muchos padres desconfían del programa regular de vacunas debido a la cantidad de vacunas que reciben los niños. Los niños no solo reciben más vacunas que en el pasado, sino que a veces reciben varias vacunas en una sola visita.

en su libro, Sears escribe que su programa de vacunas alternativas «eventualmente proporciona una protección completa contra las enfermedades, y lo hace a un ritmo apropiado para la edad., Brinda a los niños protección contra enfermedades en las edades en que esas enfermedades son más problemáticas, y no necesariamente sobrecarga a los niños pequeños con vacunas que realmente no necesitan hasta que son mayores.»

el problema es que el tiempo de vacunación es crítico, dice Fisher. Las vacunas se programan a la edad más temprana posible y en la etapa en que la vacuna funcionará mejor con el sistema inmunitario, dice.

» déjame darte una idea de por qué el horario es como es. Sabemos que un bebé nace con los anticuerpos de la madre en el momento del nacimiento., Durante el último trimestre del embarazo, la inmunoglobulina de la madre atraviesa la placenta y entra en el bebé. El bebé nace con muy buena protección al nacer para muchos de los organismos peligrosos que nos preocupan», dice.

» Sin embargo, esa protección gone se ha ido a mitad de camino en un mes. Así que cada mes, el bebé tiene cada vez menos anticuerpos de la madre para protegerlo., Así que al dar esas vacunas principales en los primeros seis meses de vida, en realidad estamos estimulando el sistema inmunológico del bebé para que el bebé esté fabricando su propio anticuerpo al mismo tiempo que están perdiendo el anticuerpo de su madre, para que no los deje desprotegidos.»

Melinda Wharton, MD, MPH, subdirectora del Centro Nacional de inmunización y enfermedades respiratorias de los CDC, es consciente de que la gran cantidad de vacunas preocupa a los padres., Pero, dice, » el mayor problema con el espaciamiento de las vacunas durante un largo período de tiempo es que un niño sigue siendo susceptible a la enfermedad más tiempo del necesario. No quisiera que mis hijos corrieran el riesgo de algo que yo pudiera prevenir.»

muchos padres se preocupan por los efectos secundarios de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola, dice Sears. Fue esta vacuna la que desencadenó el debate sobre el autismo hace más de una década. Numerosos estudios han demostrado que no hay relación entre los dos.,

en su libro, Sears sugiere que si los padres se sienten cómodos, sus hijos deben comenzar la vacuna MMR en el horario regular a los 12 meses de edad. Pero los padres preocupados pueden retrasar la primera vacuna MMR hasta que su hijo entre en la guardería o la escuela. «Usted podría retrasar la vacuna de forma segura hasta que su hijo ingrese a la escuela, ya que es poco probable que entre en contacto con alguien que tenga una de estas tres enfermedades», escribe.

estadísticamente, un niño en los Estados Unidos tiene un riesgo extremadamente bajo de contraer sarampión; se reportan menos de 100 casos anualmente en este país, según los CDC., Pero se han producido brotes de esta enfermedad viral altamente contagiosa entre niños no vacunados. En 2008, un niño de 7 años no vacunado que había visitado Suiza regresó a su casa en San Diego y contrajo sarampión. Otros 11 niños no vacunados, de 10 meses a 9 años, se infectaron, incluidos cuatro que habían estado en el consultorio del pediatra al mismo tiempo que el niño de 7 años. En algunos casos, el sarampión puede provocar complicaciones graves, como encefalitis, neumonía y muerte.

los expertos en Salud Pública consideran que estos riesgos son inaceptables, pero Sears los ve de manera diferente., La mayoría de los niños que contrajeron sarampión no estaban vacunados porque sus padres decidieron aceptar ese riesgo, dice. «Les digo a estos padres que realmente no es mucho riesgo dejar a su bebé o niño pequeño sin vacunar contra el sarampión, siempre y cuando la mayoría de las familias estén vacunando a su alrededor. Ahora, no voy a decirle a los padres que deberían hacer esto. Solo les estoy diciendo que necesitan entender cuáles pueden ser o no los riesgos, y para esa enfermedad en particular, el riesgo es muy, muy bajo para las familias que retrasan la vacuna.,»

tratar de proteger a los niños no vacunados rodeándolos de niños vacunados es un concepto llamado » inmunidad colectiva.»

pero la inmunidad colectiva no es infalible, dicen los expertos, porque las enfermedades se pueden «importar». Fisher cita un caso de 2007 en el que un niño, de 12 años, visitó Japón para jugar en una serie de Ligas Menores. Fue infectado con sarampión, y los investigadores relacionaron su enfermedad con seis casos posteriores de sarampión en Pensilvania, Michigan y Texas.

Sears dice que dejar a los niños sin vacunar aumenta el riesgo., «Honestamente, lo mejor es seguir adelante y vacunarse para no tomar ese tipo de riesgos», dice. «Pero simplemente estoy dispuesto a entender y trabajar con los padres que prefieren tomar el riesgo de enfermedad de sarampión que el riesgo de la vacuna.»

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