figura 1: Crédito fotográfico – John White

Figura 2

Den Sites

• dependiendo de las condiciones del sitio, las guaridas de ratas almizcleras se encuentran en bancos o lodges.
• en presas, diques y bancos, las ratas almizcleras hacen túneles hacia arriba desde debajo de la superficie del agua hacia el suelo para hacer guaridas que permanecen secas. (Higo. 2)
• las guaridas bancarias van desde un túnel corto que conduce a una cámara de nido ampliada, hasta un sistema largo y complejo de cámaras, conductos de aire y entradas.,
• en pantanos y otras áreas que carecen de bancos empinados, las ratas almizcleras construyen refugios en forma de cúpula a partir de hojas, tallos, raíces y barro.
• Los Lodges se construyen en aguas abiertas de dos a cuatro pies de profundidad, y se construyen lo suficientemente altos como para mantener la guarida por encima de los niveles de agua alta.

en pantanos y otras áreas que carecen de bancos empinados, las ratas almizcleras construyen refugios en forma de cúpula a partir de hojas, tallos, raíces y barro. (Higo. 2)

reproducción y estructura familiar

• Las ratas almizcleras son reproductoras prolíficas y en condiciones favorables pueden criar 15 crías por temporada. (Higo., 3)
• La primera camada nace en abril/Mayo; una segunda camada puede seguir en junio/julio.
• un promedio de cinco a ocho kits nacen después de un período de gestación de 30 días. Los Kits dependen de su madre durante aproximadamente 30 días, después de los cuales pueden nadar, bucear y comer vegetación verde.
• aproximadamente a las seis semanas de edad, los kits salen de la guarida o viven en una cámara separada.
• Se cree que las hembras adultas pasan el invierno con las crías sobrevivientes de la última camada y uno o más machos adultos., En primavera, los jóvenes buscan sus propios territorios, generalmente a menos de 300 pies del área de distribución de la hembra materna.

mortalidad y longevidad

• Las ratas almizcleras tienen muchos depredadores, incluyendo visones (un depredador importante), nutrias, gatos monteses, perros domésticos, coyotes, zorros, águilas calvas, grandes halcones y búhos, e incluso lobina negra.
• Las ratas almizcleras son luchadores feroces y el combate entre machos es común cuando las densidades son altas y los suministros de alimentos son bajos.
• Las inundaciones de primavera pueden ahogar camadas tempranas e inundar madrigueras y logias, exponiendo a las ratas almizcleras a los depredadores.,
• históricamente, las ratas almizcleras han sido uno de los animales más comúnmente atrapados en Maine.
• Se ha informado que las ratas almizcleras viven más de cuatro años en la naturaleza; sin embargo, la mayoría de las ratas almizcleras no viven más de un año.

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las ratas almizcleras están activas durante todo el año. Son más activos al crepúsculo y durante toda la noche, aunque se alimentan durante el día cuando escasean los alimentos o toman el sol cuando las temperaturas son bajas.

Las ratas almizcleras suelen verse nadando y rara vez se encuentran muy lejos del agua., Por lo general nadan con sus colas estrechas y puntiagudas serpenteando detrás de ellos o arqueadas fuera del agua.

Cuando se asustan, las ratas almizcleras entran en el agua con un fuerte chapoteo, y, siendo nadadores fuertes, pueden nadar largas distancias bajo el agua antes de salir a la superficie. Pueden permanecer inmóviles bajo la escasa vegetación, con solo la nariz y los ojos por encima del agua, durante 20 minutos.

