SLC-6, parte da “Base Sul” de Vandenberg, foi originalmente parte do “Sudden Ranch”, antes de sua compra pela Força Aérea dos EUA em meados da década de 1960, sob a lei do domínio eminente. Além do rancho, o Farol de Point Arguello foi baseado lá, que desde então foi substituído por um rastreador LORAN off-shore. Com a compra da base, a Força Aérea iniciou a construção da instalação SLC-6 em 12 de Março de 1966 para apoiar o lançamento de um Titan III modificado para o laboratório tripulado orbitando (MOL)., Depois de trabalhos de construção significativos foram concluídos, o programa MOL foi cancelado em 10 de junho de 1969, então mais trabalho no SLC-6 parou como a instalação foi colocado em estado de mothball.,
Layout no painel de configuração de inicialização
Com os planos de lançamento de civis e militares equatorial voos espaciais do Kennedy Space Center (KSC), militar e de órbita polar de voos a partir de Vandenberg, a NASA e a Força Aérea olhei em locais diferentes, para o lançamento de transporte, finalmente, decidir sobre SLC-6, devido à sua dedicada voos espaciais tripulados papel que sobrou da cancelado MOL programa.
em 1972, Vandenberg AFB foi escolhido como o local de lançamento ocidental para lançamentos da Força Aérea., O uso do SLC-6 foi aprovado em 1975, e a re-construção da antiga instalação de lançamento MOL ocorreu entre janeiro de 1979 e julho de 1986, uma vez que o SLC-6 foi reconstruído para acomodar o ônibus espacial.,
havia várias razões para se utilizar o controlador SLC-6:
- Flórida lançamentos espaciais de órbita polar teriam implicado uma grande carga de pena;
- Flórida lançamentos espaciais de órbita polar, seria necessário overflying Carolina do Sul, e descartados tanque externo iria sobrevoar o Canadá e a Rússia, e
- o Uso do existente e parcialmente construído Titan III instalações SLC-6 seria reduzir os custos de construção para o transporte do complexo de lançamento.,
Espaço Complexo de Lançamento Seis (SLC-6), em 1980
Um relatório do Senado resumidas: “A Força Aérea originalmente justificadas as despesas de tal SLC-6 de financiamento na base de uma necessidade para o lançamento de alta prioridade militar cargas em órbitas polares. Após oficiais do Departamento de Defesa testemunharem que órbitas polares não poderiam ser alcançadas com o lançamento do Centro Espacial Kennedy na Flórida, o Congresso iniciou a construção de … SLC-6.,”
there were significant layout differences between the shuttle launch complexes at KSC and SLC-6 at Vandenberg. A KSC tinha a instalação de processamento orbitador, a instalação de pista de ônibus espacial, o dispositivo Mate-Demate (para carregar o orbitador na aeronave Carrier), o edifício de montagem de veículos e o complexo de lançamento 39. SLC-6 consolidou as funções VAB (empilhamento) e LC-39 (lançamento), enquanto uma instalação de processamento, localizada na base Norte, teria lidado com o processamento do veículo, juntamente com o fornecimento de um dispositivo Mate-Demate, e uma pista de 13.000 pés (4.000 m) para aterragens de ônibus.,
Space ShuttleEdit
Enterprise at SLC-6 in launch configuration in February 1985
Mais de 4 mil milhões de dólares foram gastos nas novas modificações do Space Shuttle. A Torre de Serviço Móvel original (MST) foi baixada em altura e dois novos dutos de chama foram adicionados para os propulsores de foguetes sólidos do ônibus espacial., Modificações ou melhorias adicionais incluíam tanques de armazenamento de hidrogênio líquido e oxigênio líquido, uma sala de preparação de carga útil, uma nova torre de lançamento com sistema de escape para os membros da tripulação do ônibus espacial, sistema de supressão de som e área de recuperação de água e um edifício de montagem de ônibus foram adicionados ao complexo original.além disso, a pista de 5.500 pés (1.700 m) e derrapagens na linha de voo da Base Norte foram alongadas para quase três milhas (15.000 pés) para acomodar aterragens no final da missão., Turn-around assistência técnica e remodelação do orbitador seria realizada na instalação adjacente de Manutenção e processamento orbitador (OMPF).o SLC-6 foi declarado operacional durante as cerimônias de aceitação realizadas em 15 de outubro de 1985. No entanto, muito trabalho e testes adicionais ainda eram necessários. O uso do protótipo da Orbiter Enterprise foi obtido, a fim de que ela pudesse ser acasalada com tanque externo e SRBs em configuração de boilerplate, e usada para uma série de verificações de fit como as realizadas na LC-39.,
