Thomas Jefferson (1743-1826), el tercer presidente de los Estados Unidos, escribió uno de los documentos más grandes del mundo moderno en la Declaración de Independencia. Si bien eso es ciertamente un punto culminante de su carrera, está lejos de ser lo único interesante sobre él. Para más información sobre la vida, los logros y las controversias de Jefferson, eche un vistazo a esta asamblea de 25 hechos.

era adicto al aprendizaje.,nacido el 13 de abril (2 de abril en el calendario pre-gregoriano), 1743 en la plantación Shadwell de su padre en Virginia, Jefferson fue uno de los 10 hijos (ocho de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta). Mientras asistía al Colegio de William y Mary (se graduó en 1762), se dice que estudió durante 15 horas diarias en la parte superior de la práctica del violín. El duro trabajo valió la pena: Jefferson se trasladó a los estudios de derecho antes de convertirse en Abogado en 1767. Dos años más tarde, se convirtió en miembro de la Cámara de los burgueses de Virginia, la Legislatura de Virginia., Sus maneras autodidactas continuaron a lo largo de su vida: Jefferson podía hablar cuatro idiomas (inglés, italiano, francés, latín) y leer dos más (Griego y español).

su mayor obra fue un estudio en contradicción.

como miembro del Segundo Congreso Continental y del «Comité de los cinco» (un grupo formado por John Adams, Roger Sherman, Benjamin Franklin, Robert Livingston y Thomas Jefferson reunidos para este propósito), Jefferson recibió la tarea de escribir la Declaración de Independencia, un argumento contra las 13 colonias que estaban bajo el dominio británico., Si bien la Declaración insistió en que todos los hombres son creados iguales y que su derecho a la libertad es inherente al nacimiento, los orígenes de la plantación de Jefferson significaron que abrazó la institución de la esclavitud. En un año dado, Jefferson supervisó hasta 200 esclavos, con aproximadamente la mitad menores de 16 años. Perpetuó actos de crueldad, a veces vendiendo esclavos y trasladándolos lejos de sus familias como castigo., Sin embargo, en un libro titulado Notes on the State of Virginia (que comenzó a escribir durante su período como gobernador y publicado en 1785), Jefferson escribió que creía que la práctica era injusta y «tiembla» ante la idea de que Dios exija venganza sobre aquellos que la perpetuaron. Aunque Jefferson reconoció que la esclavitud era moralmente repugnante—y también criticó la trata de esclavos en un pasaje que se eliminó de la Declaración de Independencia «en complacencia a Carolina del Sur y Georgia»—no dudó en beneficiarse personalmente de ella, una hipocresía que perseguiría su legado hasta el día de hoy.,

No le gustaba que lo reescribieran.

después de redactar la Declaración, Jefferson esperó a que el Congreso derramara su Documento durante dos días. Cuando rompieron la sesión, Jefferson se molestó al descubrir que estaban pidiendo cambios y revisiones extensos. No le gustaba el hecho de que se omitiera el pasaje que criticaba la trata de esclavos, junto con algunas de sus duras palabras contra el dominio británico. Benjamin Franklin alivió su irritación, y la declaración final fue adoptada el 4 de julio de 1776, extendiéndose a caballo y en barco durante todo ese verano.

grabó todo.,

después de heredar la propiedad Shadwell de su familia, Jefferson comenzó a construir una nueva mansión de ladrillo en la propiedad que denominó Monticello, que significa «pequeña montaña» en italiano. Para las operaciones en Monticello y las propiedades que adquiriría más tarde en la vida, Jefferson estaba preocupado por registrar las minucias de su rutina diaria, anotando las entradas del diario sobre el clima, su extenso jardín y el comportamiento de los animales en su propiedad. Mantuvo un recuento de los cerdos muertos en un año determinado, reflexionó sobre las rotaciones de cultivos y observó la dieta de sus esclavos.,

dobló el tamaño del país.