Cuando son acorraladas o capturadas, las ratas almizcleras son mordedoras y rascadoras agresivas y pueden dañar gravemente a mascotas y humanos.,

áreas de vida

en pantanos, estanques y pantanos, las logias prominentes de ratas almizcleras son indicadores seguros de una población actual de ratas almizcleras.

busque entradas a sus antros a lo largo de presas, diques y bancos de arroyos. Los agujeros de entrada son particularmente evidentes cuando las ratas almizcleras viven en áreas de mareas cerca de las desembocaduras de los ríos. Cuando la marea retrocede, las entradas quedan expuestas hasta que la marea vuelve a entrar.

del mismo modo, en los años secos el agua en los estanques y embalses puede caer y exponer las entradas guarida. Las ratas almizcleras suelen excavar nuevas guaridas más lejos en el estanque.,

los agujeros de entrada son de cinco a ocho pulgadas de diámetro y se encuentran de tres a 36 pulgadas por debajo de la superficie del agua.

áreas de alimentación

La evidencia de la alimentación de la rata almizclera incluye plantas roídas hasta un rastrojo, raíces de totora flotantes u otra vegetación que ha sido recortada, y pilas de vegetación recortada debajo de la vegetación saliente o en un lugar bien oculto en la orilla del agua.

Las ratas almizcleras a veces usan cabañas de alimentación o plataformas de alimentación que crean a partir de barro y vegetación compactada., Las cabañas de alimentación, que son huecas en su interior, parecen pequeñas cabañas a un pie sobre el nivel del agua. Las plataformas de alimentación parecen pequeñas pilas de vegetación cortada.

pistas

Las pistas de rata almizclera se pueden encontrar en barro o arena a lo largo de las costas (Fig. 4). A veces una marca de cola arrastrada es visible.

Las impresiones de rata almizclera son pequeñas y parecidas a las manos. Los animales tienen dedos largos. La impresión trasera es de dos a tres pulgadas de largo y puede parecer una versión más pequeña de una pista de mapache., La impresión frontal puede aparecer con cuatro dedos, ya que la punta interior es extremadamente pequeña y apenas se muestra en la pista. (Higo. 4)

excrementos

excrementos de rata almizclera se pueden encontrar flotando en el agua, a lo largo de las costas, en objetos que sobresalen del agua, y en los sitios de alimentación. Los animales pueden usar repetidamente estas manchas, y más de una rata almizclera puede usar la misma mancha. Los excrementos son de color verde oscuro, marrón o casi negro. Son ligeramente curvados, cilíndricos, y de aproximadamente media pulgada de largo y tres octavos de pulgada de diámetro.,

portaobjetos

Las ratas almizcleras, como otros animales acuáticos, hacen portaobjetos donde entran y salen del agua. Estos estrechos senderos fangosos son aproximadamente del ancho de una mano. A veces los animales se deslizan hacia abajo en sus vientres, dándoles una apariencia resbaladiza hacia abajo.

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prevención de conflictos

aunque las ratas almizcleras son importantes contribuyentes a los sistemas acuáticos naturales, sus madrigueras pueden amenazar la seguridad de presas, diques y otros terraplenes creados por el hombre. Las ratas almizcleras también pueden socavar los muros de contención que apuntalan casas, puentes y otras estructuras., Las ratas almizcleras ocasionalmente comen nuevas plantaciones de humedales y cultivos agrícolas que crecen en sus territorios.

Su número puede aumentar hasta el punto en que un área está despojada de plantas acuáticas. Después de alimentarse de plantas enteras, incluidas las raíces, dejan el área llena de sitios de excavación y canales de natación profundos. Este comportamiento de alimentación puede destruir las esteras radiculares existentes que unen y aseguran un humedal, y el área puede erosionarse rápidamente por la acción del viento y las olas.

las siguientes sugerencias ayudarán a reducir los conflictos., Usted puede hacer el trabajo usted mismo o contratar a una empresa para hacer todo o parte del trabajo usted mismo.

gestión del nivel del agua:

ratas almizcleras (y ocasionalmente ratones de campo y ratas del Viejo Mundo) excavar en presas, diques y otros terraplenes para hacer guaridas. (Higo. 5) típicamente estas guaridas tienen dos pies o más de tierra por encima de ellos. Cuando los niveles de agua fluctuantes inundan su guarida inicial, sin embargo, las ratas almizcleras Cavan más lejos en el banco o Cavan nuevas cámaras de guarida más cerca de la superficie, una acción que puede debilitar el banco., O, el ganado y otros animales grandes pueden hacer agujeros en el banco, comenzando el proceso de erosión.

