nacido en Boston en 1803, Ralph Waldo Emerson fue un escritor, conferenciante, poeta y pensador trascendentalista. Apodado El «Sabio de la Concordia», Emerson discutió sus puntos de vista sobre el individualismo y lo divino en ensayos como «autosuficiencia» y «naturaleza», y emergió como una de las voces preeminentes de su generación, tanto en su vida como en los anales de la historia.

1. PERDIÓ A SU PADRE A UNA EDAD TEMPRANA.

El Padre de Emerson, el reverendo William Emerson, fue un prominente residente de Boston que trabajó como ministro unitario., Pero él no se enfocó solamente en asuntos de Dios y religión. William Emerson también organizó reuniones de intelectuales, reuniendo a personas de mente abierta de una variedad de orígenes para discutir Filosofía, Ciencia y libros. Desafortunadamente, el padre de Emerson murió de cáncer de estómago o tuberculosis en 1811, cuando Emerson tenía solo 7 años. La madre de Emerson, Ruth, y sus tías lo criaron a él y a sus cinco hermanos restantes (un hermano y una hermana habían muerto previamente jóvenes).

2. ERA EL POETA DE LA CLASE DE HARVARD.,

después de estudiar en la Boston Latin School (que ahora es la escuela más antigua de los EE.UU.), Emerson comenzó la universidad a los 14 años, una ocurrencia común en ese momento. En la Universidad de Harvard, aprendió latín, griego, Geometría, Física, Historia y filosofía. En 1821, después de cuatro años de estudiar allí, Emerson acordó escribir y entregar un poema para el día de la clase de Harvard( entonces llamado Día del Valedictorian), un evento previo a la graduación. ¿Era el mejor poeta de la clase? No exactamente. La Facultad pidió a otros estudiantes ser poeta de la clase, pero rechazaron el puesto, así que Emerson consiguió el trabajo.

3., DIRIGÍA UNA ESCUELA PARA CHICAS.

después de graduarse de Harvard, Emerson se fue a casa para enseñar a las mujeres jóvenes. Su hermano mayor, William, dirigía una escuela para niñas en la casa de su madre en Boston, y Emerson lo ayudó a enseñar a los estudiantes. Más tarde, cuando William se fue a estudiar a Alemania, Emerson dirigió la escuela él mismo. Sin embargo, no le gustaba enseñar, por lo que pasó al plan B: grad school.

4. LUEGO CAMBIÓ DE MARCHA Y SE CONVIRTIÓ EN MINISTRO.

en 1825, Emerson se matriculó en la Harvard Divinity School. Decidió convertirse en Ministro, siguiendo los pasos de su padre (y abuelo)., A pesar de luchar con problemas de visión y no graduarse de su programa, Emerson obtuvo la licencia para predicar en 1826. Luego trabajó en una iglesia Unitaria en Boston.

5. ERA AMIGO DEL SOBRINO DE NAPOLEÓN BONAPARTE.

a finales de 1826, Emerson no se sentía bien. Sufría de tuberculosis, dolor en las articulaciones y problemas de visión, por lo que siguió el consejo médico y se fue al sur para un clima más cálido cerca del Océano. Después de pasar un tiempo en Charleston, Carolina del Sur, Emerson se dirigió a St. Augustine, Florida, donde predicó y escribió poesía., También conoció y se hizo amigo del Príncipe Achille Murat, sobrino del ex emperador francés Napoleón Bonaparte, quien había renunciado a sus títulos europeos (aunque su padre ya había sido derrocado) y emigró a los Estados Unidos. Murat también era escritor, y los dos jóvenes supuestamente discutieron religión, política y filosofía.

