lançado em 2005, Webkinz foi um dos primeiros brinquedos infantis a bridge o mundo físico e digital. Os animais de peluche foram vendidos com códigos que lhe permitiram trazer o seu animal de estimação à vida e cuidar dele no estilo cartoon Webkinz World online. Os animais de estimação meio físicos e meio virtuais alinharam as prateleiras no Target e limitaram lojas de varejo por anos, proporcionando um espaço seguro e on-line para as crianças brincarem e aprenderem.

mas quase 15 anos após o lançamento, muitos desses animais de estimação virtuais podem ter apenas dias de vida., Ganz, a empresa proprietária da marca Webkinz, anunciou que irá apagar permanentemente todas as contas arquivadas e inativas em 1º de outubro de 2019. Se você deixou sua conta inativa por mais de um ano e não entrar em 30 de Setembro, seu animal de estimação será excluído para sempre.Ganz se recusou a comentar, mas tuitou em resposta a esta história, “Webkinz não morre. Se tivermos de apagar uma conta dos nossos arquivos porque um jogador a abandonou, colocamos aqueles animais de estimação de volta para adopção para que possam encontrar um novo e amoroso lar.,”

não é inteiramente claro o que motivou esta próxima exclusão, mas parece provável que o movimento foi estimulado pelo custo de armazenamento de dados para contas inativas. Em um post no início deste ano explicando sua decisão de começar a arquivar contas dormentes, Ganz disse que “milhões de contas Webkinz foram criadas desde que lançamos em 2005, e por várias razões, muitas dessas contas tornaram-se inativas. Ao longo do tempo, isso somou uma enorme quantidade de dados que precisam ser armazenados.,”

Se você esqueceu suas credenciais de login, Ganz diz que você pode ser capaz de recuperar sua conta, contatando o serviço ao cliente e transmitindo alguns detalhes como seu nome, Estado de origem, e informações sobre alguns de seus animais de estimação. Mas se já passaram mais de sete anos desde que entrou pela última vez, a sua conta já deve ter desaparecido devido às limitações impostas pela lei de Privacidade infantil. Mesmo após as supressões de massa, Webkinz ainda estará por perto., Se você restaurar sua conta no prazo dado, você está livre para jogar o jogo online como de costume, e Ganz até mesmo desenvolveu aplicativos móveis e desktop para apoiá-lo bem no futuro. Mas não é claro se a nostalgia por si só será suficiente para manter o site à tona.

outros jogos infantis tiveram problemas semelhantes. Quando o Club Penguin anunciou pela primeira vez planos para fechar seus servidores em 2017, seus usuários criaram um movimento nostálgico induzido de memes e apelos para a Disney Interactive Studios continuar a apoiar o jogo que eles amavam., Desde que o virtual penguin world foi oficialmente desligado, outros sites de fãs foram lançados para tomar seu lugar. Antigos usuários não estavam prontos para um mundo digital no qual eles passaram incontáveis horas para desaparecer para sempre, e talvez as supressões de contas do Webkinz possam ter o mesmo efeito.

Os brinquedos de peluche vieram com códigos de oito dígitos escritos dentro de suas etiquetas. Se você registrou uma conta do mundo Webkinz e digitou nos números fornecidos com o plush no site, esse mesmo animal de estimação apareceria em sua forma digital online., Lá, você seria capaz de decorar uma casa para o seu animal de estimação virtual, comprar roupas para ele, trabalhar trabalhos para KinzCash, e interagir com os amigos através do correio no jogo e sistema multiplayer. Mas ao longo dos anos, como retalhistas como a Toys R E. U. caíram do negócio, também a venda de brinquedos físicos. Este passado de Maio, Webkinz anunciou que não iria mais continuar a reabastecer os plushes.

“Depois de 14 anos e mais de 500 animais únicos, esta geração da linha de brinquedos tinha executado seu curso”, Ganz escreveu em um post no blog. “A realidade é que às vezes cada marca de brinquedo precisa fazer uma pausa, evoluir e reinventar., Muitas das maiores marcas de brinquedos do mundo – My Little Pony, Transformers, Strawberry Shortcake – tiveram momentos em que não havia brinquedos nas prateleiras de varejo.”

apesar de seu declínio na popularidade, a nostalgia por Webkinz permanece um popular trope online. As mídias sociais estão cheias de piadas sobre animais mortos e famintos, ou vídeos de POV-style (ponto de vista) de usuários retornando ao jogo após anos de abandono.

TikTok usuários têm sido particularmente ativos em espalhar a notícia do encerramento iminente. “URGENT DO NOT SCROLL”, a legenda de um vídeo lido., O usuário, @non_stick_pan, fez o anúncio de serviço público transmitindo a mudança de política após tentar entrar em sua conta após um período de inatividade. Uma vez que eles digitaram a informação de sua conta, eles foram recebidos por uma notificação pop-up dizendo: “Bem-vindo de volta! Sentimos muito a tua falta! A sua conta foi arquivada devido à inactividade. Estamos a recuperar a sua conta. Por favor, volte amanhã para aceder à sua conta.”Em seguida, explica a mudança de política e o futuro pet-pocalypse para vir.,que TikTok recebeu cerca de 30.000 likes como publicação e mais de 200.000 visualizações. Os duetos do vídeo também surgiram, com outros adolescentes tentando entrar em suas contas, obtendo milhares de visualizações próprias.

Updated at 9/24/19 at 4:05 p.m.: Included a tweet from Ganz.