BB King, que ha fallecido a los 89 años, fue el músico de blues más influyente de su generación y el símbolo más potente de la música. Representó el blues como Louis Armstrong una vez representó el jazz, un solo intérprete que sin embargo podía pararse, y hablar, para todo el género.,

aunque gran parte de su trabajo, y posiblemente casi todo lo mejor de él, estaba firmemente dentro de la disciplina del blues, King fue infaliblemente de mente abierta e interesado cuando se encontró en otros entornos, uniendo las diferencias musicales y culturales con afabilidad y habilidad sin mancharse por la importancia propia., Hace más de 50 años, la muerte de Big Bill Broonzy llevó a los escritores a hablar de» El último de los bluesmen»: era prematuro entonces, como sería decirlo ahora, pero es difícil imaginar a cualquier futuro artista de blues igualando la influencia de King, en una carrera que abarca 65 años, sobre músicos por miles y audiencias por millones.,

hijo de Albert y Nora Ella, Riley B King (El B no parecía representar un nombre) nació cerca de Itta Bena, Mississippi, y creció con las perspectivas limitadas de un trabajador agrícola Afroamericano, una barrera que gradualmente trabajó para superar mientras aprendía los conceptos básicos de la guitarra de un amigo de la familia y perfeccionó su canto con un cuarteto, los St John Gospel Singers de Indianola. A principios de sus 20 años se mudó a Memphis, al principio permaneciendo con el cantante de blues y guitarrista Booker White, su primo.,

en un par de años, gracias a la ayuda de Sonny Boy Williamson, se había asegurado una residencia en el Sixteenth Street Grill en West Memphis, Arkansas. También se convirtió en disc jockey, presentando un programa en la estación de radio de Memphis WDIA. Su facturación, «the Beale Street Blues Boy», se redujo a» Blues Boy King «y de ahí A»Bb». Después de una sola sesión en 1949 para el sello Bullet de Nashville, King comenzó a grabar para Modern Records, con sede en la costa oeste, en 1950.,

tuvo su primer éxito en 1952, con una dramática reordenación del Three O’Clock Blues de Lowell Fulson, que encabezó el R&B chart durante 15 semanas; encabezó una lista de éxitos como Please Love me, You Upset me Baby, Ten Long Years, Sweet Little Angel y Sweet Sixteen. En estas y sus docenas de otras grabaciones, la mayoría de ellas sus propias composiciones, King desarrolló un estilo innovador y arraigado en la historia del blues. Siempre estaba listo para ensalzar a los músicos que le habían influenciado, y usualmente mencionaba a T-Bone Walker primero.,

«he intentado mi mejor para conseguir ese sonido», dijo a la revista Guitar Player. «Estuve bastante cerca,pero nunca lo conseguí. En una entrevista en The Guardian en 2001, dijo: «Si T-Bone Walker hubiera sido una mujer, le habría pedido que se casara conmigo.»Pero también citaría a los primeros guitarristas de blues Blind Lemon Jefferson y Lonnie Johnson y a los músicos de jazz Charlie Christian y Django Reinhardt.,

Desarmadamente, una vez explicó que su técnica de guitarra se basaba en parte en su falta de habilidad: «empecé a doblar notas porque nunca podía tocar en el estilo de cuello de botella, como Elmore James y Booker White. Me encantaba ese sonido, pero no podía hacerlo.»Él era igualmente autocrítico sobre su canto, una suntuosa mezcla de miel y limón, mezcla mitad y mitad de cantantes como Nat King Cole o Al Hibbler y cantantes de blues como Joe Turner y Dr Clayton., Probablemente su compositor y cantante favorito fue Louis Jordan, cuya música animada y divertida conmemoró en el álbum de 1999 Let The Good Times Roll.

a lo largo de la década de 1950, King fue el principal artista de blues en el circuito de teatros y clubes patrocinados por los negros, agotando autobuses, si no músicos de banda, en interminables series de una noche. En 1956 se supone que cumplió 342 compromisos. En 1962., se aventuró a cambiar ese patrón de trabajo, más bien como Ray Charles, firmando con un sello importante, ABC, pero los primeros discos bajo ese contrato, que trataron de remodelarlo como un cantante pop convencional, fueron tan insatisfactorios para sus admiradores como lo fueron para los contadores de ABC.

