Aquí presentamos nuevamente el Corvette, que podría describirse como el Jackie Onassis de los automóviles. Al igual que la ex Primera Dama heredera Jet Set Juliet, la novia de fibra de vidrio de Estados Unidos sigue siendo un tema de intriga y fascinación perpetua para la vox populi, independientemente de su edad o impacto en el esquema más amplio de las cosas.
Además, Jackie O., y el Corvette tiene una calidad más grande que la vida, e independientemente de sus capacidades demostradas públicamente, nosotros, la gente, los hemos invertido con un estilo que desafía la evidencia empírica. Están envejeciendo juntos, estos dos objetos de culto madurados en los medios, pero persisten en su capacidad de atraer la atención. Aunque en sus cuarenta años y mucho más allá de las glorias gossamer de Camelot, Jackie sigue siendo dinamita quiosco en la película mags y los trapos de chismes., El Corvette, como habrás notado, tiene 25 años este año, pero su nombre y su forma radicalmente planeada conservan una magia de ventas sin igual en la prensa automotriz. La presentación de un Corvette en la portada de una revista como esta, especialmente si va acompañada de un titular que proclama » ¡exclusivo! El Secreto Nuevo 1984 Corvette!»produce respuestas pavlovianas irresistibles entre los lectores incluso ligeramente automotrices, al igual que su contraparte, que lee la pantalla moderna, reacciona a pepitas como» Jackie O. Secret Affair!,»(Esto, por supuesto, lleva a uno a especular que tal vez el single, super-Boffo cover blurb de todos los tiempos podría ser » exclusivo! ¡El nuevo Corvette secreto de Jackie O.!»Pero ese es un tema para otro momento.)
durante las últimas temporadas, nosotros de la prensa automotriz nos hemos enfrentado a una desagradable contradicción. Era esto: nuestro querido Corvette se estaba haciendo viejo, gordo y lento, y mientras el carisma persistía, la dura verdad era que, al igual que con Jackie, los mejores días se estaban desvaneciendo en la tenue memoria., Sin embargo, seguimos buscando superlativos a tientas, ya que el peso del viejo brawler se elevó peligrosamente cerca de dos toneladas y sus caballos de fuerza restringidos por las emisiones disminuyeron hacia los números que una vez se reservaron para los sedanes japoneses de cuatro puertas.
por suerte, que todo parece haber pasado., Nuevas iluminaciones de conocimiento han descendido sobre los laboratorios de ingeniería de Detroit, permitiendo que se extraigan Nuevos cordones de caballos de fuerza de motores de combustión limpia y sin plomo, lo que significa que el nuevo Corvette de 1978 llega a las salas de exposición con hasta 220 hp disponibles del motor opcional L-82 de 350 pulgadas cúbicas. (Un respetable 185-hp-hasta cinco hp desde 1977 – se embala en el motor base L-48.,)
de hecho, después de una serie de ediciones recientes del Corvette que nos llevaron a lamentar el constante declive tanto del rendimiento como de la calidad en esta marca que una vez fue orgullosa, podemos informar con satisfacción que el vigésimo quinto ejemplo del Corvette ha mejorado mucho en todos los ámbitos. No solo correrá más rápido ahora — la versión L-82 con cuatro velocidades es sin duda el coche de producción más rápido de Estados Unidos, mientras que la base L-48 automática (0-60: 7.8 segundos, Velocidad máxima: 123 mph) no se queda atrás-pero la manejabilidad general y las maneras de carretera son de alto orden también., El aumento del rendimiento proviene de dos fuentes básicas: un nuevo filtro de aire de admisión de aire «dual-snorkel» que suministra mayores volúmenes de aire frío al motor y vale aproximadamente ocho hp, y un sistema de escape doble mejorado y de baja restricción (con un solo silenciador catalítico) que agrega aproximadamente cinco hp. También se ha agregado un colector de admisión de aluminio, que produce algunos beneficios en la reducción de peso, pero no en la potencia absoluta.
