Clarification, May 20, 2016: This story has been modified to clarify several points. Werner H. Erhard deixou o país durante um período em que o IRS estava auditando seus impostos, mas ele foi encontrado a não dever quaisquer impostos adicionais e ganhou um acordo de US $200.000 do IRS por fazer falsas declarações sobre seus impostos. Esta história também afirmou originalmente que os participantes EST não foram autorizados a tomar medicamentos prescritos., Na verdade, eles foram desencorajados de fazê-lo a menos que fosse clinicamente necessário. Além disso, a história não deveria ter caracterizado EST como um “culto”, um termo para o qual a história não ofereceu suporte.
Se você está interessado na religião, Os Americanos é um dos programas mais carnudos na televisão. Há o Pastor Tim, O ministro que protesta contra as bombas nucleares, que serve de figura paterna à Adolescente Paige, que foi baptizada na 3ª Temporada. Há o ateísmo soviético das duas pistas, espiões infiltrados Philip e Elizabeth Jennings., E depois há o treinamento Erhard Seminars, ou EST, o fenômeno pop-psychology que atraiu o agente do FBI Stan e sua ex-esposa Sandra e está desempenhando um papel cada vez mais significativo na vida de Philip esta temporada.
EST foi fundada em 1971 por um ex-vendedor de enciclopédias chamado Werner Erhard, que havia mudado seu nome de John Paul Rosenberg uma década antes. Ele lançou EST em São Francisco e rapidamente se espalhou por todo o Condado., EST não era oficialmente uma religião, mas um programa de treinamento significava “transformar a sua capacidade de experimentar a vida de modo que as situações que você tem tentado mudar ou tem aturado apenas no processo da própria vida”, como Erhard disse. No seu auge, milhares de pessoas por mês estavam pagando centenas de dólares para participar de seminários de treinamento de fim de semana, a fim de “obtê— lo”-EST-speak para um vago tipo de auto-atualização.,
s reuniões ocorreram em salas de baile do hotel swank e atraíram profissionais e celebridades como Valerie Harper e Yoko Ono. Falar, fumar, comer e tomar notas eram proibidos durante seminários; as pausas eram raras. Mesmo quando os estagiários foram para casa entre as sessões, eles não podiam beber ou tomar medicamentos prescritos, de acordo com a psicologia de hoje. Esse artigo também relatou que os líderes de sessão alternadamente repreenderam os participantes como “idiotas”, e os levou para estados de transe. Os estagiários foram fortemente encorajados a recrutar outros. durante algum tempo, funcionou., Aqui está como um perfil fascinante do programa em psicologia hoje descreveu o momento epifânico de um seminário em 1975:
a luz amanheceu lentamente, com Ted chirping, ” veja? Vês?, “e então um e outro reconheceram ansiosamente que, sim, eles conseguiram, e gradualmente uma onda de revelação exultante varreu o lugar. Foi incrível de se ver. Eram perfeitos exactamente como eram.,
EST foi parte do movimento do Potencial Humano da década de 1970, que enfatizou a agência humana e o crescimento pessoal como uma resposta ao ennui geracional. Não coincidentemente, Erhard tinha se movido através da Cientologia e um programa chamado “Mind Dynamics” antes de lançar EST. Em meados da década de 1980, ele renomeou EST “o fórum”, e no início da década de 1990 ele deixou o país durante um período em que o IRS estava investigando seus impostos. (Mais tarde, ele foi ilibado de todas as acusações de irregularidades e ganhou um acordo de US $200.000 do IRS.,) Mais tarde, o Fórum transformou-se no fórum Marco, que continua a vender um programa de empoderamento-via-seminário.
sobre os americanos, os seminários EST são retratados como intensos e um pouco dípidos. A namorada de Stan, que ele conheceu na EST, encoraja-o a usar suas técnicas para lidar com um problema com seu chefe. “Seja claro e directo sobre o que está a sentir,” ela insiste com ele. “Se os seus problemas ou falta de clareza estão a fazê-lo ficar no teu caminho, então a tua verdade e clareza vão passar por ele.”O FBI não trabalha assim, ele diz-lhe mal., Philip não pode realmente participar de toda a experiência EST, porque envolve uma espécie de confissão pública. Como um homem que matou facilmente dezenas de pessoas, muitas delas inocentes, sua “verdade e clareza” estão em uma categoria diferente da das donas de casa com fantasias marotas. Mas é claro que o programa está a abrir algo nele. Ajuda-o a confrontar a memória dos seus primeiros assassinatos aos 10 anos, e é claramente uma das forças que o deixa cada vez mais desconfortável com a sua vida dupla (triplo, quádruplo…)., Não pode voltar-se para a religião, porque fazê-lo seria trair os valores políticos a que dedicou a sua vida. Mas o EST está a fazer-lhe um trabalho semelhante à sua maneira imperfeita.
há uma lição nisto para outros contadores de histórias que lidam com Religião, Espiritualidade e movimentos relacionados, não importa quão tolo ou de curta duração. Os americanos podiam ter gozado com o EST. Mas em vez disso, o programa está a tentar perceber porque é que o discurso do Erhard pode ter apelado a tantos milhares de pessoas famintas, incluindo uma que por acaso é uma assassina brutal., É fácil escarnecer do ópio do povo. Mas é muito mais interessante perguntar Por que as massas estão acendendo.