6. SU JOVEN ESPOSA MURIÓ DE TUBERCULOSIS.

Cuando Emerson tenía 26 años, se casó con Ellen Louisa Tucker, de 18 años. Los recién casados vivían felices en Boston, pero Tucker sufría de tuberculosis., La madre de Emerson ayudó a cuidar de la esposa enferma de su hijo, pero en 1831, menos de dos años después de casarse, Ellen falleció. Emerson lidió con su dolor escribiendo en sus diarios («Will the eye that was closed on Tuesday ever beam again in the fullness of love on me? ¿Alguna vez podré conectar la cara de la naturaleza externa, las nieblas de la mañana, la estrella de Eva, las flores y toda la poesía con el corazón y la vida de un amigo encantador? No. Hay un nacimiento y Bautismo y un primer amor y los afectos no pueden mantener su juventud más que los hombres.,»), viajando, y visitando su tumba. Al año siguiente, después de un largo período de examen de conciencia, decidió dejar el ministerio para convertirse en un pensador secular.

7. DIO MÁS DE 1500 CONFERENCIAS, LO QUE LO HIZO RICO.

en 1833, Emerson convirtió su amor por la escritura en una carrera como profesor frecuente., Viajó por Nueva Inglaterra leyendo sus ensayos y hablando con el público sobre sus puntos de vista sobre la naturaleza, el papel de la religión y sus viajes. En 1838, Emerson dio una de sus charlas más famosas, un discurso de graduación a los estudiantes graduados de la Escuela de Divinidad de Harvard. Su «dirección de la Escuela de Divinidad» fue radical y controvertida en ese momento, ya que expresó sus puntos de vista trascendentalistas del poder individual sobre la doctrina religiosa. También argumentó que Jesucristo no era Dios, una idea herética en ese momento., En ciudades como Boston, pagó su propio dinero para alquilar un salón y anunciar su evento de conferencias. Emerson empaquetado algunas de sus conferencias en una serie, hablando sobre un tema determinado para varios eventos. Las ventas de entradas fueron altas, y el «Sabio de la Concordia» fue capaz de mantener a su familia y comprar tierras gracias a sus conferencias.

8. CRITICÓ LA ESCRITURA DE JANE AUSTEN.

aunque a muchos lectores les encantan las novelas de Jane Austen, Emerson no era un fan. En sus cuadernos (publicados póstumamente), criticó el enfoque decidido de sus personajes en el matrimonio en el orgullo y el prejuicio y la persuasión., También llamó a la escritura de Austen vulgar en tono y estéril en creatividad. «No entiendo por qué la gente sostiene las novelas de la señorita Austen a un ritmo tan alto», escribió. «Nunca la vida fue tan apretada y tan estrecha Suicide el suicidio es más respetable.»

9. LLAMÓ A SU HIJA POR SU PRIMERA ESPOSA.

en 1835, Emerson se casó con Lydia Jackson (alias: Lidian), una abolicionista y activista por los derechos de los animales. La pareja tuvo cuatro hijos—Waldo, Ellen, Edith y Edward-y nombraron a su primera hija Ellen Tucker en honor a la primera esposa de Emerson., Además de nombrar a su hija después de ella, Emerson también mantuvo mecedora de su primera esposa para recordar a sí mismo de su amor por ella.

10. INFLUYÓ ENORMEMENTE EN HENRY DAVID THOREAU.

No hay biografía del escritor y pensador Henry David Thoreau estaría completa sin mencionar a Emerson impacto en la «Desobediencia Civil», ensayista., Emerson le dio vivienda y dinero a Thoreau, le animó a llevar un diario, y le dio tierra para construir una cabaña en Walden Pond. Los dos amigos a menudo discutían el trascendentalismo, y Thoreau pensaba en la esposa de Emerson, Lidian, como una hermana. Aunque tenían algunos desacuerdos intelectuales, Emerson dio el panegírico en el funeral de Thoreau en 1862.

11. LOUISA MAY ALCOTT ESTABA ENAMORADA DE ÉL.

Emerson era amigo y vecino de Amos Bronson Alcott, el padre de la escritora Little Women., Louisa May Alcott creció rodeada de Emerson, Thoreau y otros pensadores trascendentalistas, y sus obras la influenciaron enormemente. Emerson le prestó libros de su biblioteca y le enseñó sobre las alegrías de la naturaleza. Al parecer, escribió sobre sus enamoramientos por Emerson y Thoreau en una de sus primeras obras, una novela llamada Moods, y se sabía que dejaba flores silvestres cerca de la puerta principal de la casa de Emerson.

