la infancia de Mr.White fue tan dura como sus canciones fueron suaves. Nació en Galveston, Texas., donde aprendió a cantar gospel de su madre y aprendió a tocar el piano y el órgano. Después de que su familia se mudó a los Ángeles, hizo su debut discográfico a los 11 años, tocando el piano en el éxito de Jesse Belvin `Goodnight My Love».»Pero viviendo en los barrios pobres del centro sur de Los Ángeles, también estaba dentro y fuera de problemas, y en 1960 pasó siete meses en la cárcel por robar neumáticos.

de Acuerdo con el Señor, La autobiografía de White de 1999, `Love Unlimited: Insights on Life and Love» (Broadway Books), mientras estaba en la cárcel escuchó el éxito de Elvis Presley `It’s Now or Never», y decidió renunciar al crimen. Su hermano Darryl fue asesinado a tiros en una disputa por un pequeño cambio en 1983.

se convirtió en cantante y pianista con un grupo de rhythm-and-blues de Los Ángeles, The Upfronts, y ayudó a organizar el éxito de Bob y Earl en 1963, `The Harlem Shuffle», más tarde rehecho por los Rolling Stones. Estuvo de gira con la cantante de rhythm-and-blues Jackie Lee., Durante una parada en Alabama, llamó a un operador blanco `bebé» mientras llamaba a casa. Momentos después, la policía se detuvo junto a su cabina telefónica y lo amenazó con ir a la cárcel si lo hacía de nuevo.

a mediados de la década de 1960, el Sr. White trabajó como cazatalentos para Mustang Records, donde firmó un trío de cantantes femeninas, Love Unlimited. Produjo su éxito de 1972, «Walking in the Rain with the One I Love», y se casó con uno de ellos, Glodean James, que lo sobrevive. Ella era su segunda esposa; él ya había tenido cuatro hijos con el primero.

en 1973, el Sr., White comenzó su carrera en solitario, comenzando una larga serie de éxitos con `i’m Gonna Love You Just a Little More, Baby. Junto con sus propias canciones, escribió y produjo éxitos para Love Unlimited y The Love Unlimited Orchestra, y actuó en conciertos elaborados, en un momento liderando una orquesta de 80 mujeres.