La hipoalbuminemia se considera una de las características distintivas de la desnutrición proteico-calórica y la enfermedad hepática crónica. Recientemente, la albúmina sérica también se ha propuesto como predictor crítico de la respuesta al apoyo nutricional y la tolerancia a la alimentación enteral en pacientes críticos. La albúmina es esencial para el mantenimiento de la presión osmótica coloidal del plasma, la prevención del edema y el transporte de ciertos medicamentos y nutrientes., Estudios experimentales han demostrado que la rápida expansión plasmática y la reducción de la concentración de proteínas plasmáticas y la presión osmótica inducen una secreción neta de sodio y agua en la luz del intestino delgado. Sin embargo, los efectos de la hipoalbuminemia crónica per se sobre la absorción intestinal, independientemente de la desnutrición, no han sido completamente estudiados. Se ha documentado que tanto la enfermedad crónica como la desnutrición pueden afectar profundamente la estructura y función anatómica intestinal, induciendo algún grado de malabsorción., En los últimos años, algunos han abogado por la infusión de albúmina para mejorar la respuesta clínica a pacientes con hipoalbuminemia que reciben apoyo nutricional parenteral o para reducir la intolerancia intestinal y la diarrea en pacientes que reciben alimentación por sonda enteral. Una revisión de la literatura muestra que los datos clínicos y experimentales para apoyar estas sugerencias son escasos y se necesitan más investigaciones. La hipoalbuminemia es uno de los muchos parámetros de la desnutrición, y es poco probable que la corrección de un solo parámetro por un corto tiempo conduzca a mayores beneficios clínicos.