en presas, diques y bancos, las ratas almizcleras hacen túneles hacia arriba desde debajo de la superficie del agua hacia el suelo para hacer guaridas que permanecen secas. Cuando los niveles de agua fluctuantes inundan su guarida inicial, Cavan más lejos en el banco o Cavan nuevas cámaras de guarida más altas. (Higo. 5)

para evitar que las ratas almizcleras hagan un túnel más alto en un terraplén o presa, minimice los cambios en el nivel del agua., Es posible que necesite monitorear el aliviadero con frecuencia para garantizar un flujo sin obstrucciones y/o ensanchar el aliviadero para transportar el exceso de agua para que nunca se eleve más de seis pulgadas.

también puede manipular el nivel del agua para hacer que las ratas almizcleras se muevan a otro hábitat adecuado. Elevar el nivel del agua en el invierno para que esté cerca del nivel de inundación – y mantenerlo allí – obligará a los animales a salir de sus guaridas. De manera similar, la caída de los niveles de agua durante el verano expondrá las guaridas de las ratas almizcleras a los depredadores, obligándolos a buscar un área más segura.,

gestión de taludes:

Las ratas almizcleras prefieren excavar en pendientes empinadas cubiertas de vegetación. Por lo tanto, pueden ser desalentados manteniendo las laderas laterales en o por debajo de una proporción de 3:1, y controlando el crecimiento de la vegetación. Manejar la vegetación a mano puede ser difícil en áreas grandes, pero cortar o cortar de forma rutinaria con un triturador de malezas puede ser efectivo. Solo se deben usar herbicidas registrados para su uso junto al agua, y solo según las recomendaciones de la manufactura. Si es posible, mantenga el ganado fuera de los terraplenes para que no pongan una pezuña a través de una cámara de guarida., Si se perfora un techo, rellene inmediatamente la cavidad con tierra, rocas o un fango (ver más abajo).

barreras de terraplén:

puede evitar que las ratas almizcleras caven en un terraplén de tierra instalando una barrera de un pie por encima a tres pies por debajo del nivel normal del agua. Utilice un paño de hardware de malla de una pulgada (aluminio y acero inoxidable también están disponibles), o redes de plástico o fibra de vidrio de alta resistencia. Coloque la barrera plana contra el banco y anclarla cada pocos pies a lo largo de todos los bordes., Para extender la vida útil del paño de hardware galvanizado, rocíelo con pintura de capa inferior de automóvil u otra pintura a prueba de herrumbre antes de instalarlo. Como el alambre eventualmente se corroerá, no use este material donde la gente es probable que nade.

Riprapping areas with stone crea una barrera efectiva y protege las pendientes de la acción de las olas. La piedra debe tener al menos seis pulgadas de espesor. No use rocas de más de seis pulgadas de diámetro porque cuando se apilan tienden a formar cavidades, proporcionando escondites para ratas almizcleras y ratas del Viejo Mundo.,

en situaciones en las que las ratas almizcleras están excavando en las paredes de roca existentes, coloque grava u hormigón entre las rocas para bloquear los agujeros. Un permiso de DEP puede ser necesario cuando se trabaja en la zona costera.

Cuando un problema de excavación es extremo, use una máquina de zanjado a gas (disponible en tiendas de alquiler) para cavar una zanja estrecha a lo largo del terraplén. Se requerirá excavación manual para cavar a la profundidad recomendada, tres pies por debajo del nivel de agua alta. A continuación, llena la zanja con una bolsa de barro., Un lodo se hace agregando agua a una mezcla de tierra del 90 por ciento y cemento del 10 por ciento hasta que se convierte en una suspensión espesa. El núcleo sólido resultante evitará que las ratas almizcleras caven a través del terraplén. El trabajo de este tipo requerirá definitivamente un permiso del DEP.

barreras de muelles flotantes:

Las ratas almizcleras excavarán en muelles flotantes (generalmente aquellos que flotan en espuma de poliestireno) y dispersarán las piezas rotas a lo largo de la costa. Estas piezas son peligrosas para las aves y los pequeños mamíferos que las comen., Para remediar la situación, tire del muelle en la costa y cubra la espuma de poliestireno con tela de malla de una pulgada (hay versiones de aluminio y acero inoxidable disponibles).

