No importa su tamaño, casi todas las especies estudiadas fueron capaces de alcanzar casi 18 kilómetros por hora (11 mph), ya sea a través del trote, galopando o bordeando.
sólo los cocodrilos, sin embargo, podían usar sus piernas asimétricamente, proporcionando frecuencias de zancada más largas, especialmente entre aquellos con tamaños corporales más pequeños. Por qué los caimanes no pueden hacer esto sigue siendo incierto, pero los investigadores piensan que esta habilidad es probablemente ancestral y tiene menos que ver con la velocidad de lo que pensábamos.,
«sospechamos que el salto y el galope dan a los pequeños cocodrilos una mejor aceleración y maniobrabilidad, especialmente útil para escapar del peligro», explica Hutchinson
«parece que los caimanes y caimanes se mantienen firmes en lugar de huir con una marcha extrema.»
Similar a otros estudios, los investigadores piensan que la marcha asimétrica inusual del cocodrilo provino de un ancestro perdido hace mucho tiempo que vivía en la tierra y tenía piernas más largas.
si esto es correcto, podría significar que los antepasados de los caimanes de alguna manera perdieron esta habilidad o ya no la expresan.,
pero también hay otra posibilidad que rara vez se reconoce: el ancestro común de las 20 especies de Cocodrilos de hoy en día puede haber evolucionado esta marcha asimétrica en lugar de heredarla.
mirar especies relacionadas podría aclarar algo de la confusión: el gavial es un cocodrilo asiático que come peces que se encuentra fuera de la ascendencia Crocodyloidea y Alligatoroidea, por lo que si se puede demostrar que tienen pasos asimétricos, podría arrojar luz sobre cómo apareció esta habilidad.,
pero al igual que los cocodrilos y los caimanes, los pasos del gavial no están bien documentados, por lo que claramente hay mucha más investigación que debe hacerse.
«juntos, nuestras nuevas observaciones de los pasos asimétricos y nuestro conjunto de datos más amplio sobre cinemática locomotora que abarca el clado Crocodylia amplían considerablemente nuestro conocimiento de sus comportamientos e Historia natural», concluyen los autores.
» Es importante destacar que esta evidencia combinada refuta fuertemente la noción popular de que solo unos pocos cocodrilos usan pasos asimétricos.,»
el estudio fue publicado en Scientific Reports.