la característica más definitoria del arte egipcio antiguo es su función, ya que ese era todo el propósito de la creación. El arte no fue hecho para el disfrute en el sentido más estricto, sino que sirvió un papel de algún tipo en la religión e ideología Egipcias. Este hecho se manifiesta en el estilo artístico, incluso a medida que evolucionó durante las dinastías. Los tres principios primarios de ese estilo, frontalidad, composición compuesta y escala jerárquica, ilustran esto bastante bien., Estas características, iniciadas a principios del período dinástico y solidificadas durante el Imperio Antiguo, persistieron con cierta adaptabilidad a lo largo de toda la historia del antiguo Egipto como fundamento de su arte.

frontalidad, el primer principio, indica que el arte fue visto directamente desde el frente., Uno estaba destinado a acercarse a una pieza como lo haría un individuo vivo, ya que estaba destinado a ser un lugar de manifestación. El acto de interacción produciría la entidad divina representada en el arte. Por consiguiente, es imperativo que quien esté representado sea lo más identificable posible. Las líneas guía desarrolladas en el Imperio antiguo y el sistema de rejilla posterior desarrollado en el Imperio Medio aseguraron que el arte fuera axial, simétrico, proporcional y, lo más importante, reproducible y, por lo tanto, reconocible., La composición compuesta, el segundo principio, también contribuye al objetivo de la identificación. Se utilizaron múltiples perspectivas para garantizar que el espectador pudiera determinar con precisión lo que vio. Aunque el arte egipcio casi siempre incluye texto descriptivo, las tasas de alfabetización no eran altas, por lo que el arte dio otro método para comunicar la misma información. Uno de los mejores ejemplos de composición compuesta es la forma humana. En la mayoría de los relieves bidimensionales, la cabeza, las piernas y los pies se ven de perfil, mientras que el torso se enfrenta directamente al frente., Otro ejemplo común es una vista aérea de un edificio o ubicación. El tercer principio, la jerarquía de escala, ilustra la importancia relativa en la sociedad. Cuanto más grande es la figura, más importante es el individuo. El rey suele ser el más grande, aparte de las deidades. La similitud en tamaño equivalía a la similitud en posición. Sin embargo, esto no quiere decir que las diferencias físicas no se mostraron tan bien. Las mujeres, por ejemplo, se muestran generalmente como más pequeñas que los hombres. Los niños conservan las características y proporciones de los adultos, pero son sustancialmente más pequeños en tamaño.,

aparte de las tres convenciones principales, hay varias características que pueden ayudar a fechar una pieza a un marco de tiempo particular. Las proporciones de la figura humana son una de las más distintivas, ya que varían entre los reinos. Las figuras masculinas del Imperio Antiguo tienen hombros característicamente anchos y un torso largo, con una musculatura obvia. Por otro lado, las hembras son más estrechas en los hombros y la cintura, con piernas más largas y un torso más corto. Sin embargo, en la sexta dinastía, las figuras masculinas pierden su musculatura y sus hombros se estrechan. Ojo también tienden a conseguir mucho más grande., Con el fin de ayudar a mantener la consistencia de estas proporciones, los egipcios utilizaron una serie de ocho pautas para dividir el cuerpo. Se produjeron en los siguientes lugares: la parte superior de la cabeza, la línea del cabello, la base del cuello, las axilas, la punta del codo o la parte inferior de la caja torácica, la parte superior del muslo en la parte inferior de las nalgas, la rodilla y la mitad de la parte inferior de la pierna., Desde las plantas de los pies hasta la línea del cabello también se dividió en tercios, un tercio entre las plantas y la rodilla, otro tercio entre la rodilla y el codo, y el tercio final desde el codo hasta la línea del cabello. Los hombros anchos que aparecieron en La Quinta dinastía constituían aproximadamente ese tercio de longitud también. Estas proporciones no solo ayudan con la identificación de las representaciones y la reproducción del arte, sino que también se vinculan con el ideal Egipcio de orden, que se vinculó con el aspecto solar de su religión y las inundaciones del Nilo.,

aunque los conceptos anteriores se aplican a la mayoría, si no a todas, las figuras en el arte egipcio, hay características adicionales que se aplican a las representaciones del Rey. Su apariencia no era una representación exacta del rostro del Rey, aunque los reyes son algo identificables a través de miradas solamente. La identificación podría ser proporcionada por inscripciones o contexto., Una parte enorme y más importante de la representación de un rey era sobre el ideal del cargo de realeza, que dependía del período de tiempo. El Imperio antiguo era considerado una edad de oro para Egipto, una altura grandiosa a la que aspiraban todos los reinos futuros. Como tal, el rey fue retratado como joven vital, con rasgos que concordaban con los estándares de belleza de la época. La musculatura observada en las figuras masculinas también se aplicó a los Reyes., Un rito real, el jubileo que se estableció durante el Imperio Antiguo, involucraba al rey corriendo alrededor de un grupo de marcadores que simbolizaban las fronteras geográficas de Egipto. Esto estaba destinado a ser una demostración del vigor físico del rey, que determinó su capacidad para continuar su reinado. Esta idea de la juventud real y la fuerza eran omnipresentes en el antiguo reino y por lo tanto se muestra en el arte.

La escultura fue un producto importante del Imperio Antiguo. La posición de las figuras en este período se limitaba principalmente a sentarse o estar de pie, ya sea con los pies juntos o en la postura de zancada., Las estatuas grupales del Rey con dioses o miembros de la familia, típicamente su esposa e hijos, también eran comunes.

no solo era importante el tema de la escultura, sino también el material: el uso de piedra dura, como gneis, graywacke, esquisto y granito, era relativamente común en el Imperio Antiguo. El color de la piedra tenía una gran cantidad de simbolismo y fue elegido deliberadamente. En el antiguo idioma egipcio se distinguían cuatro colores: negro, verde, rojo y blanco., El negro se asoció con Egipto debido al color del suelo después de la inundación del Nilo, el verde con la vegetación y el Renacimiento, el rojo con el sol y su ciclo regenerativo, y el blanco con la pureza. La estatua de Menkaure con Hathor y Anput es un ejemplo de una escultura típica del Imperio Antiguo. Las tres figuras muestran frontalidad y axialidad, a la vez que encajan con las proporciones de este período de tiempo. El graywacke vino del desierto oriental en Egipto y por lo tanto se asocia con el Renacimiento y la salida del sol en el este.