¿Tienes preguntas?»la respuesta es de la entrenadora de perros Janet Cole, la manejadora de perros Betty Miller y la pediatra del desarrollo Rolanda Maxim Gott. Cole es la fundadora de CHAMP Assistance Dogs, en St. Louis, Missouri. Miller es enfermera coordinadora de la clínica de terapia canina en el Centro de desarrollo Caballeros de Colón del Hospital Infantil Cardenal Glennon de SSM y la Escuela de Medicina de la Universidad de Saint Louis. Y el Dr. Maxim es el director médico del centro de desarrollo., El centro, el hospital y la escuela de Medicina forman parte de la red de tratamiento del autismo autismo Speaks.
«Estamos buscando hacer un perro de terapia o un perro de servicio para nuestro hijo que tiene autismo. Mi proveedor de cuidado de relevo cree que se beneficiaría más de un perro de terapia que de un perro de servicio. Puede aconsejar? Cualquier ayuda o sugerencia son apreciadas.»
Gracias por su excelente pregunta. Antes de discutir qué tipo de perro podría ser el mejor para su hijo, considere las siguientes preguntas si aún no lo ha hecho:
- ¿le gustan los perros a su hijo?,
- ¿podría su hijo o cualquier otra persona en el hogar tener alergias que podrían agravarse por un perro?
- ¿está su familia preparada y lista para asumir el compromiso y los gastos a largo plazo de cuidar a un perro en la enfermedad y la salud?
- ¿Se siente cómodo manejando un perro mientras cuida a su hijo en público? Incluso con un perro de servicio altamente entrenado, muchos padres nos han dicho que estaban sorprendidos de lo difícil que esto podría ser. Recuerde, el perro está mirando a usted (el adulto) en busca de dirección y órdenes. Al mismo tiempo, su hijo puede necesitar toda su atención.,
una agencia de entrenamiento de perros de servicio, como las que figuran en el Sitio Web de Assistance Dogs International, puede ayudarlo a resolver estas preguntas.
al elegir un perro de servicio, un perro de compañía o un perro de terapia para su hijo autista
tiene razón al reconocer una diferencia entre un perro de servicio y un perro de terapia. Añadiríamos una tercera categoría-un perro de compañía que es bien educado y bien entrenado. De hecho, eso es lo que generalmente recomendamos cuando una familia viene a nosotros para pedir consejo sobre la elección de un perro para un niño que tiene autismo.,
Aquí hay algunas distinciones a tener en cuenta al decidir qué tipo de perro es el adecuado para un niño – o ADULTO – que tiene autismo:
perros de compañía
como se mencionó, una mascota familiar bien entrenada puede ser una maravillosa influencia calmante para alguien que tiene autismo. Un perro cariñoso proporciona amor incondicional y amistad a diario. Pasear al perro proporciona tanto ejercicio como un «imán social» para facilitar la conversación con otros niños. Aprender a cuidar al perro enseña responsabilidad y habilidades prácticas., Y las mascotas brindan a los padres oportunidades para enseñar y modelar comportamientos de cuidado y consideración de las necesidades de un amigo, ambas habilidades sociales importantes.
si está considerando comprar o adoptar un perro, le sugerimos Golden retrievers, labs y labradoodles (mezclas de laboratorio y caniche) porque estas razas tienden a tener un temperamento tranquilo y una alta inteligencia.
Cuando se trata de adoptar un perro de rescate, tenemos una advertencia. Muchos perros de rescate tienen historias desconocidas. Eso hace que sea difícil predecir cómo reaccionarán cuando se sientan asustados o amenazados., ¿Mordería el perro a su hijo si lo agarrara bruscamente? ¿Es propenso a perseguir gatos? ¿Atacar a otros perros? Algunos perros de rescate han sido abusados y por lo tanto se vuelven temerosos alrededor de ciertas personas como los hombres.