Algunas alteraciones en la línea de transmisión-up también se han hecho para aumentar el rendimiento., El Muncie de cuatro velocidades se ofrecerá junto con el motor base L-48, reemplazando a la unidad Borg-Warner de 1977. La Muncie box utiliza una nueva relación de primera marcha de 2.85 a uno para una mejor aceleración a baja velocidad. Además, el motor opcional L-82 tendrá una transmisión automática Turbo Hydra-matic de peso más ligero, tipo CBC, con un convertidor de par de baja inercia y alta velocidad de pérdida (2400 rpm). Una vez más, esto mejorará la aceleración y debería permitir que los automáticos L-82 operen en el rango de medio quince segundos de cuarto de milla.,
Las buenas noticias también vienen en suspensiones, que se han vuelto cada vez más suaves en las últimas generaciones. Ahora las corbetas L-48 con transmisiones de cuatro velocidades y todas las versiones L-82 llevarán un paquete de suspensión mucho más sinuoso, que incluye resortes de mayor velocidad y amortiguadores de mayor diámetro. Esta suspensión más rígida, que funciona en compañía de los neumáticos radiales P255/60r-15 Goodyear GT opcionales, produce un manejo de Corvette que es ciertamente superior a cualquier otro en la memoria reciente.,
independientemente de todas las cosas buenas que se han agregado debajo, las grandes noticias de Corvette se centrarán en su nueva línea de techo trasera. («Secret New Corvette Fastback!») La línea de techo del Corvette convencional, que ha existido desde el último cambio importante de carrocería del automóvil en 1968, se ha ido ahora, reemplazado por una versión fastback ordenada que será el único modelo del Corvette que se venderá en 1978., Este nuevo tratamiento trasero para el Corvette tiene que ser descrito como un éxito aplastante en términos de estilo, pero los críticos ya están murmurando que si Chevrolet se tomó la molestia de agregar un fastback, ¿por qué no recorrer toda la milla y hacer un hatchback?
todo el proyecto fastback abrió la caja de Pandora para el ingeniero jefe de Corvette Dave McClellan y su pequeño personal., Obviamente, eran conscientes de los beneficios de una versión hatchback completa, pero dadas las restricciones del diseño de la antigua suspensión trasera del Corvette-la misma unidad independiente de resorte de hoja, bastante poco distinguida, introducida en 1963 — y su asistente, sus opciones estaban severamente limitadas. El consumo de espacio de la suspensión, además del tanque de combustible, el neumático de repuesto y los silenciadores dobles, todos los cuales están encerrados en la popa del Corvette, hicieron que la adición de un hatchback fuera casi imposible, o más correctamente, la adición de un hatchback útil casi imposible., El dinero no estaba disponible para un rediseño completo del coche en la popa de los asientos (que todo el mundo está de acuerdo en privado es deseable), por lo que McClellan y sus hombres se dispusieron a lograr lo siguiente con el fastback: 1/aumentar el espacio utilizable directamente detrás de los asientos, y 2/Añadir a la capacidad de combustible tradicionalmente modesta de la corbeta.
han alcanzado ambos objetivos. Una cavidad de almacenamiento grande y más útil (8.4 pies cúbicos frente a 7.8 en el ’77) ha reemplazado el espacio antiguo y difícil de usar., No solo es más grande, sino que proporciona un excelente entorno para un sistema estéreo de cuatro altavoces opcional, Un componente muy importante en el inventario de corbetas post-berserker. Los objetos de valor se pueden ocultar mediante una ingeniosa cortina de vinilo que se puede dibujar en toda el área. Las credenciales del Corvette como un verdadero automóvil GT siempre han sido arruinadas por su pequeño tanque de combustible de 16.5 galones, que reduce el alcance de los conductores rápidos a menos de 200 millas. Ahora el tanque se ha aumentado a 24 galones en una pila de combustible rediseñada con un revestimiento interior de plástico moldeado., Para lograr esto, los rieles del bastidor trasero y la suspensión se modificaron ligeramente con un conjunto de resorte diferente, se instalaron silenciadores más pequeños y se utilizó un repuesto de capa diagonal P195/80D-15 de banda de rodadura especial estrecha en una rueda de acero de 15×5 para extraer el espacio adicional necesario para el tanque más grande. Es bastante fácil adivinar los fabricantes de automóviles, pero cuando se entienden las limitaciones de espacio que existen en la parte posterior de la corbeta, las razones para no emplear un diseño de hatchback se vuelven obvias.,
también se han realizado algunas mejoras en el interior de la corbeta del vigésimo quinto aniversario (que, por cierto, llevará medallones delanteros y traseros especiales que conmemoran la marca del cuarto de siglo, además de un paquete de pintura especial opcional.,) Un panel de instrumentos limpio y ordenado con un gran velocímetro y tacómetro detrás de vidrio no reflectante es la mejora más visible, aunque las viejas manecillas del Corvette pueden animar más fuertemente la adición de una guantera grande y con cerradura y la perspectiva de una nueva generación de asientos de alto soporte Tipo Recaro/Scheel que estarán disponibles en marzo de 1978. También en las obras (febrero de 1978) están los paneles especiales, laminados transparentes del tejado que serán fuertes, fáciles de instalar y no ligeros (conjetura del Estadio: 25 libras cada uno).
