Este es un artículo acerca de saunas y después de los ejercicios de recuperación. Pero también es una parábola sobre la ciencia del deporte, la búsqueda perpetua de un nuevo filo, y (para no ser demasiado grandiosos al respecto) la vida misma. La Moraleja de la historia es bastante simple: no hay almuerzo gratis.

durante los últimos años, he escrito sobre un montón de diferentes líneas de investigación que sugieren que el calor podría ser un arma secreta de entrenamiento, como se resume en este artículo de tendencia., Gracias a las altas temperaturas que se esperan en los Juegos Olímpicos de este verano en Tokio, así como en otros campeonatos deportivos de clima cálido como el Campeonato Mundial de atletismo del verano pasado y la Copa del mundo de 2022, ambos en Qatar, ha habido una gran oleada de estudios de Ciencias del deporte relacionados con el calor.

Los beneficios potenciales son variadas. Para los atletas, se sabe desde hace mucho tiempo que la exposición al calor durante el curso de unas pocas semanas, entrenando con calor, viviendo en un lugar caliente o incluso simplemente yendo a la sauna o al jacuzzi después de los entrenamientos, ayuda a prepararte para rendir mejor en condiciones de calor., Más recientemente, ha habido alguna evidencia de que los mismos protocolos de calor podrían producir adaptaciones como volumen de plasma mejorado que aumentan su resistencia incluso en condiciones normales o frías. También ha habido indicios de que la exposición al calor podría tener otros efectos beneficiosos sobre las hormonas del estrés, la circulación sanguínea, las funciones inmunológicas y prácticamente cualquier cosa que se te ocurra.

Cuando algo comienza a recibir tanta publicidad, sabes que la reacción está llegando. Una forma de reacción es decir que el calor realmente no hace todas esas cosas maravillosas., Pero un nuevo artículo publicado en el International Journal of Sports Physiology and Performance lleva las cosas un paso más allá, sugiriendo que la exposición a la sauna después del ejercicio en realidad puede dañar su recuperación y el rendimiento posterior. Reflexionando, esto no debería ser una sorpresa, pero como alguien que ha escrito sobre los beneficios potenciales de heat en numerosas ocasiones, tengo que admitir que es un mensaje que generalmente he pasado por alto u omitido por completo.,

el nuevo estudio proviene de un grupo liderado por Sabrina Skorksi de la Universidad de Saarland en Alemania, que trabaja también con investigadores de la Universidad Johannes-Gutenberg y la Universidad Ruhr de Bochum. Reclutaron a 20 nadadores y triatletas, todos compitiendo a nivel nacional o superior, para hacer un protocolo de dos partes. En la tarde del primer día, nadaron una prueba de rendimiento—4 x 50 metros con 30 segundos de descanso-y luego hicieron un entrenamiento duro regular seguido de uno de los dos protocolos de recuperación. A la mañana siguiente, nadaron la prueba de 4 x 50m de nuevo.,

hicieron este protocolo de dos días dos veces, en orden aleatorio, una vez con una sauna post-entrenamiento y la otra con una recuperación de placebo. La sauna era de 3 episodios de 8 minutos a 176 a 185 grados Fahrenheit (80 a 85 grados C) y 10 por ciento de humedad, con cinco minutos a temperatura ambiente entre episodios. El placebo involucró Sentarse pasivamente durante 35 minutos mientras aplicaba un aceite de recuperación especial (que en realidad era simplemente aceite de masaje) a sus cuerpos.,

Aquí están los resultados generales e individuales para el tiempo total de natación en la prueba de rendimiento, mostrando que los tiempos fueron un poco más lentos después de la sauna y similares o quizás más rápidos después del placebo. Tenga en cuenta que cada nadador nadó en su carrera preferida, por lo que algunos de los tiempos más lentos son de braza:

en promedio, los nadadores obtuvieron 0.7 por ciento más rápido la mañana después de usar aceite de recuperación, pero obtuvieron 1.,7 por ciento más lento la mañana después de tener una sauna. En particular, hubo una diferencia estadísticamente significativa en la velocidad a la que nadaron la primera repetición de 50 metros. sus niveles generales de estrés, como se informó en un cuestionario psicológico pre-entrenamiento, también fueron ligeramente más altos la mañana después de la sauna en comparación con la mañana después del placebo, lo que indica que se sintieron un poco menos recuperados.,

hay una larga discusión en el documento de por qué la sauna podría tener efectos negativos, incluyendo la tensión en el sistema circulatorio, la activación del sistema nervioso simpático, el estrés neurohormonal como se indica por la liberación de cortisol, y así sucesivamente. El resumen básico es que no lo saben, aunque probablemente sea seguro descartar deshidratación, ya que los sujetos tuvieron que beber 1.5 litros (50 onzas) de agua durante la sauna y la misma cantidad nuevamente en las dos horas siguientes., Pero de una manera amplia, agitando la mano, podemos suponer que sentarse en una sauna muy caliente impone un estrés fisiológico, y no es tan sorprendente que este estrés adicional pueda interferir con la recuperación del estrés del entrenamiento.

El estrés impuesto por el calor no es un efecto secundario desafortunado. Es precisamente el punto del entrenamiento térmico: agregar un tipo particular de estrés para provocar adaptaciones en el cuerpo. El hecho de que pueda experimentar este estrés mientras descansa en la sauna no significa que sea gratuito. Tampoco significa que las saunas, o el calor en general, sean «malos».,»Simplemente significa que agregar calor aumenta su carga de entrenamiento a menos que reduzca la velocidad o reduzca su kilometraje para compensar. Y también significa que, al igual que con los entrenamientos en ayunas y las tiendas de altitud y casi cualquier otro complemento de entrenamiento que se te ocurra, no obtienes algo por nada.

mi reciente libro, Endure: Mind, Body, and the Curiously Elastic Limits of Human Performance, con un prólogo de Malcolm Gladwell, ya está disponible. Para obtener más información, únase a mí en Twitter y Facebook, y regístrese para el Boletín Electrónico de Sweat Science.,