstâncias.como é que isto se relaciona com os tentilhões? Nas ilhas Galápagos, alguns tentilhões pareciam tão diferentes dos outros que Darwin não percebeu que eram todos tentilhões. Na verdade, eram diferentes espécies de tentilhões com uma variedade de traços. Alguns tentilhões, por exemplo, tinham bicos longos e estreitos, enquanto outros tinham bicos curtos e grossos., Darwin concluiu que os traços das diferentes populações de tentilhões haviam mudado ao longo do tempo, e que essas variações estavam relacionadas a diferentes ambientes nas ilhas. Cada tipo de bico tinha evoluído para uma tarefa específica. Onde havia um grande suprimento de sementes no solo, por exemplo, os tentilhões de bico curto tornaram-se mais comuns, porque estes bicos eram melhores em rachar as sementes. Onde as plantas de cactos eram mais comuns, os tentilhões desenvolveram bicos longos e estreitos para extrair pólen e néctar das flores de cactos.os tentilhões de Darwin constituíram uma poderosa evidência para a seleção natural., Mas Darwin também foi muito inspirado pela evolução que viu nos traços dos pombos, não devido à seleção natural, mas sim à seleção artificial. A criação de pombos era um passatempo popular na Inglaterra na época de Darwin. Ao selecionar quais pombos foram autorizados a acasalar, as pessoas tiveram um efeito profundo em sua aparência, como a forma e o tamanho de seus bicos e a cor de suas penas. a reprodução de cães é outro exemplo de seleção artificial., Embora todos os cães são descendentes do lobo, o uso de seleção artificial permitiu que os seres humanos alterassem drasticamente a aparência dos cães. Durante séculos, os cães foram criados para várias características desejadas, levando à criação de uma ampla gama de cães, desde o pequeno Chihuahua ao grande Dinamarquês.

a seleção Artificial tem sido usada há muito tempo na agricultura para produzir animais e culturas com características desejáveis. As carnes vendidas hoje são o resultado da criação selectiva de Galinhas, bovinos, ovinos e suínos., Muitas frutas e legumes foram melhorados ou mesmo criados através da seleção artificial. Por exemplo, brócolos, couve-flor e couve foram todos derivados do mostarda selvagem através da reprodução seletiva. A seleção Artificial atrai os seres humanos uma vez que é mais rápido do que a seleção natural e permite que os seres humanos moldem organismos para suas necessidades.