12. CONOCER A ABRAHAM LINCOLN CAMBIÓ DE OPINIÓN SOBRE EL PRESIDENTE.,

Emerson escribió y dio conferencias sobre los males de la esclavitud, y con frecuencia criticó al presidente Lincoln por no hacer lo suficiente para ponerle fin. En 1862, Emerson dio una conferencia antiesclavista en Washington, D. C., y fue invitado a la Casa Blanca para conocer a Lincoln. Después de la reunión, Emerson elogió el carisma y la capacidad narrativa de Lincoln («cuando ha hecho su comentario, te mira con gran satisfacción, y muestra todos sus dientes blancos y se ríe»), diciendo que el presidente » me impresionó más favorablemente de lo que esperaba.,»Emerson también llamó a Lincoln un hombre sincero y bien intencionado con una alegría juvenil y claridad en el habla.

13. ELOGIÓ A WALT WHITMAN CUANDO POCOS LO HICIERON, PERO SE SINTIÓ QUEMADO CUANDO WHITMAN PUBLICÓ SUS CARTAS PRIVADAS.

después de leer uno de los poemas de Emerson, Walt Whitman se sintió inspirado. En 1855, publicó hojas de hierba y envió una copia a Emerson. La controvertida colección de poemas del poeta desconocido recibió críticas Horribles: rutinariamente se la llamaba obscena y profana, y un crítico la llamó «una masa de inmundicia estúpida».»Las ventas fueron deprimentes., Pero Emerson leyó el libro y escribió una carta laudatoria a Whitman, llamando a la obra un » regalo maravilloso «y» la pieza más extraordinaria de ingenio y sabiduría que Estados Unidos ha contribuido aún.»

Gracias al aliento de Emerson, Whitman publicó una segunda edición de Leaves of Grass. Sin embargo, Whitman imprimió las palabras de Emerson en el lomo del libro y en un artículo de periódico. Según los informes, Emerson se sorprendió y molestó de que su carta privada se hiciera pública sin su permiso, y permaneció en silencio sobre sus pensamientos sobre Whitman a partir de entonces.

14., SUFRÍA DE PROBLEMAS DE MEMORIA AL FINAL DE SU VIDA.

a principios de la década de 1870, Emerson comenzó a olvidar cosas. Dados sus síntomas, la mayoría de los historiadores piensan que Emerson sufría de Alzheimer, afasia o demencia. Aunque tuvo dificultades para recordar ciertas palabras, continuó dando conferencias hasta pocos años antes de su muerte. A pesar de olvidar su propio nombre y los nombres de sus amigos, Emerson mantuvo una actitud positiva hacia sus facultades mentales en declive (al igual que su primera esposa lo hizo mientras estaba muriendo de tuberculosis).

15. AYUDÓ A DISEÑAR EL CEMENTERIO EN EL QUE ESTÁ ENTERRADO.,

div cuando Emerson murió de neumonía en 1882, fue enterrado en «author’s Ridge» en el cementerio Sleepy hollow de Concord (no el mismo Sleepy Hollow que en la famosa historia de Washington Irving), un cementerio que fue diseñado con la estética trascendentalista y amante de la naturaleza de Emerson en mente., En 1855, como miembro del Concord Cemetery Committee, Emerson dio la dedicación en la apertura del cementerio, llamándolo un «jardín de los vivos» que sería un lugar tranquilo tanto para los visitantes como para los residentes permanentes. «Author’s Ridge» se convirtió en un cementerio para muchos de los autores estadounidenses más famosos que llamaron hogar a Concord: Louisa May Alcott, Henry David Thoreau, Nathaniel Hawthorne y, por supuesto, Ralph Waldo Emerson.