en octubre de 1971 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura. La Academia del Premio Nobel señaló la persecución del poeta y su trabajo por la comunidad mundial y la paz. Sin embargo, la decisión no fue fácil, ya que no olvidaron el apoyo pasado del poeta a la dictadura estalinista. Al final del mes su salud comenzó a deteriorarse y fue operado de cáncer de próstata en París. Pasó su recuperación en el Manquel, una casa de campo que compró en Normandía., Renunció a su cargo como embajador de Chile en París.

últimos años

Neruda nunca se recuperó y estaba en estado terminal cuando regresó a Chile. Pasó sus últimos años en su casa en Isla Negra acompañado por su esposa Matilde Urrutia y sus amigos cercanos.

cuando el Gobierno de Allende colapsó, se iniciaron procesos contra sus partidarios políticos, la mayoría de los amigos de Neruda fueron hechos prisioneros o tuvieron que buscar asilo en el extranjero. La casa de Neruda en Isla Negra es allanada y sus libros y notas destruidos por la policía militar., Mientras tanto, su salud estaba fallando rápidamente y tuvo que ser trasladado de Isla Negra a Santiago. Neruda fue hospitalizado en la Clínica Santa María de Santiago y tres días después, en la noche del 23 de septiembre de 1973, el poeta murió de insuficiencia cardíaca.

Neruda fue enterrado temporalmente en el Mausoleo de la familia Fittborn. Grandes multitudes se reunieron en el cementerio desafiando las medidas de la policía militar donde rindieron homenaje a uno de los más grandes poetas que Chile había conocido.