La mayor hazaña de Jefferson como presidente, un cargo que ocupó desde 1801 hasta 1809, fue la compra de Luisiana, una transacción de tratado con Francia que efectivamente duplicó el tamaño de los Estados Unidos. El Acuerdo tomó una diplomacia cuidadosa, ya que Jefferson sabía que Francia controlaría el río Mississippi tendría enormes ramificaciones en los movimientos comerciales. Afortunadamente, Napoleón Bonaparte estaba de humor para negociar, esperando que la venta de las 830.000 millas cuadradas ayudara a financiar sus avances armados en Europa., Bonaparte quería 2 22 millones; se conformó con 1 15 millones. Jefferson estaba eufórico, aunque algunos críticos alegaron que la Constitución no permitía estrictamente que un presidente comprara suelo extranjero.

luchó contra piratas.

otro ejemplo en el que Jefferson empujó los límites de su poder constitucional fue su feroz respuesta a los piratas berberiscos, una banda itinerante de saqueadores del Norte de África que frecuentemente atacaban barcos de suministro en el Mediterráneo y los retenían por rescate., Bajo las órdenes de Jefferson, los buques de guerra estadounidenses fueron enviados para enfrentar a los piratas directamente en lugar de capitular a sus demandas. El empuje inicial de la Marina fue exitoso, pero los piratas fueron capaces de capturar una fragata estadounidense masiva, a la que un grupo de asalto estadounidense posteriormente prendió fuego para que el barco no pudiera ser utilizado contra ellos. Un tratado fue declarado en 1805, aunque las tensiones se reanudaron en lo que se conoció como la Segunda Guerra de Berbería en 1815. Una vez más, los barcos navales obligaron a los barcos argelinos a retirarse.

ayudó a popularizar el helado en los Estados Unidos.,

Jefferson pasó un tiempo en Francia en la década de 1700 como diplomático, y ahí es donde probablemente se introdujo en el manjar de postres conocido como helado. Si bien no fue el PRIMERO en portar recetas a los Estados Unidos, su servicio frecuente durante su tiempo como presidente contribuyó a una mayor conciencia., Jefferson era tan aficionado al helado que tenía moldes especiales y herramientas importadas de Francia para ayudar a su personal a prepararlo; debido a que no había refrigeración en ese momento, los dulces se guardaban típicamente en casas de hielo y se llevaban a la diversión de los invitados, que eran sorprendidos por un plato congelado durante las fiestas de verano. También dejó atrás lo que podría ser la primera receta de helado en Estados Unidos: seis yemas de huevo, media Libra de azúcar, dos botellas de crema y una vaina de vainilla.

sobornó a un reportero.,

Los escándalos presidenciales y los tenaces reporteros de los periódicos no son estrictamente una dinámica del siglo 20 o 21. En la década de 1790, un reportero llamado James Callender publicó artículos condenando a varios políticos, incluidos Alexander Hamilton y John Adams, por varias indiscreciones. En 1801, dirigió su atención a Jefferson, a quien alegó que tenía una aventura con una de sus esclavas, una mujer llamada Sally Hemings. Callender fue a Jefferson y le exigió recibir 2 200 y un trabajo como jefe de correos a cambio de su silencio. Disgustado, Jefferson le dio 5 50., Callender finalmente dio la noticia de que Hemings y Jefferson habían estado involucrados, una relación que resultó en varios hijos. Los partidarios de Jefferson ignoraron la historia, que las pruebas de ADN de hoy en día corroboraron más tarde, pero Callender nunca estuvo en condiciones de reunir más pruebas: se ahogó en el río James en 1803.

tenía un ruiseñor mascota.

incluso antes de la Revolución, Jefferson había tomado un gusto por los ruiseñores, y trajo este afecto a la Casa Blanca, que llenaron con canciones melodiosas. (Y, presumiblemente, caca de pájaro., Pero era singularmente afectuoso hacia un ruiseñor que llamó Dick. Al pájaro se le permitía vagar por la oficina de Jefferson o posarse en el hombro del presidente. Cuando Jefferson tocaba su violín, Dick lo acompañaba con la voz. Dick y sus colegas siguieron a Jefferson de vuelta a Monticello cuando terminó su segundo mandato en 1809.

inventó algunas cosas.

Jefferson, que no se sentaba ocioso, utilizaba su tiempo libre disponible para considerar soluciones a algunos de los problemas que le seguían en sus esfuerzos agrícolas de Monticello., Ansioso por cultivar la tierra de manera más eficiente, él y su yerno, Thomas Mann Randolph, concibieron un arado que pudiera navegar colinas. También trabajó con una forma de mejorar un montaplatos, el ascensor que normalmente se usa para entregar alimentos y otros productos de un piso a otro.

su esposa tenía una curiosa conexión con su amante.