Vallas y otros obstáculos:

Muskrat no son escaladores. Una cerca de alambre de dos pies de altura correctamente diseñada y mantenida evitará que las ratas almizcleras entren en un área. La cerca debe ser más alta si es probable que se acumule nieve u otros materiales cerca de ella.,

debido a que las ratas almizcleras son excavadoras, la cerca debe extenderse al menos un pie por debajo del suelo. Alternativamente, un ajuste apretado al suelo y una extensión en L que corre dos pies hacia fuera en la superficie del suelo hacia la rata almizclera también evitará que el animal entre a excavar debajo. (Higo. 6)

Los cilindros de alambre soldado alrededor de plantas individuales se utilizan a menudo donde solo unas pocas plantas necesitan ser protegidas.

Nota: Los Protectores de plántulas de plástico livianos no funcionan porque las ratas almizcleras pueden masticarlos.,

una valla flexible se puede construir como una barrera entre una colonia activa de rata almizclera y un área grande que necesita protección. (Higo. 7) para evitar que las ratas almizcleras caminen alrededor de la cerca, conecte cada extremo a una cerca o estructura sólida impenetrable existente.

Las ratas almizcleras son Excavadoras y una cerca tendrá que extenderse al menos 12 pulgadas bajo tierra. Alternativamente, un ajuste apretado al suelo y un alambre de pollo en L o extensión de tela de hardware que corre 24 pulgadas hacia fuera en la superficie del suelo hacia el animal también probará ser efectivo. (Higo., 6)

una mini cerca de disquete construida de alambre de malla de una pulgada o plástico pesado debe tener al menos dos pies de altura y estacada para que se tambalee para evitar que una rata almizclera atlética suba. Construir la cerca para que se incline ligeramente hacia la rata almizclera aumentará su efectividad. (Higo. 7)

acoso y repelentes:

Las ratas almizcleras son animales cautelosos e intentarán escapar cuando se vean amenazadas., Cuando se descubren madrigueras nuevas, los orificios de entrada se pueden rellenar con rocas, pantallas de ventana con bolas y/o trapos rociados con orina de depredadores (visón, coyote o lince-disponible en los puntos de venta de tramperos y en Internet) o amoníaco. Algunas personas han tenido éxito aplicando arena usada para gatos de esta manera. Exponer sus túneles desde arriba también puede funcionar. El éxito de este tipo de control depende de un esfuerzo continuo y, por lo tanto, a menudo es de corta duración.

Los perros grandes que están despiertos durante la noche pueden ser efectivos para mantener a las ratas almizcleras fuera de las áreas.,

los repelentes de sabor disponibles en el mercado pueden ser eficaces para prevenir el daño a los cultivos y otras plantas.

ubicación del cultivo:

los cultivos sin vallar y los jardines ubicados cerca del agua serán más atractivos para las ratas almizcleras que aquellos más lejos del agua. Si usted tiene una opción con respecto a la ubicación de su jardín, considere el potencial de daño de rata almizclera. Los amortiguadores naturales de vegetación junto a cuerpos de agua pueden proporcionar áreas de alimentación y reducir el atractivo de la vegetación más lejos del agua.,

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control letal

los métodos de exclusión descritos anteriormente suelen ser la mejor solución a largo plazo. El control letal puede ser efectivo en áreas donde la población local de ratas almizcleras es todavía pequeña y no hay animales de reemplazo de aguas arriba o aguas abajo. Si hay muchas ratas almizcleras, entonces el control letal se convierte en un programa continuo en lugar de una acción de una sola vez. En el momento en que la vigilancia se detiene, el esfuerzo falla.

la captura letal ha sido tradicionalmente la principal forma de control. Véase «estatuto jurídico» para información sobre la captura de ratas almizcleras.,

Nota: Las oficinas estatales de vida silvestre no proporcionan servicios de captura, pero pueden proporcionar nombres de personas o empresas que lo hacen.

actualmente No hay fumigantes registrados para el control de la rata almizclera.