El álbum de 1965 Live at The Regal, sin embargo, demostró la durabilidad del repertorio Core blues de King, así como su presencia magistral en el escenario, y se ha convertido en icónico, un punto de inflexión en la escucha temprana de muchos músicos más jóvenes., Tenía más éxitos de R&b con números de blues incluyendo How Blue Can You Get? No Responder a la Puerta y Pagar el Costo de Ser el Jefe, y en 1969 se golpeó en los tramos superiores de la pop – territorio donde no hay blues artista había pisado durante muchos años – con la que sutilmente se orquestó La Emoción Se ha Ido.,

le tomó un tiempo establecerse con una audiencia de rock, para quien el blues fue definido en gran medida por la Escuela de Chicago de Muddy Waters y Howlin’ Wolf, pero fue traído a la fuerza a su atención por músicos que lo admiraban. «Hace aproximadamente un año y medio», dijo en 1969, » de repente los niños comenzaron a acercarse a mí diciendo, ‘Eres el mejor guitarrista de blues del mundo. Y yo diría, ¿quién te dijo eso?, Y decían, «Mike Bloomfield», O «Eric Clapton». Es debido a estos jóvenes que debo mi nueva popularidad. Adquirió más credibilidad rock con el álbum de 1970 Indianola Mississippi Seeds, en el que colaboró con Carole King y Joe Walsh y anotó otro éxito duradero con la canción de Leon Russell Hummingbird.

A partir de entonces, King se estableció como, en la frase ordenada de alguien, «el presidente de la Junta de cantantes de blues»., Imaginativamente dirigido por su mánager Sidney Seidenberg, se embarcó en giras internacionales de conciertos que lo llevaron a Japón y Australia, y finalmente a China y Rusia. También dio conciertos a prisioneros en la cárcel del Condado de Cook en Chicago y en San Quintín, experiencias que le llevaron a participar durante mucho tiempo en programas de rehabilitación.

Un jugador dedicado de guitarras Gibson, apareció en los anuncios de la compañía, que creó un modelo especial llamado así por la sucesión de Gibson es 355s que llamó Lucille., También prestó su nombre a campañas publicitarias para Pepsi-Cola, LA AT& T communications network y Cutty Sark whisky, y a clubes en Memphis y Los Ángeles.

el «circuito de chitlin» ahora muy atrás de él, apareció en el Caesar’s Palace en Las Vegas, ganó los Avisos de aprobación de la revista Playboy, cantó el tema de la comedia de televisión The Associates y el número de título de la película de 1985 Into The Night, fue elegido doctor Honorario de música en Yale y recibió innumerables premios de revistas de blues y guitarra., Grabó prolíficamente con luminarias de otros campos, desde The Crusaders, Branford Marsalis y Stevie Wonder hasta The Rolling Stones, Van Morrison, Willie Nelson y U2, con el último de los cuales hizo el exuberante When Love Comes To Town en 1988.

en 1990, King fue diagnosticado con diabetes y redujo su gira, pero no tanto como para que sus seguidores fuera de los Estados Unidos no pudieran alcanzarlo cada año o dos. Aunque ahora realizaría la mayor parte de su acto sentado, la fuerza de su canto y la fluidez de su interpretación solo disminuyeron muy gradualmente., Las celebraciones por su 80 cumpleaños en 2005 incluyeron un álbum ganador de un Grammy de colaboraciones con Clapton, Mark Knopfler, Roger Daltrey, Gloria Estefan y otros, una guirnalda de homenajes de músicos tan diversos como Bono, Amadou Bagayoko y Elton John, y una «gira de despedida» que resultó no ser una despedida en absoluto.

en 2008, el Museo BB King y el Centro de interpretación Delta se abrió en Indianola, y en 2009 King recibió un premio Grammy, al Mejor Álbum de blues tradicional, por One Kind Favor., En 2012 fue celebrado en el documental La vida de Riley; y también actuó en un concierto en la Casa Blanca, donde el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se unió a él para cantar Sweet Home Chicago.

King se casó dos veces y se divorció dos veces. Le sobreviven 11 hijos de varias parejas; otros cuatro fallecieron antes que él.,

• BB King (Riley King), músico de blues, nacido el 16 de septiembre de 1925; murió el 14 de Mayo de 2015

• Compartir en Facebook
• Compartir en Twitter
• Compartir a través de Correo electrónico
• Compartir en LinkedIn
• Compartir en Pinterest
• Compartir en WhatsApp
• Compartir en Messenger