Jefferson estuvo casado por solo 10 años antes de que su esposa, Martha Wayles, muriera en 1782 a la edad de 33 años de causas desconocidas. Curiosamente, la participación de Jefferson con su esclava, Sally Hemings, era parte del enrevesado árbol genealógico de Martha., El padre de Martha, John Wayles, tuvo una aventura con la madre de Sally, Elizabeth Hemings, lo que significa que la mayoría de los historiadores piensan que Sally y Martha eran hermanastras.

se le atribuye la creación de un eslogan.

durante su segundo mandato como presidente, se dice que Jefferson se encontró con un hombre a caballo cerca de su finca de Monticello que procedió a involucrarlo en una larga queja de todo lo malo en Washington. Según se informa, el hombre no tenía idea de que estaba hablando con el comandante en jefe hasta que Jefferson se presentó., El hombre, profundamente avergonzado, rápidamente soltó «mi nombre es Haines»y luego galopó. Verdadero o no, Jefferson es acreditado con el origen de la frase resultante que fue popular en la década de 1800, con la gente diciendo «Mi nombre es Haines» cada vez que querían fingir vergüenza o se vieron obligados a irse abruptamente.

se le entregó una citación.

mucho antes de que Richard Nixon aterrizara en agua caliente, Thomas Jefferson resistió los intentos de obligarlo a testificar en la corte., El asunto se desentrañó en 1807, cuando James Wilkinson insistió en que había enviado a Jefferson una carta informándole del complot de Aaron Burr para invadir México. Los abogados del Gobierno querían que Jefferson apareciera con la carta, pero el presidente—quien dijo que el país se quedaría sin liderazgo si viajaba a Richmond para responder a la citación—se negó a comparecer, un acto de voluntad ejecutiva que nunca fue impugnado en la corte.

tuvo un retiro secreto.

aunque Monticello siguió siendo el orgullo y la alegría de Jefferson, tuvo otra residencia para los momentos en que quería estar solo., Poplar Forest, ubicado cerca de Lynchburg, Virginia, era una casa octogonal que había construido con un detalle exacto: las ventanas se medían para que solo recibieran la cantidad de luz solar preferida de Jefferson. La casa tardó años en construirse y estaba casi lista cuando dejó el cargo en 1809. Ahora está abierto al público.

era un aparador en mal estado.

después de asumir el cargo, Jefferson ofendió a algunos en Washington que creían que el presidente debería ser un anfitrión social impecablemente vestido y pulido., Mientras que muchos de su estatura optarían por un carruaje, Jefferson montó un caballo y se vistió con ropa sencilla y cómoda. Reconoció solo dos celebraciones oficiales de la Casa Blanca anualmente: el 4 de julio y el día de Año Nuevo.

fue uno de los primeros conocedores del vino.

siglos antes de que la apreciación del vino se convirtiera en un pasatiempo nacional, Jefferson estaba ocupado acumulando una bodega ecléctica. Su amor por la bebida coincidió con su viaje a Francia, donde fue introducido a los diversos sabores y texturas., Mantuvo una colección bien surtida en Monticello y también intentó cultivar sus propias uvas europeas, pero nunca tuvo éxito.

sorprendió a la gente al comer un tomate.

las multitudes de cultivos de Jefferson incluyeron lo que fueron, para su tiempo, adiciones únicas y a veces desconcertantes. Cultivaba tomates cuando su consumo en Virginia era poco común, y, según un relato de 1900, Jefferson habría horrorizado a algunos espectadores cuando consumía uno frente a testigos.

probablemente tenía miedo de hablar en público.,

sin los métodos actuales de dirigirse al público—radio, televisión y Twitter—Jefferson era en gran medida libre de sucumbir a su fobia a hablar en público. Mientras trabajaba como abogado, se encontró incapaz de entregar argumentos orados tan elocuentemente como podía escribirlos. Cuando habló, fue aparentemente con una disposición Mansa. Un oyente a su discurso inaugural en 1801 describió el discurso de Jefferson como «tan bajo que pocos lo escucharon.»

he harvested opium.,

en los extensos jardines de vegetales y plantas de Monticello, Jefferson cultivó más de 300 tipos diferentes de cultivos, flores y otros brotes. Entre ellos se encontraba Papaver somniferum, la semilla de amapola que se puede usar para crear medicamentos opioides. Común en la época de Jefferson, la planta está ahora bajo un escrutinio mucho más estrecho y la finca se vio obligada a retirar su cosecha restante en 1991.

