Las jirafas se elevan sobre las llanuras de África. Estos animales altos se identifican por sus largos cuellos, patas igualmente largas y delgadas, y abrigos manchados. La mayoría de las jirafas tienen una capa bronceada, blanca o amarilla que está manchada con formas cuadradas marrones.
Size
Las jirafas son los animales vivos más altos del mundo, según el Parque Zoológico Nacional Smithsonian. El cuello de una jirafa solo mide 6 pies (1.8 metros) de largo y pesa aproximadamente 600 libras. (272 kilogramos). Las patas del animal también miden 6 pies de largo.,
con un cuerpo tan masivo, tiene sentido que los órganos de las jirafas y otras partes del cuerpo sean igualmente enormes. Sus lenguas son de 21 pulgadas (53 centímetros) de largo, y sus pies son de 12 pulgadas (30.5 cm) de ancho. Según el Zoológico de San Diego, el corazón de una jirafa mide 2 pies (0.6 m) de largo y pesa aproximadamente 25 libras. (11 kg)., Sus pulmones pueden contener 12 galones (55 litros) de aire. En comparación, la capacidad pulmonar total promedio de un ser humano es de 1.59 galones (6 litros).
hábitat
Las jirafas viven en las sabanas de toda África. Las criaturas altas son nativas de Kenia, Camerún, Chad, Níger, Uganda, Namibia, Botswana, Zimbabwe, Zambia, Tanzania, Angola y Sudáfrica, según el Atlas mundial.Les gustan los bosques semiáridos, abiertos que tienen árboles y arbustos dispersos, haciendo que las sabanas sean perfectas para estos animales.
Hábitos de
las Jirafas son tan sociales que no tienen territorios., Un grupo de jirafas se llama acertadamente una torre, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Las torres suelen tener de 10 a 20 miembros. Quién vive en la torre puede variar. Algunas torres consisten en todas las hembras y sus crías, o todos los machos o géneros mixtos. Los miembros son libres de ir y venir como quieran, de acuerdo con la Web de diversidad Animal.
Las jirafas solo duermen alrededor de 20 minutos o menos por día, según PBS Nature. Mantenerse despierto la mayor parte del tiempo les permite estar constantemente en alerta de depredadores. Por lo general, duermen en siestas rápidas que duran solo un par de minutos.,
cada jirafa tiene dos cuernos cubiertos de pelo llamados ossicones. Las jirafas masculinas usan sus cuernos para pelear juguetonamente entre sí. También entrenan balanceando sus cabezas entre sí y entrelazando sus cuellos, lo que se llama «necking.»
dieta
Las jirafas son herbívoras, lo que significa que solo comen plantas. Sus largos cuellos les permiten alcanzar hojas, semillas, frutos, brotes y ramas en lo alto de mimosas y acacias. Pueden comer cientos de libras de hojas por semana, según National Geographic.,
aunque estos animales comen mucho, las jirafas pueden pasar semanas sin beber. Obtienen la mayor parte de su humedad de la vegetación que comen.
Offspring
Al igual que en el ganado, las jirafas hembras se llaman vacas, mientras que los machos se llaman toros. Después del apareamiento, la vaca tendrá un período de gestación de alrededor de 14 meses. Las jirafas bebés se llaman terneros., Durante el parto, el ternero caerá al suelo, ya que las jirafas madres dan a luz de pie. La caída puede ser de hasta 5 pies (1,5 m), según National Geographic.
los nuevos terneros son bastante grandes, a 6 pies de altura (1.8 m), de 100 a 150 libras. (45 a 68 kg), según el Zoológico de San Diego. También son ágiles. Solo una hora después del nacimiento, pueden ponerse de pie y caminar.
Las madres de jirafa a menudo se turnan para vigilar a los terneros. A veces, sin embargo, la madre jirafa dejará al ternero solo. Cuando esto sucede, el bebé se acuesta y espera a que su madre regrese.,
Los terneros son destetados alrededor de los 12 meses, según la Universidad de Michigan. A los 3 a 6 años de edad, los terneros están completamente maduros. Los animales pueden vivir de 10 a 15 años en la naturaleza y de 20 a 25 años en cautiverio.
Clasificación/taxonomía
En la familia Giraffidae, hay dos géneros: Giraffa y Okapia. El okapi a veces se llama la jirafa del bosque. El género Giraffa ha tenido recientemente una sacudida después de que un estudio reciente reconociera cuatro especies, no solo una.
el estudio de 2016 fue publicado en la revista Current Biology., Investigadores de la jirafa Conservation Foundation (GCF) recolectaron y analizaron ADN de muestras de piel que representan a 190 jirafas de toda África, el primer análisis de este tipo que incluye datos de las nueve subespecies anteriormente aceptadas.,
la nueva taxonomía de las jirafas, según el GCF, es:
Reino: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Filo: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata superclase: Tetrapoda Clase: Mammalia Subclase: Theria Infraclase: Eutheria orden: Artiodactyla familia: Giraffidae Género: Giraffaespecies:
estado de conservación
reconocer cuatro especies distintas de jirafas debería ser un cambio de juego para los planes de conservación, dijeron los investigadores del GCF en el estudio.
menos de 100.000 jirafas permanecen en la naturaleza, por debajo de un estimado de 150.000 que vagaban por las sabanas hace 30 años. Y debido a que las especies no se cruzan, los números de población de todas las jirafas africanas no representarán con precisión si cada grupo está bien., Utilizando esta nueva información sobre la genética de las jirafas, los gobiernos y los biólogos pueden crear esfuerzos más enfocados para garantizar que las cuatro especies estén codo con codo en su carrera hacia el éxito futuro, dijeron los científicos.
las poblaciones de jirafas son desafiadas debido a la caza furtiva y la reducción del hábitat. Las colas de los animales se convierten en pulseras de buena suerte, batidores de moscas e hilo para ensartar cuentas, según la African Wildlife Foundation. A medida que se expande el asentamiento agrícola, la principal fuente de alimento de la jirafa, el árbol de acacia, está siendo talado.,
otros hechos
Al igual que las huellas dactilares humanas y las rayas de cebra, el patrón de pelaje de una jirafa es único para ese animal.
el patrón y la pequeña joroba en la espalda de una jirafa son similares a los de un leopardo. Hace años, muchas personas pensaban que la jirafa era una combinación de un camello y un leopardo, y llamaron a estos Animales «Leopardos de camello».»
a menudo verás jirafas caminando con pájaros en sus espaldas. Estas aves se llaman garrapatas o pájaros carpinteros (Buphagus africanus)., Comen insectos que viven en el abrigo de la jirafa y alertan a los animales del peligro al gorjear en voz alta.
Incluso si usted ha pasado mucho tiempo con las jirafas, nunca se oye un ruido. Esto se debe a que las jirafas se comunican usando ruidos que son demasiado bajos para que los humanos los oigan, según PBS Nature.
gracias a sus largas patas, las jirafas son muy rápidas. Pueden correr 35 mph (56 km/h) en ráfagas cortas y correr durante tramos más largos a 10 mph (16 km/h), según National Geographic.,
Las jirafas son ungulados de punta uniforme, lo que significa que tienen dos pezuñas que soportan peso en cada pie, y están en el orden Artiodactyla, que también incluye antílopes, ganado vacuno, cabras, ovejas, caribúes, alces, hipopótamos y cerdos.