los hábitats de las archaea

Archaea son microorganismos que definen los límites de la vida en la Tierra. Originalmente fueron descubiertos y descritos en ambientes extremos, como respiraderos hidrotermales y aguas termales terrestres. También se encontraron en una amplia gama de ambientes altamente salinos, ácidos y anaeróbicos.

aunque muchas de las arqueas cultivadas son extremófilas, estos organismos en sus respectivos hábitats extremos representan solo una minoría de la diversidad total del dominio Archaea. La mayoría de las arqueas no se pueden cultivar dentro del entorno de laboratorio, y su presencia ubicua en los hábitats globales se ha realizado mediante el uso de técnicas independientes de la cultura. Una técnica independiente de cultivo comúnmente utilizada es el aislamiento y análisis de ácidos nucleicos (i. e.,, ADN y ARN) directamente de un entorno, en lugar del análisis de muestras cultivadas aisladas del mismo entorno. Estudios independientes de la cultura han demostrado que las arqueas son abundantes y cumplen importantes funciones ecológicas en los ecosistemas fríos y templados. Se postula que los organismos no cultivados en la subdivisión Crenarchaeota son los organismos oxidantes de amoníaco más abundantes en los suelos y representan una gran proporción (Aproximadamente el 20 por ciento) de los microorganismos presentes en el picoplancton en los océanos del mundo., En la subdivisión Euryarchaeota, los organismos no cultivados en sedimentos marinos de aguas profundas son responsables de la eliminación del metano, un potente gas de efecto invernadero, a través de la oxidación anaeróbica del metano almacenado en estos sedimentos. En contraste, se estima que euryarchaea metanogénica (productora de metano) no cultivada de ambientes anaeróbicos terrestres, como los campos de arroz, genera aproximadamente entre el 10 y el 25 por ciento de las emisiones mundiales de metano.

los representantes cultivados de la Crenarchaeota provienen de entornos de alta temperatura, como aguas termales y respiraderos hidrotermales submarinos. Del mismo modo, los miembros cultivados de Euryarchaeota incluyen organismos aislados de ambientes calientes, organismos que son metanogénicos y organismos que crecen vigorosamente en ambientes con alto contenido de sal (halófilos)., Los organismos del linaje Korarchaeota y el propuesto linaje Nanoarchaeota también habitan ambientes de alta temperatura; sin embargo, las nanoarchaea son altamente inusuales porque crecen y se dividen en la superficie de Otra archaea, Ignicoccus. Las nanoarcheas, que fueron descubiertas en 2002, contienen tanto la célula viva más pequeña conocida (1/100 del tamaño de Escherichia coli) como el genoma más pequeño conocido (112 kilobases ; para comparación, el genoma humano contiene 3,2 mil millones de pares de bases)., Los miembros de la Korarchaeota y Nanoarchaeota no se han detectado en cultivos puros; más bien, se han detectado solo en cultivos mixtos de laboratorio.

las arqueas también se encuentran viviendo en asociación con eucariotas. Por ejemplo, las arqueas metanogénicas están presentes en los sistemas digestivos de algunos animales, incluidos los humanos. Algunas archaea forman relaciones simbióticas con esponjas. De hecho, Cenarchaeum symbiosum se cultivó en el laboratorio con su esponja huésped y fue la primera Crenarchaeota no termófila en ser cultivada y descrita., Fue el primer organismo considerado para su clasificación en el linaje thaumarchaeota propuesto.