PET, que significa tereftalato de polietileno, es un plástico transparente, fuerte y ligero que pertenece a la familia del poliéster.
normalmente se llama «poliéster» cuando se usa para fibras o telas, y «PET» o «resina PET» cuando se usa para botellas, frascos, contenedores y aplicaciones de embalaje.
PET es la opción de embalaje del mundo para muchos alimentos y bebidas porque es higiénico, fuerte, ligero, irrompible y conserva la frescura., Se usa más comúnmente para empacar refrescos carbonatados y agua. Los consumidores pueden identificar los envases de PET mediante el código triangular de identificación de resina #1 que se encuentra en la parte inferior de las botellas y frascos de PET.
piense en PET como #1
prácticamente todas las botellas de una sola porción y de 2 litros de refrescos y agua que se venden en los Estados Unidos están hechas de plástico PET. PET también es popular para empacar aderezos para ensaladas, aceite de cocina, mantequilla de maní, champú, jabón líquido para manos, enjuague bucal y otros artículos de Cuidado personal., Los grados especiales de PET se utilizan para recipientes para llevar y bandejas de alimentos preparados que se pueden calentar en el horno o el microondas.
el PET es un material muy inerte que es resistente al ataque de microorganismos y no reacciona con productos alimenticios, por lo que es ampliamente preferido para envasar alimentos, bebidas y productos farmacéuticos. Las agencias de salud y seguridad de todo el mundo han aprobado el uso seguro de mascotas con alimentos y bebidas.lo mejor de todo es que el PET es reciclable y altamente sostenible. Es el plástico más reciclado en los Estados Unidos y en todo el mundo., El PET se puede reciclar una y otra vez, de vuelta en contenedores para alimentos, bebidas y productos de cuidado personal, o en alfombras, Ropa, piezas de automóviles, materiales de construcción, flejes industriales y muchos otros productos. aunque las materias primas para PET son a base de petróleo, el impacto ambiental del PET es muy favorable en comparación con el vidrio, el aluminio y otros materiales de contenedores reciclables. Esto se debe a que el peso ligero y la resistencia del PET permite que se entreguen más productos con menos peso de embalaje y menos combustible que la mayoría de los otros materiales de contenedores.,
cómo se fabrica el PET
los componentes básicos del PET son el etilenglicol y el ácido tereftálico, que se combinan para formar gránulos de PET. Estos gránulos de resina luego se calientan a un líquido fundido que puede ser fácilmente extruido o moldeado en artículos de prácticamente cualquier forma.
más específicamente, cuando las dos materias primas de PET se combinan a altas temperaturas y baja presión de vacío, se forman largas cadenas del polímero. A medida que la mezcla se vuelve más gruesa, las cadenas crecen más largas. Una vez que se alcanza la longitud de cadena adecuada, la reacción se detiene., Las hebras de PET resultantes, similares a espaguetis, se extruyen, se enfrían rápidamente y se cortan en pequeños gránulos. cuando los gránulos de resina se recalientan a una etapa de líquido fundido, las cadenas de polímero se pueden estirar en una dirección (para fibras) o en dos direcciones (para botellas y películas). Si el polímero se enfría rápidamente mientras se estira, las cadenas se congelan con su orientación intacta. Una vez establecido en forma estirada, el material es extremadamente resistente.,
Si el PET se mantiene en la forma estirada a temperaturas elevadas, se cristaliza lentamente y comienza a volverse opaco, más rígido y menos flexible. Esta forma cristalina PET se usa a menudo para recipientes y bandejas de comida para llevar y preparada que se pueden recalentar en el horno o el microondas.
historia
el PET fue sintetizado por primera vez en los Estados Unidos a mediados de la década de 1940 por DuPont chemists, que buscaban polímeros que pudieran usarse para fabricar nuevas fibras textiles. DuPont más tarde marcaría estas fibras de poliéster como » Dacron.,a finales de la década de 1950, los investigadores encontraron una manera de estirar una delgada lámina extruida de PET para crear una película de PET, que hoy en día se utiliza ampliamente como película de video, fotográfica y de rayos X, así como para películas de embalaje.
a principios de la década de 1970, la tecnología se desarrolló para permitir el moldeo por soplado de PET en botellas fuertes, livianas e inastillables. En 1973, la botella de PET fue patentada y rápidamente ganó aceptación en el mercado. En 1977, se recicló la primera botella de PET.
hoy en día PET es uno de los materiales más utilizados, versátiles y confiables del mundo., Más de la mitad de la fibra sintética del mundo está hecha de PET, y casi todas las botellas de tamaño individual y de 2 litros de refrescos carbonatados y agua que se venden en los Estados Unidos están hechas de resina PET.