Draco representa un dragón, con la cabeza de la criatura situada justo al norte de la constelación de Hércules, y su cola que termina entre la Osa Mayor y la osa menor, respectivamente., Ocupa un área de 1.083 grados cuadrados del globo celeste, lo que la convierte en la octava constelación más grande en el cielo nocturno, y al ser circumpolar es visible para los observadores del hemisferio norte durante todo el año. La constelación también se puede ver desde latitudes tan al sur como -15 grados. La estrella más brillante en Draco es un gigante naranja llamado Etamin situado a 154 años luz de distancia y brillando con una magnitud de 2,36.,

familia de constelaciones Ursa Major

Draco es miembro de la familia de constelaciones Ursa Major, junto con las constelaciones Coma Berenices, Boötes, Camelopardalis, Canes Venatici, Corona Borealis, Leo Minor, Lynx, Ursa Major y Ursa Minor.

mitología

aunque Draco tiene varias leyendas asociadas, quizás la más famosa es el mito griego en el que representa a Ladon, el dragón encargado por Hera de custodiar las manzanas doradas en el Jardín de las Hespérides., Las manzanas en el huerto se cultivaban a partir del regalo de bodas dado a Hera y Zeus por la diosa Gaia, y se decía que otorgaban inmortalidad a cualquiera que las comiera. Para su trabajo número 11, Hercales fue encargado de robar tres manzanas doradas del dragón de cien cabezas fiersome que custodiaba el jardín.

lluvias de meteoros

solo una lluvia de meteoros, las Draconidas, está asociada con la constelación, y es el resultado de que la Tierra viaja a través del rastro de polvo dejado por el cometa 21 P / Giacobini-Zinner., Los Draconidas, que también se conoce a veces como los Giacobínidos, está activo en octubre, y por lo general alcanza su punto máximo alrededor de 7th/8th cuando 10-20 meteoros por hora se pueden ver. Aunque esta lluvia se describe generalmente como no espectacular, produce el estallido ocasional en la actividad cuando la Tierra pasa a través de las regiones más densas de la corriente de desechos cometarios. En 1933 y 1946, por ejemplo, se observaron miles de meteoros por hora, mientras que en 2011 los astrónomos europeos presenciaron más de 600 meteoros por hora.,

estrellas principales

– Etamin (Gamma Draconis), la estrella más brillante de la constelación, es un gigante naranja situado a 154 años luz de distancia con una magnitud visual de 2.36. También se conoce como la estrella Cenital porque se encuentra casi directamente sobre la cabeza como se ve desde Londres. Etamin es un 72% más masivo que el sol, 471 veces más luminoso, y puede tener una compañera enana roja orbitándola a una distancia de alrededor de 1000 UA. Otra característica notable de Etamin es el hecho de que su propio movimiento lo llevará a 28 años luz de la Tierra en aproximadamente 1.,5 millones de años, lo que lo hará tan brillante como Sirio es hoy-si estuviéramos cerca para verlo. Etamin deriva su nombre del árabe para «gran serpiente», y se puede ver al norte-noroeste de Las estrellas brillantes Vega en la constelación de Lira.

– Aldibain (Eta Draconis), la segunda estrella más brillante en Draco, es una gigante amarillo-blanca ubicada a 92 años luz de nuestro sistema solar de magnitud 2.73. Aldibain tiene alrededor de 550 millones de años, y tiene aproximadamente 2,5 veces la masa de nuestro Sol, pero 60 veces su luminosidad., Está separado de un compañero físico por una distancia de 140 UA, que tiene un período orbital de al menos 1.000 años.

– Rastaban (Beta Draconis), la tercera estrella más brillante de la constelación, es un sistema binario encontrado a 380 años luz de distancia con una magnitud aparente de 2.79. Su componente principal es una supergigante amarilla (G2) seis veces más masiva que nuestro sol, 40 veces más grande, y una espectacular 950 veces más brillante. El otro componente es una estrella enana separada por 450 UA que tarda más de 4.000 años en hacer una órbita completa. Rastaban deriva del árabe para «la cabeza de la serpiente».,

otras estrellas Notables en Dracos incluyen a los Gigantes azules Aldhibah y Kappa Draconis; el gigante blanco Thuban; el gigante amarillo Altais; Las estrellas gigantes naranjas Ed Asich, Grumium y Upsilon Draconis; y el gigante rojo Gianfar. Otra estrella interesante es Kepler-10, que es notable por el hecho de que fue la primera estrella Identificada por la misión Kepler con al menos dos planetas. El primero, Kepler-10b, es un pequeño planeta rocoso que orbita su estrella madre de clase G cada 0,8 días, mientras que el segundo, Kepler-10C, tiene un período orbital de 42.,3 días, colocando ambos planetas demasiado cerca de su estrella madre para albergar vida. A una edad estimada de alrededor de 11,9 mil millones de años, Kepler-10 es más del doble de viejo que el sol, y a una magnitud visual aparente de 10,69 es invisible sin ayuda óptica.

objetos notables de cielo profundo

los objetos más notables de cielo profundo en Draco incluyen la Nebulosa Ojo de gato, y la galaxia Renacuajo, así como un objeto Messier llamado Galaxia husillo (M102).,

– La Galaxia huso (Messier 102, NGC 5866) es una galaxia lenticular encontrada a 50 millones de años luz de distancia que tiene 70.000 años luz de ancho y contiene más de 100 mil millones de estrellas. Cuando se ve de borde, su forma se asemeja a la de una varilla o huso, de ahí su nombre., Sin embargo, la forma real de la galaxia está lejos de decidirse, y la presencia de un anillo de polvo puede sugerir que podría ser una galaxia espiral. No es seguro si Charles Messier o Pierre Méchain descubrió M102 primero, pero es cierto que William Herschel lo descubrió de forma independiente en 1788.,

– Abell 2218 es un cúmulo de galaxias que tiene la distinción de haber sido utilizado como lente gravitacional para rastrear el objeto más antiguo conocido en el universo, una galaxia de 13 mil millones de años que se cree que se formó tan pronto como 750 millones de años luz después del Big Bang. Abell 2218 es más grande que la mayoría de los cúmulos galácticos, y debido a su masa de alrededor de 10.000 galaxias, la luz que pasa por ella se curva y luego se vuelve a enfocar frente a ella, que es la forma en que los objetos mucho más lejos se hacen visibles., Los varios arcos en esta imagen son luz que fue doblada por la masa de los cúmulos, y cada arco representa la luz de un objeto detrás del cúmulo, que está a solo unos 2,3 millones de años luz de distancia. Los arcos de luz en esta imagen, también conocidos como «anillos de Einstein», se pueden analizar de la misma manera que se puede analizar la luz de una imagen no distorsionada, que es como se identificó el objeto más antiguo conocido en el universo.

– La Galaxia Renacuajo (Arp 188) es una galaxia espiral barrada a 400 millones de años luz de distancia con una magnitud de 14.4., La galaxia contiene numerosos cúmulos de jóvenes estrellas azules, y recibe su nombre de la larga cola de estrellas que se extiende a unos 280.000 años luz de la galaxia principal.