gracias a la base de datos sobre la trata transatlántica de esclavos, editada por David Eltis y David Richardson, sabemos que alrededor de 388.000 africanos fueron transportados directamente a los Estados Unidos durante el transcurso de la trata de esclavos, que terminó oficialmente en 1808. Esta fase brutalmente cruel y disruptiva del comercio, como se debe enseñar a todos los escolares estadounidenses, se conoce como «el pasaje medio».,»Pero lo que a menudo se deja fuera de muchos cursos de encuestas es la segunda pasada media, y ese oscuro capítulo de la historia estadounidense involucró a muchos más negros de los que fueron llevados de África a los Estados Unidos. También fue singularmente cruel y brutalmente destructiva. Y se desarrolló durante la época en que el algodón era «rey».,»
esa segunda migración forzada fue conocida como la trata de esclavos doméstica o interna: «en las siete décadas entre la ratificación de la Constitución y la Guerra Civil», nos dice el historiador Walter Johnson en su libro Soul by Soul: Life Inside the Antebellum Slave Market, «Aproximadamente un millón de personas esclavizadas fueron reubicadas del Sur superior al sur inferior two dos tercios de ellas a través.de la trata de esclavos doméstica.»En otras palabras, dos veces y media más afroamericanos fueron afectados directamente por la segunda pasada media que la primera.,
Cuando pensamos en la imagen de esclavos vendidos «río abajo» en bloques de subastas — madres separadas de hijos, esposos de Esposas — fue durante este período que estas escenas se hicieron cada vez más comunes. Los esclavizados fueron a veces marchados cientos de millas a sus destinos, a pie y encadenados. De hecho, los años entre 1830 y 1860 fueron los peores en la historia de la esclavitud afroamericana.
¿por Qué? Debido al crecimiento sin precedentes de la industria del algodón., Hasta que Eli Whitney inventó la desmotadora de algodón y la patentó en 1794, la cosecha de algodón era extremadamente intensiva en mano de obra. La desmotadora de algodón es engañosamente simple: solo separa las fibras de algodón, o «pelusa», de las semillas. Antes de la desmotadora de algodón, una persona podía limpiar cinco o seis libras de algodón al día; ¡usando la desmotadora de algodón, una persona podía limpiar mil libras de algodón al día! Los efectos fueron inmediatos y dramáticos: como explica el historiador Ronald Bailey en un artículo para Agricultural History, en 1790, los Estados Unidos produjeron 1.,5 millones de libras de algodón; en 1800, produjo 35 millones de libras de algodón! En 1830, esa cifra había crecido a 331 millones, y en 1860, en vísperas de la Guerra Civil, la producción de algodón había crecido a 2.275 millones de libras.
cuanto más dinero hacían los plantadores de algodón, más Algodón querían cultivar. Cuanto más Algodón querían cultivar los plantadores, más esclavos necesitaban para cultivar el algodón. El deseo del mundo por el algodón — y el deseo de ganancias de los plantadores del Sur y los industriales del Norte — parecía insaciable.,
mientras tanto, desde que el comercio de esclavos de África terminó en 1808, los esclavos en el sur superior se habían convertido en productos extremadamente valiosos. Sus propietarios, cuyas plantaciones de tabaco ya no eran, digamos, suficientemente rentables, los vendieron al sur, en masa. Como concluye Ira Berlin en The Making of African America: The Four Great Migrations, «la trata interna de esclavos se convirtió en la empresa más grande del Sur fuera de la propia plantación, y probablemente la más avanzada en su empleo de transporte moderno, finanzas y publicidad.,»
La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el Terrible Sendero de lágrimas, que en 1838 eliminó los últimos Chickasaw, Cherokee, Creek, Choctaw y Seminoles de la región del Sur conocida como el «cinturón negro», reasentándolos en «territorio indio», que se convirtió en el estado de Oklahoma en 1907. ¿Alguna vez te preguntaste por qué era necesario? En una palabra, algodón. Estos nativos americanos vivían en lo que era quizás el suelo de algodón más rico del mundo., Y su eliminación, después de la compra de Luisiana, creó una lucha para establecer sus tierras y cultivar algodón, lo que llevó a uno de los períodos más grandes de expansión económica y rentabilidad en la historia estadounidense.
el número de esclavos necesarios en los nuevos estados de Alabama, Mississippi y Louisiana, donde reinaba el algodón, aumentó en un promedio de 27.5 por ciento cada década, exigiendo que familias enteras fueran reubicadas de las plantaciones en el Este y el sur superior., Como señala Steven Deyle, «los precios de los esclavos del Sur se triplicaron», aumentando de 5 500 en Nueva Orleáns en 1800 a 1 1.800 en 1860 (el equivalente a 3 30.000 en 2005).
de los 3,2 millones de esclavos que trabajaban en los 15 estados esclavistas en 1850, 1,8 millones trabajaban en algodón. No es de extrañar que el lema dominante de la época era » el algodón es el rey!»El algodón producido por el trabajo esclavo era tan rentable que se necesitaría una costosa guerra Civil y la pérdida de más de 600.000 vidas para ponerle fin.
cincuenta de los 100 hechos asombrosos serán publicados en el Sitio Web African Americans: Many Rivers to Cross., Lea todos los 100 hechos en la raíz.