El secado de alimentos es uno de los métodos más antiguos de conservación de alimentos para su uso posterior. El secado elimina la humedad de los alimentos para que las bacterias, la levadura y el moho no puedan crecer y estropear los alimentos. El secado también ralentiza la acción de las enzimas (sustancias naturales que hacen madurar los alimentos), pero no las inactiva. El aumento de la temperatura de los alimentos hace que su humedad se evapore, y el aire que se mueve sobre los alimentos se lleva la humedad. Se necesita un equilibrio de temperatura y humedad para el secado exitoso de los alimentos.,

consideraciones de seguridad

se sabe que los productos contaminados causan enfermedades transmitidas por los alimentos. Al igual que cualquier otra fruta fresca, las manzanas pueden estar contaminadas por bacterias del suelo, el agua y las fuentes animales, por lo tanto, nunca use manzanas caídas. El saneamiento y las buenas prácticas de higiene personal durante la cosecha, la preparación y el procesamiento hasta el momento de comer son fundamentales para proporcionar un producto seguro. La contaminación en el hogar también puede ocurrir cuando se usan utensilios o tablas de cortar mal lavados para preparar frutas frescas., Es muy importante que se lave las manos con agua y jabón antes y después de preparar los productos, y use equipos limpios y superficies de corte.

Las manzanas deben lavarse justo antes de comerlas o conservarlas. Para lavar, frote cada manzana con agua corriente o use un cepillo de fregar limpio y luego seque con una toalla de papel limpia. No se recomienda lavar la fruta en un fregadero lleno de agua, ya que el agua estancada puede propagar la contaminación de una manzana a otra. No se recomienda el uso de jabón o detergente para lavar manzanas porque las manzanas pueden absorber los residuos de detergente., El área del tallo y el extremo de la flor de las manzanas son los más difíciles de limpiar. Corta alrededor del núcleo o usa un dispositivo de extracción de núcleos de apple.

el alto contenido de azúcar y ácido de las manzanas las hace seguras para secar al sol. Sin embargo, las condiciones ideales para el secado son una temperatura mínima de 85° F. y humedad inferior al 60%. Los insectos y las aves se sienten atraídos por el secado de las manzanas, por lo que deben cubrirse con una gasa. Los deshidratadores de alimentos de interior generalmente producen un producto de mejor calidad.

Métodos de deshidratación

horno

El secado al horno también es posible, pero no es práctico., Se tarda más de 25 horas en secar las rebanadas adecuadamente y eso hace que el horno no esté disponible para otros usos. También debe dejar la puerta abierta y esa no es una práctica segura para un hogar con niños pequeños. El horno no es tan eficiente como un deshidratador y consume más energía.

Deshidratador eléctrico

un deshidratador de alimentos es una buena opción para secar manzanas y se puede usar en cualquier momento. Es un pequeño aparato que tiene un elemento eléctrico para el calor con un ventilador y respiraderos para la circulación de aire. Los deshidratadores están diseñados de manera eficiente para secar los alimentos rápidamente a 140 ° F.,

para secar las manzanas usando un deshidratador eléctrico:

1. Para preparar las manzanas para el secado, lave bien las manzanas. Pelar las manzanas, si se desea, núcleo y cortar en ¼ » anillos, cuñas, o chips. Las frutas cortadas en trozos uniformes se secarán más uniformemente. Trate las manzanas antes de secarlas para evitar que se doren demasiado. Los tratamientos también ayudan a preservar el sabor y las vitaminas de la fruta.
2. el pretratamiento más simple es remojar rodajas recién cortadas durante 10 minutos en una solución de una parte de jugo de limón embotellado a una parte de agua. No enjuague después de remojar., Para otros métodos de pretratamiento como escaldado, sulfuración o salsas, consulte conserving Food: Drying Fruits and Vegetables del servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad de Georgia.
3. coloque las rodajas de manzana en una sola capa sobre las bandejas de secado. Las piezas no deben tocarse ni superponerse. El proceso tomará de 6 a 12 horas. No es una ciencia exacta por lo que tendrá que probarlos de vez en cuando. Los alimentos se secan mucho más rápido al final del período de secado, así que vigílalos de cerca. Para probar la sequedad, corte varias piezas por la mitad., No debe haber humedad visible y no debe ser capaz de exprimir la humedad de la fruta. La rodaja de manzana debe ser flexible, pero no pegajosa o pegajosa.
4. Después del secado, enfriar la fruta de 30 a 60 minutos antes del envasado. Si lo envasas demasiado pronto, los alimentos calientes pueden provocar sudoración y acumulación de humedad. Si espera demasiado tiempo para empaquetar, la humedad puede volver a entrar en la comida. La humedad restante puede no distribuirse equitativamente entre las piezas debido a su tamaño o ubicación en el deshidratador.,

acondicionado fruta

El acondicionamiento es un proceso utilizado para igualar la humedad restante en la fruta y reducir el riesgo de crecimiento de moho. Para acondicionar la fruta, tome la fruta fresca y seca y envuélvala libremente en recipientes de vidrio o plástico. Ponga la tapa y déjelos reposar durante 7 – 10 días. El exceso de humedad será absorbido por las piezas secas. Agite el recipiente diariamente para separar las piezas. Si se produce condensación en el frasco, devuelve la fruta al deshidratador para que se seque más. Cuando se complete el acondicionamiento, envasar y almacenar la fruta para su uso posterior.