o primeiro voo polar-orbit, designado STS-62-A e usando a descoberta com o veterano do ônibus espacial Robert Crippen como comandante, foi planejado para 15 de outubro de 1986. No entanto, o desastre da Challenger de 28 de janeiro de 1986 aterrissou a frota do vaivém, já que os esforços foram concentrados na recuperação e retornando o programa para voar após um hiato de dois anos.em 31 de julho de 1986, o Secretário da Força Aérea Edward C. Aldridge, Jr., anunciou que o programa de ônibus espacial de Vandenberg seria colocado em “status de guardião Operacional”, seis meses após o acidente do ônibus espacial Challenger., Alguns meses depois, no entanto, o SLC-6 foi colocado em “status mínimo interino” em 20 de fevereiro de 1987.eventualmente, em 13 de Maio de 1988, o Secretário Aldridge, em seguida, dirigiu a Força Aérea para transferir ativos do ônibus espacial em Vandenberg para outras organizações (especificamente, o Centro Espacial Kennedy) em 30 de setembro de 1989, no final do ano fiscal. O trabalho foi concluído 10 dias antes em 20 de setembro de 1989, quando o SLC-6 foi colocado no status de mothball., abastecimento de água;
no entanto, em 22 de Março de 1991, o HQ USAF se reverteu novamente, anunciando o término do programa Titan IV/Centaur no SLC-6. As razões dadas para o projeto ser cancelado foi devido a “necessidades insuficientes de lançamento do Titan IV da costa oeste para apoiar a construção de uma nova plataforma de lançamento.”O contrato com o LSOC foi fechado vários meses depois.
Reativationedit
desde o encerramento do SLC-6 para o Programa shuttle, A Força Aérea dos EUA reverteu para voar satélites de órbita polar militar usando os foguetes Titan 34D e mais tarde Titan IV.,
no entanto, a utilização do SLC-6 estava longe de terminar. No início da década de 1990, a Lockheed Missiles e a Space Company iniciaram estudos sobre a perspectiva de uma nova família de pequenos veículos de lançamento para os usuários comerciais e outros. A Lockheed acabou por aprovar o desenvolvimento do programa Lockheed Launch Vehicle (LLV) em janeiro de 1993. Após a fusão da Lockheed com Martin Marietta, o veículo de lançamento Lockheed Martin (LMLV) acabaria por assumir o apelido de Athena.,
Lockheed-Martin’s Athena 1 (LLV 1) sits atop a “milkstool” platform at SLC-6, August 1997.
Depois de outro contrato ter sido emitido em 1994 pela Força Aérea, os trabalhos de modificação começaram na plataforma de lançamento SLC-6 existente para uma pequena plataforma “milkstool” a ser localizada sobre uma das duas condutas de escape originalmente destinadas a um dos grandes propulsores de foguetes sólidos. O primeiro lançamento operacional do SLC-6 ocorreu em 15 de agosto de 1995, envolvendo o Lockheed-Martin Launch Vehicle I (LMLV-1)., Infelizmente, LMLV-1 foi interrompido em meio ao voo após oscilações descontroladas do foguete serem detectadas. Isto resultou na perda do veículo e da carga útil. A causa do acidente foi mais tarde determinada a ser uma falha do sistema de orientação, juntamente com sobreaquecimento do mecanismo de direção da primeira fase do booster. A carga a bordo foi GEMstar 1, um pequeno satélite de comunicações fabricado pela CTA, Inc. para os Voluntários de Assistência Técnica (VITA), uma organização sem fins lucrativos.,
After some hardware redesign and testing, a newly rechristened Athena I successfully launched NASA’s Lewis satellite into orbit from SLC-6 on August 22, 1997. Parte do Programa “Small Spacecraft Technology Initiative” (SSTI) e “Mission to Planet Earth” da NASA.