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problemas de salud pública

tularemia

Las ratas almizcleras pueden infectarse con la enfermedad bacteriana tularemia, que se transmite por garrapatas y moscas mordedoras, así como por agua contaminada. Los animales con esta enfermedad pueden ser lentos, parecer mansos o ser incapaces de moverse rápidamente cuando son molestados. La Tularemia es fatal para los animales.,

la Tularemia puede transmitirse a los seres humanos que beben agua contaminada; comen carne infectada poco cocida; son picados por una garrapata infectada o una mosca picadora; inhalan polvo de tierra contaminada; o permiten que un corte abierto entre en contacto con un animal infectado. La ruta más común de infección ocurre cuando alguien que está desollando o eviscerando a un animal infectado es cortado o cortado con un cuchillo.

un humano que contrae tularemia comúnmente tiene una temperatura alta, dolor de cabeza, dolor corporal, náuseas y sudores. Un caso leve puede confundirse con la gripe e ignorarse. Los seres humanos pueden ser tratados fácilmente con antibióticos.,

Giardia

debido a que las ratas almizcleras defecan en el agua, pueden ser uno de varios vectores (transmisores) de una infección similar a la gripe llamada giardiasis, más comúnmente conocida como giardia, derivada de giardia, el protozoo unicelular que causa la enfermedad. La Giardia se ha encontrado en muchas especies animales, incluyendo mascotas, otros animales salvajes y ganado. Es uno de los patógenos nacidos en el agua más comunes en el agua dulce. Su fuente principal es el material fecal de aves y animales, así como los seres humanos. Nunca beba agua no tratada de ninguna fuente en la naturaleza.,

Las personas que manipulen una rata almizclera muerta o viva deben usar guantes de goma y lavarse bien las manos cuando terminen.

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Condición Jurídica

Las ratas almizcleras se clasifican como furbearers. Se requiere una licencia de captura; solo pueden ser atrapados durante las temporadas establecidas por el estado. Debido a que el estatus legal, las restricciones de captura y otra información sobre las ratas almizcleras pueden cambiar, comuníquese con su Oficina Regional de pesca interior y Vida Silvestre para obtener actualizaciones.,

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información adicional

libros

New England Wildlife, Habitat, Natural History, and Distribution
escrito por: Richard DeGraff, y Mariko Yamasaki
University Press of New England, 2001. (disponible en: www.upne.com)

prevención y Control de daños a la vida silvestre
escrito por: Scott E. Hygnstrom, et al. Universidad de Nebraska-Lincoln, Instituto de Agricultura y Recursos Naturales, 1994.,
(disponible en: University of Nebraska Cooperative Extension, 202 Natural Resources Hall, Lincoln, NE 68583-0819; teléfono: 402-472-2188; también vea los sitios de Internet a continuación.)

Landscaping for Wildlife in the Pacific Northwest
escrito por: Russell Link
University of Washington Press and the Washington Department of Fish and Wildlife, 1999.

recursos de Internet

EE.UU., Forest Service Wildlife Species Life Form Information

adaptado de: «Living with Wildlife in the Pacific Northwest»
(véase Washington Department of Fish and Wildlife)
escrito por: Russell Link, biólogo de Vida Silvestre, correo electrónico Russell Link, con la asistencia de los biólogos de WDFW Rich Beausoleil y Rocky Spencer
Diseño y disposición: Peggy Ushakoff, ITT2
ilustraciones: como se acredita
Copyright 2005 by the Washington Department of Fish and Wildlife

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