conocido como el «Bardo de la democracia», el poeta y periodista Walt Whitman—que nació el 31 de mayo de 1819—usó versos poco convencionales y conversaciones francas sobre sexualidad y política para convertirse en uno de los escritores más elogiados del siglo XIX. Podría ser mejor conocido por hojas de hierba (que también juega un papel crucial en el clímax de Breaking Bad De AMC). Pero hay mucho más en Whitman que eso. Echa un vistazo a algunos hechos sobre su vida, su amor por la desnudez, y cómo se las arregló para escribir críticas favorables de su propio trabajo.,

Walt Whitman comenzó a trabajar a los 11 años.

La educación formal de Whitman no duró mucho. Viviendo en Nueva York con sus padres, y con su padre luchando para llegar a fin de mes, Whitman dejó la escuela a los 11 años para ayudar a contribuir a la casa. Consiguió trabajo asistiendo a una oficina de abogados en la ciudad antes de dedicarse al negocio de la impresión, desarrollando habilidades que más tarde informarían su trabajo en la autoedición. Continuó educándose a sí mismo, llegando a ser profesor a la edad de 17 años.

Whitman siguió revisando hojas de hierba.,

después de períodos en la enseñanza y el periodismo, Whitman recopiló 12 de sus poemas para Leaves of Grass, un libro auto-publicado en 1855 que se convertiría en su obra más conocida. Pero donde la mayoría de los autores dejan atrás los títulos terminados, Whitman consideró hojas como un volumen maleable. Repetidamente volvió a él, cambiando el orden de los poemas, agregando otros nuevos, retitulando los antiguos y retocando la composición tipográfica. Para el momento de su muerte en 1892, nueve versiones de hojas habían sido publicadas, La última con alrededor de 400 poemas (incluyendo dos anexos).,

Whitman revisó – y deliró-sobre Hojas de hierba (anónimamente).

para despertar el interés por las hojas, Whitman tomó el audaz paso de» revisar » su libro para los periódicos del área de Nueva York sin una firma. «¡Un bardo americano Por fin! escribió, delirando, trascendente.»Los endosos aparentemente no ayudaron mucho a las ventas, con la tirada inicial del libro vendiendo solo unas pocas copias.

una versión de Leaves of Grass fue prohibida en Boston.,

el retoque de Whitman con hojas de hierba reflejó sus actitudes evolutivas con respecto a la sexualidad humana, incluida la creencia entonces impopular de que la homosexualidad era natural. En 1882, el fiscal de Distrito de Boston Oliver Stevens prohibió una versión del libro que Whitman había impreso a propósito para parecerse a una Biblia. El contenido, según Stevens, violaba los Estatutos sobre «literatura obscena».»

Whitman fue misionero durante la Guerra Civil.

Whitman, de casi 42 años, era un candidato poco probable para un soldado cuando comenzó la Guerra Civil, pero su hermano George se alistó en el Ejército., Cuando Whitman vio el nombre de su hermano como uno de los heridos en 1862, viajó a Washington y luego a Virginia para visitarlo. George estaba bien, pero Whitman fue golpeado por el precio físico que la guerra había tomado en otros soldados. Se quedó en Washington y comenzó una rotación constante de los hospitales de la zona, llevando comida y libros a los heridos. Los bienes fueron pagados por donaciones de amigos, así como el propio salario de Whitman trabajando para el pagador del Ejército.

Whitman era un gurú de la salud y el fitness.,

Whitman no cortó una figura como un hombre de acción, pero todavía estaba muy interesado en la aptitud física. Escribió una serie de artículos para el New York Atlas en la década de 1850 bajo el seudónimo de «Mose Velsor» que detallaba su enfoque de la dieta y el bienestar. Whitman abogó por el «entrenamiento varonil» como caminatas enérgicas, bailes y baños frecuentes para curar enfermedades y evitar la depresión. También consideraba que las barbas eran barreras eficaces contra los gérmenes.

a Whitman le gustaba estar desnudo con amigos.,

las exhortaciones de Whitman sobre la naturaleza se extendieron a tener una actitud arrogante sobre estar limitado por la ropa. En las décadas de 1870 y 1880, Whitman era conocido por visitar a sus amigos mientras estaba completamente desnudo. La desnudez, escribió Whitman, era liberadora: «la naturaleza estaba desnuda, y yo también. Los historiadores de Whitman continúan debatiendo si una serie de fotos tomadas por el fotógrafo Thomas Eakins a mediados de la década de 1880 eran de un anciano Whitman posando desnudo.

Bram Stoker era un gran fan de Whitman.,

el futuro autor de Drácula estaba tan enamorado del trabajo de Whitman que él y sus amigos se llamaban a sí mismos «Walt Whitmanites».»Stoker no se consideraba un par, sin embargo: después de componer una carta efusiva a Whitman en 1872, la guardó en un cajón durante cuatro años antes de reunir el valor para enviarla. «No sé si es inusual que recibas cartas de extraños que ni siquiera tienen la pretensión de la Hermandad literaria para escribirte», escribió Stoker. «Si es así, debes estar terriblemente atormentado con cartas y lamento haber escrito esto., Tengo, sin embargo, la pretensión de que me gustas, porque tus palabras son tu propia alma e incluso si no lees mi carta, no es menos un placer para mí escribirla.»Whitman escribió una carta graciosa agradeciéndole por las amables palabras.

Whitman escribió una novela de misterio que se perdió durante más de 165 años.

en 1852, Whitman publicó una novela corta de misterio de 36.000 palabras titulada The Life and Adventures of Jack Engle en un periódico de Nueva York. Pocos lectores le prestaron mucha atención, y menos aún tenían alguna razón para tratar de recuperarlo de cualquier archivo—Whitman lo publicó sin un byline., Fue redescubierta en 2017 por el historiador de Whitman Zach Turpin, quien encontró algunas frases familiares durante una búsqueda en línea de material de Whitman en un periódico. El libro fue reeditado ese año. El hallazgo complació a los entusiastas de Whitman, pero probablemente no habría sido agradable para Whitman mismo, quien amenazó con» disparar «a cualquiera que dragara sus obras anteriores,» crudas», para su republicación.

Whitman diseñó su propia tumba.

Como impulso creativo final, Whitman eligió diseñar su propio Mausoleo de granito en el cementerio Harleigh de Camden, Nueva Jersey., Con forma de casa, el monumento fue pagado usando regalos monetarios dados por admiradores. Los visitantes a veces dejan cartas o centavos en la puerta de hierro frente a la tumba, esto último porque la moneda lleva la imagen de Abraham Lincoln, por quien Whitman escribió una elegía conocida después de su muerte en 1865.