Nietzsche encontró en la tragedia ateniense clásica una forma de arte que trascendió el pesimismo encontrado en la llamada sabiduría de Sileno. Los espectadores griegos, al mirar el abismo del sufrimiento humano representado por los personajes en el escenario, afirmaron la vida con pasión y alegría, encontrando que valía la pena vivirla. El tema principal en el nacimiento de la tragedia es que la fusión de Kunsttrieben dionisíaco y apolíneo («impulsos artísticos») forma artes dramáticas o tragedias. Argumentó que esta fusión no se ha logrado desde los trágicos griegos antiguos., Apolo representa la armonía, el progreso, la claridad, la lógica y el principio de individuación, mientras que Dioniso representa el desorden, la intoxicación, la emoción, el éxtasis y la unidad (de ahí la omisión del principio de individuación). Nietzsche utilizó estas dos fuerzas porque, para él, el mundo de la mente y el orden por un lado, y la pasión y el caos por el otro, formaron principios que eran fundamentales para la cultura griega: el apolíneo, un estado de sueño, lleno de ilusiones; y el dionisíaco, un estado de intoxicación, que representa las liberaciones del instinto y la disolución de las fronteras., En este molde, un hombre aparece como el sátiro. Él es el horror de la aniquilación del principio de individualidad y al mismo tiempo alguien que se deleita en su destrucción. Ambos principios están destinados a representar estados cognitivos que aparecen a través del arte como el poder de la naturaleza en el hombre.

las yuxtaposiciones Apolíneas y Dionisíacas aparecen en la interacción de la tragedia: el héroe trágico del drama, el protagonista principal, lucha por ordenar (apolínea) su destino injusto y caótico (dionisíaco), aunque muere insatisfecho., Profundizando en la concepción de Hamlet como un intelectual que no puede decidirse, y es una antítesis viva del hombre de acción, Nietzsche argumenta que una figura dionisíaca posee el conocimiento de que sus acciones no pueden cambiar el equilibrio eterno de las cosas, y le disgusta lo suficiente como para no actuar en absoluto. Hamlet cae dentro de esta categoría—vislumbró la realidad sobrenatural a través del fantasma, ha adquirido verdadero conocimiento y sabe que ninguna acción suya tiene el poder de cambiar esto., Para el público de tal drama, esta tragedia les permite sentir lo que Nietzsche llamó la unidad Primordial, que revive la naturaleza dionisíaca. Describe la unidad primordial como el aumento de la fuerza, la experiencia de plenitud y plenitud otorgada por el frenesí. El frenesí actúa como intoxicación y es crucial para la condición fisiológica que permite la creación de cualquier arte., Estimulado por este estado, la voluntad artística de una persona se realza:

en este estado uno enriquece todo de su propia plenitud: lo que uno ve, lo que las voluntades se ven hinchadas, tensas, fuertes, sobrecargadas de fuerza. Un hombre en este estado transforma las cosas hasta que reflejan su poder – hasta que son reflejos de su perfección. Este tener que transformarse en perfección es-arte.,

Nietzsche es firme en que las obras de Esquilo y Sófocles representan el ápice de la creación artística, la verdadera realización de la tragedia; es con Eurípides, que la tragedia comienza su Untergang (literalmente ‘ir por debajo’ o ‘camino hacia abajo’; que significa declive, deterioro, caída, muerte, etc.). Nietzsche se opone al uso de Eurípides del racionalismo socrático y la moralidad en sus tragedias, afirmando que la infusión de ética y razón roba la tragedia de su fundamento, a saber, el frágil equilibrio de lo dionisíaco y apolíneo., Sócrates enfatizó la razón hasta tal punto que difundió el valor del mito y el sufrimiento al conocimiento humano. Platón continuó por este camino en sus diálogos, y el mundo moderno eventualmente heredó la razón a expensas de los impulsos artísticos encontrados en la dicotomía apolínea y dionisíaca. Esto lleva a su conclusión de que la cultura europea, desde la época de Sócrates, siempre había sido solo apolínea, por lo tanto decadente y malsana., Señala que cuando la cultura apolínea domina, el dionisíaco carece de la estructura para hacer un arte coherente, y cuando el dionisíaco domina, el apolíneo carece de la pasión necesaria. Solo la fértil interacción de estas dos fuerzas reunidas como un arte representó lo mejor de la tragedia griega.