Vista aérea do SLC-6 circa 2006.
Outro lançamento, em setembro 24, de 1999 foi bem sucedido como Ikonos satélite operado pela Space Imaging (posteriormente adquirida pela ORBIMAGE para formar GeoEye) foi realizada com sucesso em uma órbita polar usando um Athena 2 booster.,
no Entanto, com o advento da Delta IV foguete Atlas V veículos de lançamento no final de 1990, a Empresa Boeing recebeu uma concessão da Força Aérea em 1 de setembro de 1999, para modificar SLC-6 mais uma vez para lançar o Boeing Delta IV.
Alguns dos Transporte componentes específicos no SLC-6 foram removidos, como o móvel de Carga Troca de Quarto, mas o Edifício da Assembleia, o Serviço Móvel da Torre, Torre de Lançamento, chama a deflexão trincheiras e a supressão de som do sistema e alguns outros de transporte orientado para o equipamento foram retidos e compatíveis para o novo foguete Delta IV., O Núcleo Comum de reforço do veículo de lançamento e hardware de voo associado é transportado da fábrica da Boeing em Decatur, Ala., para Vandenberg através do MV Delta Mariner cargueiro que ancora ao sul da SLC-6 no mesmo local originalmente construído para receber e descarregar tanques externos do ônibus espacial.,
Delta IVEdit
Delta IV Heavy lançamento do SLC-6 com os EUA-224
a Boeing desenvolveu o Delta IV classe de veículos como seu candidato ao Departamento de Defesa Evoluiu Descartáveis Veículo de Lançamento (EELV) do programa. O principal objectivo do AEIE é reduzir os custos de lançamento e simplificar o processo de colocação dos satélites no espaço., O principal concorrente da Boeing, Lockheed Martin, tem uma classe similar de veículos conhecidos como Atlas V que fez sua estréia na costa oeste no início de Março de 2008, voando a partir do complexo de Lançamento Espacial modificado-3 Leste na base Sul.
Depois de se sentar na plataforma desde o final de 2003 e problemas técnicos com o booster e a carga útil, o primeiro dos veículos de lançamento Delta IV a voar a partir do SLC-6 com sucesso levantou às 20:33 PDT em 27 de junho de 2006.o Nrol-22, um satélite classificado para o National Reconnaissance Office, entrou em órbita., A carga útil foi lançada com sucesso aproximadamente 54 minutos depois.
este primeiro lançamento Delta IV de Vandenberg é uma conquista importante para a Boeing e para os nossos clientes da NRO e da Força Aérea. Hoje validamos com sucesso o lançamento do Delta IV do SLC-6, fornecendo à Força Aérea e ao país o primeiro local de lançamento operacional da costa oeste para o programa EELV. Com este lançamento, a equipa Delta cumpriu todos os requisitos do EELV definidos pela Força Aérea., Temos uma família completa de veículos de lançamento, incluindo um veículo de elevação pesado com provas de voo, um motor de primeira fase produzido internamente e agora totalmente operacional locais de lançamento em ambas as costas.
— Dan Collins, vice-presidente da Boeing Launch Systems
de acordo com um comunicado de Imprensa pós-lançamento da Boeing, a missão foi a primeira para a NRO a bordo de um Delta IV e a segunda a bordo de um foguete Delta. A primeira foi a missão Geolita em 2001 a bordo de um Delta II.,outro veículo médio Delta IV voou uma missão para o programa de satélite meteorológico de defesa da Força Aérea, orbitando DMSP-17, em 4 de novembro de 2006.
em 20 de janeiro de 2011, às 13:10 PST, EUA-224 (NROL-49) foi lançado em cima de um foguete pesado Delta IV. O lançamento foi conduzido pela United Launch Alliance e foi o primeiro voo de um Delta IV pesado de Vandenberg.