Nota del Editor: para una lista de agencias y recursos locales y nacionales, también vea la página de recursos de Autism Speaks Assistance Dog.
los perros de servicio
Los perros de servicio reciben una amplia capacitación y certificación oficial para ayudar a realizar funciones que presentan un desafío para una persona con discapacidad., La Ley de estadounidenses con discapacidades exige que las personas puedan llevar sus perros de servicio en todas las áreas públicas, incluidos restaurantes y tiendas. Los perros de servicio generalmente usan una «capa» o arnés, que los identifica y permite a los transeúntes saber que están trabajando y no deben ser molestados.
Cada perro de servicio es entrenado de acuerdo a las necesidades de la persona a la que asistirá., Por ejemplo, puede ayudar a alguien con un problema de movilidad, discapacidad visual o auditiva, epilepsia (alerta de convulsiones), diabetes (alerta de azúcar en sangre alta o baja), un trastorno de ansiedad o un trastorno del desarrollo como el autismo.
un perro de servicio de autismo, por ejemplo, puede acompañar a un niño para disminuir la ansiedad durante las visitas médicas o dentales, las actividades escolares, las compras y los viajes. Algunos perros de servicio de autismo están entrenados para reconocer e interrumpir suavemente los comportamientos autolesivos o ayudar a reducir una crisis emocional., Por ejemplo, podría responder a los signos de ansiedad o agitación con una acción calmante, como apoyarse contra el niño (o adulto) o acostarse suavemente sobre su regazo.
Los padres nos han preguntado acerca de conseguir un perro de servicio para proteger a su hijo de vagar. En general, no recomendamos esto. Atar a un perro a un niño puede ser extremadamente peligroso. Como cualquier animal, un perro de servicio puede entrar en pánico bajo estrés, lo que resulta en una tragedia tanto para el niño como para el perro. Si bien algunas agencias afirman que pueden entrenar perros para evitar que los niños salgan de una casa o patio, los perros no son Niñeras apropiadas., Pueden fatigarse y no prestar atención.
finalmente, queremos enfatizar que mientras que muchas personas bien intencionadas intentan entrenar perros para realizar tareas de perro de servicio, un perro de servicio mal entrenado puede presentar un peligro real. Es por eso que recomendamos trabajar con una agencia de perros acreditada. (Ver recursos arriba.)
perros de terapia
como su nombre indica, los perros de terapia están entrenados para proporcionar afecto y comodidad en situaciones TERAPÉUTICAS. Por lo general, trabajan en hospitales, hogares de ancianos y otros centros de salud y salud mental., Pueden ayudar con la terapia física u ocupacional, o simplemente ayudar a calmar a un paciente que se somete a un procedimiento médico estresante.
Fuera de los entornos médicos e institucionales, los perros de terapia se han vuelto populares en la Comunidad del autismo por su influencia calmante y su capacidad para promover la interacción social.
muchos pero no todos los perros de terapia tienen entrenamiento especial. (Muchos simplemente tienen una naturaleza excepcionalmente tranquila, cariñosa y tolerante.) Al elegir un perro de terapia, recomendamos utilizar una agencia acreditada, como una de las que figuran en el Sitio Web de Assistance Dogs International., Al ponerse en contacto con una agencia local, pregunte sobre su experiencia y capacitación trabajando con niños o adultos que tienen autismo.
cuando los perros de terapia trabajan en un entorno profesional, a menudo usan una capa de identificación. Algunos propietarios privados también usan una capa o pañuelo identificativo. Sin embargo, los perros de terapia no tienen acceso obligatorio por el gobierno federal a lugares públicos.
conclusión: ya sea que obtenga un perro de compañía, un perro de servicio o un perro de terapia, seleccionar el animal adecuado significa encontrar una «coincidencia» altamente individual, con las necesidades del niño y de la familia., Una agencia local de perros de asistencia puede ser capaz de ayudar con este proceso. Sin embargo, es un proceso que requiere paciencia, con visitas a domicilio y capacitación especial y períodos de espera que pueden tomar hasta 2 años de principio a fin.
esperamos que esta información sobre sus opciones caninas – y lo que cada uno puede ofrecer a un niño con autismo-le ayude a guiar su elección. Su objetivo es una conexión muy especial entre su hijo y el perro. Cuando esto sucede, es una cosa mágica!
