Los seres humanos están aprendiendo más y más en estos días sobre los beneficios para la salud de los perros. Como resultado, el interés público en los perros de terapia ha ido en aumento. Los perros de terapia proporcionan alivio a aquellos en situaciones que provocan ansiedad, brindan consuelo a aquellos que están afligidos o solos, y ofrecen afecto a los seres humanos que están en instituciones como hospitales, hogares de ancianos y escuelas., Si tienes un perro amable y bien educado que ama a la gente, tú y otros dueños en situaciones similares podrían preguntarse: ¿cómo se entrenan los perros de terapia?
¿Qué es un perro de terapia?
un perro de terapia brinda comodidad y afecto a las personas en un entorno de instalación o a ciertas personas que requieren visitas para lidiar con un problema físico o emocional. Los perros de terapia no son perros de servicio, que proporcionan un servicio específico para una persona con necesidades especiales, y que reciben acceso público completo según la Ley de estadounidenses con discapacidades (ADA)., Tampoco son animales de apoyo emocional, que requieren una receta de un profesional de la salud o de la salud mental, pero no necesitan capacitación o certificaciones especiales para hacer su trabajo.
¿por qué entrenar a un perro de terapia?
Los perros de terapia aportan muchos beneficios físicos a los humanos que visitan. Pueden ayudar a disminuir la presión arterial y la frecuencia cardíaca, reducir la ansiedad del paciente y aumentar los niveles de endorfinas y oxitocina. Pero no es una calle de sentido único. Los estudios han demostrado que los perros de terapia también se benefician de su trabajo. Las tasas de endorfinas y oxitocina son más altas en perros de terapia que las mascotas familiares promedio.,
«Los perros de terapia salen a hospitales, hogares de ancianos, bibliotecas, escuelas, desastres. Esencialmente cualquier lugar donde exista una clientela y sería útil que los perros estuvieran allí», dice Linda Keehn, CPDT-KA, entrenadora de perros de terapia, evaluadora y manejadora, y propietaria de Positive Canine Training and Services en Nueva York.
pero no puedes llevar a tu perro a visitar a un familiar en un hospital, por ejemplo. Los perros de terapia necesitan certificación de, y registro en, una organización nacional de buena reputación., Sin embargo, la certificación es el último obstáculo en un proceso dedicado a convertirse en un perro de terapia, que incluye la evaluación del temperamento, el entrenamiento y más.
¿puede cualquier perro ser un perro de terapia?
aunque sus perros pueden darle amor incondicional, eso no necesariamente los califica como una buena opción para el trabajo de terapia. Del mismo modo, simplemente porque usted podría ser una persona empática, también podría no ser la mitad ideal de un equipo de perros de terapia. Entonces, ¿qué hace que un buen perro de terapia y cómo los cachorros y las personas se conviertan en un equipo de perros de terapia?,
Los perros de terapia deben haber alcanzado la edad adulta, con muchas organizaciones que no permiten cachorros menores de un año de edad. Además, muchas organizaciones requieren perros para pasar el AKC Canine Good Citizen (CGC) prueba de obediencia, aunque otros requieren una prueba específica de la terapia en lugar de la CGC. Keehn, que tanto entrena y evalúa perros para CGC, así como la certificación de terapia, afirma que estos elementos son extremadamente importantes para cuando cualquier perro de terapia está en público. Un perro que no puede «dejarlo» a tiempo o interactuar con los niños de una manera amistosa no tendrá éxito.,
aparte de eso, la edad y la raza realmente no importan. Keehn ha probado perros tan pequeños como un Yorkshire Terrier de cuatro libras y tan viejos como Beagle de 13 años, ambos de los cuales pasaron su CGC con gran éxito. Para evitar conflictos de intereses, Keehn solo pondrá a prueba equipos para los que no ha jugado ningún papel en el entrenamiento. Aparte de la obediencia básica, el perro debe poseer un temperamento social natural, no ser demasiado joven o hinchable, y debe querer el trabajo.
«a la mayoría de los perros les encantan los trabajos», dice Keehn. «El trabajo de su perro puede ser simplemente caminar junto a usted, o algo más., Pero a la mayoría de los perros les gusta algún tipo de trabajo y este es un trabajo maravilloso para ellos. Sin embargo, no es justo darle a un perro un trabajo que no quiere.»
¿tu perro sería un buen perro de terapia?
Keehn aconseja observar a su perro de cerca y desapasionadamente al principio para determinar su verdadero temperamento. Sobre todo, dice, pregúntese si a su perro le gusta el afecto de otras personas que no sea usted.
«¿ El perro realmente disfruta interactuando con nuevas personas en diferentes escenarios?»pregunta Keehn. «¿Busca la atención de la gente y tiene un comportamiento tranquilo?, Podría ser el perro más bonito de tu sala, pero no en otro lugar. Muy a menudo en una situación de terapia, la gente solo quiere un perro que se sienta junto a ellos y se deja ser mascota.»
