Dorothy Hamill nació en Chicago, Illinois, pero sus padres pronto se mudaron a Riverside, Connecticut, donde comenzó a patinar a la edad de ocho años en un estanque detrás de la casa de sus abuelos. Frustrada cuando no pudo seguir el ritmo de su hermana mayor en el hielo, Dorothy pidió a sus padres clases de patinaje y pronto descubrió la pasión de su vida. Pasó todos los momentos posibles en el hielo y a los 11 años entró y ganó competiciones de patinaje artístico en la ciudad de Nueva York., Sus padres apoyaron sus ambiciones, despertándose a las cuatro de la mañana para llevarla a la pista para las sesiones de práctica de la mañana temprano.
a los 13 años, Dorothy pasaba sus semanas en la ciudad de Nueva York, trabajando con el entrenador Gus Lussi en Lake Placid, y viajando a competiciones por todo el país. En 1969 ganó el título nacional de novicia y se llevó a casa una medalla de plata de los nacionales Junior al año siguiente. Comenzó a entrenar en el Broadmoor Skating Club en Colorado Springs con Carlo Fassi, el entrenador que había guiado a la campeona olímpica Peggy Fleming.,
sólo un año más tarde, estaba compitiendo como adulta y alcanzó los cinco primeros en los Campeonatos Nacionales. En 1973 había alcanzado el segundo lugar en la competencia nacional de Estados Unidos y el número cuatro en el Campeonato Mundial. Ganó su primer Campeonato de Estados Unidos en 1974, y defendió con éxito el título durante las dos temporadas siguientes.
a los 19 años, ganó una triple Corona, enganchando tanto el Campeonato de Estados Unidos como el Mundial y ganando la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976 en Innsbruck, Austria. Su actuación en los Juegos Olímpicos cautivó a una audiencia internacional, y los estilistas de todo Estados Unidos fueron acosados con clientes que buscaban emular su distintivo peinado. Ella se encontró continuamente en la demanda de apoyos comerciales, a un grado sin igual por cualquier patinador artístico antes o después.,
después de su triunfo en los Juegos Olímpicos y en el Campeonato Mundial, renunció a su condición de amateur, y se volvió profesional, llevando a cabo un agotador programa de giras con los Ice Capades., Permaneció con los Ice Capades durante ocho años, y también apareció en una serie de especiales de televisión populares con las estrellas de cine y música Gene Kelly, Perry Como y Andy Williams y una producción televisada de Romeo y Julieta en el hielo. También estuvo de gira en Nutcracker on Ice y con el show Stars on Ice. Continuó participando en la competencia profesional, ganando el Campeonato Mundial profesional durante cinco años consecutivos, de 1983 a 1987.,
Dorothy Hamill fue incluida en el Salón de la Fama Olímpico de Estados Unidos en 1991., Ese mismo año, compró los económicamente problemáticos Ice Capades y produjo y protagonizó una aclamada gira, Frozen In Time: Cinderella on Ice. Durante los tres años que dirigió el famoso espectáculo de hielo, hizo mejoras sustanciales en las condiciones de trabajo de los patinadores profesionales, instituyendo prácticas regulares y sesiones de entrenamiento y eliminando los pesajes semanales degradantes.,
El trabajo de caridad de Dorothy ha incluido el Consejo Presidencial de acondicionamiento físico y deportes, las Olimpiadas Especiales internacionales, la Sociedad Americana del cáncer y las fundaciones de investigación del SIDA, y la enseñanza de niños ciegos a patinar a través de March of Dimes.,
durante algunos años estuvo plagada de osteoartritis, pero el diagnóstico correcto y el tratamiento la han devuelto a la actuación en vivo. Hoy en día, Dorothy Hamill vive en Vail, Colorado e Indian Wells, California, con su esposo, el ejecutivo de negocios John MacColl., Fue diagnosticada con cáncer de mama en 2008 y su misión ha sido empoderar a otras mujeres ayudando a lanzar una campaña nacional llamada BeWisER+ sobre el cáncer de mama.