pero basta de esta technicalia., La pregunta sigue siendo – ¿todo esto ha hecho alguna diferencia en la forma en que se comporta el Corvette? («Exclusive: we Shake Out The Secret New Corvette!») En una palabra, sí. Un rotundo sí. Obviamente, es un automóvil tenso y resistente que dirige más recto, se detiene más fuerte y acelera con más pasión que cualquier Corbeta desde los días explosivos del L-88, ZL-1 y LT-1. Sin duda, esta última Corbeta, incluso en la forma L-82 de 220 hp, no va a romper el bazo de nadie a través del cuarto de milla, pero presenta un equilibrio de rendimiento general que ha estado faltando en las corbetas durante algún tiempo., Montando en los Goodyear GT radiales, y utilizando la caja de cambios de cuatro velocidades Muncie muy bien articulada, el conductor puede correr rápidamente en un Corvette en casi cualquier condición. Por supuesto, las viejas debilidades persisten; la proa bastante alta, que, en combinación con la posición del asiento algo sumergida, tiende a restringir la visibilidad delantera de cerca, y la suspensión trasera, que todavía produce la impresión distintiva durante los cambios de dirección rápidos de que las ruedas traseras no tienen ningún interés en coordinar sus movimientos con el par delantero., Sin embargo, el Corvette es un verdadero placer conducir de nuevo.
cualquier historia sobre cualquier Corvette no está completa hasta que se ha especulado sobre el «nuevo» Corvette que se ha implicado desde principios de los años setenta. («Scoop: The Secret Mid-Engine Corvette!») Se han producido tantas historias sobre este vehículo imaginario como las de los romances griegos de Jackie O., y hasta ahora ninguna ha dado fruto., La revelación de Chevrolet de dos prototipos de ingeniería de Corvette de motor medio con motor Wankel hace varios años generó una avalancha de «nuevas» historias de Corvette que continúan sin disminuir hasta el día de hoy, y han causado que hombres racionales insistan en que la próxima generación de Corvette será un vehículo de motor medio. En este momento todo hablar de un «nuevo» Corvette implica solo las conjeturas más salvajes. La docena de ingenieros directamente involucrados con el Corvette en este momento componen solo un pequeño personal de» mantenimiento » adecuado para hacer mejoras operativas y evolutivas en el modelo existente., Si se creara algo parecido a un modelo totalmente nuevo, habría que aumentar radicalmente el número de funcionarios, y no hay indicios de que se pretenda esa ampliación.
queda poca duda de que el nuevo modelo fastback estará presente al menos hasta el año del modelo 1980. Los cambios de tal magnitud rara vez se comercializan para ciclos inferiores a dos años, lo que implica que cualquier automóvil nuevo está fuera de cuestión hasta 1981 como muy pronto. Hasta ese momento McClellan y su grupo Van a atacar el peso de la corbeta, con el objetivo de extraer al menos 200 libras de su volumen para 1980., McClellan también tendrá como objetivo mejorar el control de calidad — que, en términos de pintura y ajuste de la carrocería, se ha hundido gravemente durante los últimos años — y la confiabilidad en las áreas de aire acondicionado mejorado y correas de alternador (que tienden a tambalearse a altas revoluciones), operación de limpiaparabrisas y sellado de ventanas. Estos pueden parecer objetivos bastante modestos en contraste con visiones espeluznantes de mediados de motor, turbocargado Countach imitaciones, pero hay un montón de vida a la izquierda en el viejo modelo, y General Motors nunca ha sido conocido para matar a un best seller existente en el caprichoso impulso de crear un modelo original.,
debido a que no sería práctico para GM construir una nueva instalación para fabricar el Corvette fabricado exclusivamente, no hay duda de que los clientes superarán con creces los automóviles en el futuro previsible. Por lo tanto, para bien o para mal, los titulares de los próximos años deberían decir: «¿Nuevo Corvette secreto? ¡Olvídalo!»