Romance es raro en el reino animal. En lugar de cortejar a sus parejas antes de copular, los patos machos se fuerzan sobre las hembras, depositando material genético con penes puntiagudos y sacacorchos. Luego, está el sexo tardígrado, que es menos violento pero no exactamente reconfortante. Las hembras ponen huevos en una cáscara de piel muerta. El macho eyacula sobre los huevos mientras acaricia a la hembra, y todo el proceso puede tardar hasta una hora.
pero no se puede hablar de perturbar los rituales de apareamiento en la naturaleza sin mencionar a los caracoles., Si no está familiarizado con la sexualidad del caracol, puede suponer que el sexo del caracol cae del lado de la vainilla: los moluscos, después de todo, son famosos por ser lentos y ni siquiera tienen extremidades. Pero si usted tiene la paciencia para ver un par de caracoles que van en ella, usted notará que las cosas se ponen interesantes.
el primer factor que complica el sexo del caracol son sus genitales. Los caracoles son hermafroditas, lo que significa que los individuos tienen un conjunto masculino y un conjunto femenino de partes, y dos caracoles cualesquiera pueden reproducirse entre sí sin importar el sexo., Pero para que un par de caracoles hagan bebés de caracoles pequeños, uno de ellos debe asumir el papel de la hembra. Ahí es donde entra el dardo del amor.
el dardo del amor, técnicamente llamado gypsobelum, no es exactamente la flecha de Cupido que su nombre sugiere. Es una punta del tamaño de un recorte de uñas que los caracoles golpean a sus parejas unos 30 minutos antes de que tenga lugar el acto sexual real. La astilla está llena de hormonas que preparan el cuerpo del caracol receptor para el esperma., Dependiendo de la especie, solo un caracol podría liberar el dardo, o ambos podrían en un intento de evitar convertirse en la hembra de la pareja. Puedes ver la acción en el siguiente video.
para que el sexo tenga éxito, ambos caracoles deben insertar sus penes en el tracto vaginal del otro al mismo tiempo. Ambos caracoles depositan esperma, y la fuerza del dardo del amor determina en última instancia si ese esperma fertiliza o no los óvulos de su pareja.
eso es suponiendo que el caracol sobreviva a la pequeña puñalada de amor. En proporciones humanas, el dardo del amor es el equivalente a un cuchillo de 15 pulgadas., Afortunadamente, los caracoles son criaturas resistentes, y el investigador gasterópodo Joris Koene le dice a KQED que solo ha visto morir a un caracol por la transferencia.
Los caracoles también tienen una forma de compensar a sus parejas después de ensartarlos con una barra de hormonas. Su depósito de esperma contiene una dosis de nutrientes fortificantes, algo a lo que los científicos se refieren como un regalo nupcial. Puede que no sea igual a la energía gastada durante el sexo, pero es suficiente para darles un pequeño impulso post-coital.