Abraham Lincoln no era un fan.

aunque no eran contemporáneos, Abraham Lincoln a veces hervía de animosidad hacia Jefferson., William Henry Herndon, antiguo socio de Lincoln, escribió que Lincoln «odiaba» a Jefferson tanto por sus deficiencias morales como por sus puntos de vista políticos. Pero Lincoln también reconoció la potencia de la Declaración, citando sus palabras como prueba de igualdad entre la población. «Todo un honor para Jefferson», dijo, por hacer del documento un «obstáculo» para cualquiera que argumente a favor de la tiranía. Pero nunca le gustó el tipo.

vendió muchos libros a la Biblioteca del Congreso.,

Jefferson, un lector voraz, quedó consternado cuando la Guerra de 1812 resultó en que las fuerzas británicas quemaran el Capitolio en Washington y redujeran a cenizas su biblioteca de libros de 3000 volúmenes. Para repoblar el repositorio de conocimiento, Jefferson vendió al Congreso toda su biblioteca personal de 6707 títulos por $23,950. La venta se finalizó en 1815, y los libros fueron enviados en vagón desde Virginia a Washington.

ayudó a fundar la Universidad de Virginia.

Defensor feroz de la educación, Jefferson utilizó sus últimos años para propagar una institución de educación superior., Jefferson comenzó a planificar los recursos para una Universidad Estatal de Virginia durante su mandato presidencial, escribiendo a la Cámara de Delegados de Virginia que una universidad no debería ser solo una casa, sino una «aldea». En los años siguientes, Jefferson organizó fondos, contribuyó con ideas de diseño y ayudó a guiar a la Universidad de Virginia hacia su apertura formal en marzo de 1825. Conocido como el «padre fundador» de la escuela, su influencia no siempre ha sido bien acogido., En abril de 2018, los estudiantes que protestaban pintaron con spray las palabras violador (en referencia a su controvertida relación con la esclava Sally Hemings) y racista en una estatua del campus.

siempre estaba endeudado.

el estatus, el salario y las oportunidades deben conspirar para asegurarse de que los presidentes estén en una sólida forma financiera durante y después de su mandato en el cargo. Jefferson fue una excepción. A pesar de heredar el patrimonio de su padre, estuvo plagado de deudas durante la mayor parte de su vida. A menudo gastaba más allá de sus medios, expandiendo su propiedad y haciendo adiciones y renovaciones con poca consideración por el costo involucrado., Su suegro, John Wayles, tenía deudas, de las que Jefferson se hizo responsable cuando Wayles murió en 1774. El propio Jefferson murió debiendo 1 107,000, o aproximadamente 2 2 millones hoy.

su antaño némesis muere el mismo día.

antes de que Jefferson falleciera el 4 de julio de 1826, finalmente había hecho las paces con John Adams, el presidente que lo precedió en el cargo y para quien Jefferson había actuado como vicepresidente., Los dos hombres, una vez en el mismo lado, habían crecido para resentir el enfoque del otro a la diplomacia y la política, con Jefferson lamentando la preferencia de Adams por un gobierno centralizado e entrometido—aunque según Jefferson, el tema principal eran los llamados «jueces de medianoche», nombramientos que Jefferson sentía «eran de entre los enemigos políticos más ardientes.»

extrañamente, Adams falleció el mismo día que Jefferson, solo cinco horas después. La fecha, el 4 de julio, fue también el 50 aniversario de la declaración de Independencia que se adoptó.

escribió su propio epitafio.,

Jefferson no estaba dispuesto a dejar su lugar de Descanso final en manos de otros. Era exigente en cómo quería que su lápida se viera y cómo debía leer su epitafio. También ordenó que el marcador estuviera hecho de materiales baratos para disuadir a los vándalos de molestarlo. Tras su muerte en 1826, varias personas se deshicieron de su tumba en Monticello como souvenirs. El Congreso financió un nuevo monumento en 1882, que todavía es visitado por los visitantes de la finca hoy en día., El grabado se lee:

Aquí fue enterrado

Thomas Jefferson

el Autor de la Declaración de la Independencia Americana

del Estatuto de Virginia para la libertad religiosa

& Padre de la Universidad de Virginia

Esta vez, nadie tuvo la osadía de reescritura de él.