En resumen, los candidatos a perros de terapia son naturalmente tranquilos, amigables y afectuosos con los extraños. También están bien entrenados en obediencia básica y se adaptan fácilmente a ruidos, lugares, olores y equipos novedosos. La mayoría de las organizaciones de perros de terapia también requieren que los perros estén sanos y bien cuidados, con chequeos regulares de salud y bienestar.
¿serías un buen cuidador de perros de terapia?,
entrenar a un perro de terapia puede conducir a nuevas experiencias tanto para el perro como para el dueño. El mundo del perro se abre, y como pareja, están ayudando a su comunidad. Keehn recomienda unirse a un capítulo de terapia nacional o local que celebra eventos sociales. De esa manera, tú y tu perro hacen amigos. También enfatiza que el trabajo del perro de terapia es tan bueno para la persona como lo es para el perro. Sin embargo, advierte que mientras el manejador y el perro están trabajando juntos, a veces los manejadores deben desempeñar roles imprevistos.,
«salir de ti mismo y retribuir a la comunidad puede mejorar tu propia salud mental y física», dice Keehn. «Cuando traes un perro a una organización u hospital de Veteranos, es posible que seas la única persona que no es médica que están viendo. Puede ser la única conversación real que han tenido en días. Esté preparado como el cuidador del perro de terapia para conectarse con el cliente. Puede ser útil tomar un curso de entrenamiento cognitivo del perro.»
otro buen consejo para los cuidadores incluye tutoría con otro cuidador que sabe cómo entrenar a un perro de terapia., Consulte a un entrenador de buena reputación para obtener más antecedentes o experiencia. Por lo menos, dice Keehn, la mayoría de las organizaciones de perros de terapia tienen material impreso o sitios web que puede leer en preparación.
Además, a menudo puede elegir dónde trabaja. Si su perro ama a los niños, opte por visitar escuelas o bibliotecas. Pero si no amas a los niños, entonces eso será un desajuste. Entonces, puede optar por visitas a domicilio con los ancianos en su lugar.
¿cómo se entrenan los perros de terapia?
Puede elegir entrenar a un perro de terapia por su cuenta o con asistencia., Keehn, que ayuda a los propietarios a entrenar a sus perros como la mitad de un equipo de terapia, aconseja que busque una organización formal que incluya entrenadores bien educados en sus sitios web para ayudarlo en su camino.
si el entrenamiento privado es demasiado caro, Keehn recomienda revisar la prueba CGC para los diez comandos básicos, luego ir a YouTube y ver videos para obtener consejos. Tomar una clase de Buen Ciudadano canino en grupo es otra buena opción, tal vez siguiendo con clases más dirigidas y dirigidas., Si bien los diez comandos son necesarios para pasar el CGC la prueba, el entrenamiento, especialmente realizado por refuerzo positivo, es invaluable y dura toda la vida.
«cada vez que interactúas con tu perro, tu perro está aprendiendo algo», confirma Keehn. «Refuerza el comportamiento que quieres. Mantenga sus criterios a un nivel que su perro pueda manejar. Sea claro en su comunicación con señales no verbales y verbales. No necesitas tocar al perro. Aprenden a seguir sus instintos básicos para sentarse y acostarse haciendo lo que es cómodo.,»
consejos para entrenar a un perro de terapia
aprender a entrenar a un perro de terapia no es una tarea fácil, y a menudo requiere mucho trabajo tanto en nombre del perro como del cuidador. De hecho, algunos de los perros más bien entrenados del mundo nunca se convertirán en perros de terapia adecuados debido a su temperamento., Por el contrario, algunos perros difíciles de entrenar se abrirán con el estilo de entrenamiento adecuado, y pueden terminar excelentes perros de terapia. La información anterior proporciona una inmersión profunda en cómo entrenar a un perro de terapia, pero para resumirlo a lo básico, aquí hay un buen lugar para comenzar:
- socialice a su cachorro o perro con nuevas personas, lugares, objetos y superficies.
- obtenga el título de buen ciudadano canino de AKC para su perro. Entrene los comportamientos necesarios para el trabajo de terapia, incluyendo «déjalo», «mírame», caminar con correa suelta y no saltar sobre las personas («cuatro en el piso»).,
- considere pasar al Título AKC Advanced Canine Good Citizen (AKC Community Canine) para practicar artículos de prueba CGC en un escenario del mundo real. O el CGC urbano si vives o planeas visitar zonas urbanas concurridas.
- inscriba a su perro en una clase de perro de terapia que lo preparará a usted y a su perro para las visitas. Muchas clases incluirán una evaluación del perro de terapia al final de la clase.
- Una vez que haya aprobado su prueba, regístrese en una organización nacional de perros de terapia para comenzar a hacer visitas y alegrar vidas., Sin embargo, es su responsabilidad mantenerse al tanto del entrenamiento de su perro y asegurarse de que sea el mejor perro de terapia que pueda ser.