las hormigas (familia Formicidae) son insectos sociales que construyen sus nidos en suelo, madera u otros sustratos adecuados. Ocasionalmente se convierten en un problema en el césped cuando invaden Céspedes, parques, campos de golf, parques infantiles, cementerios y otras áreas de césped. Los montículos de hormigas pueden ser particularmente problemáticos en campos de golf y calles donde mantener una superficie de juego uniforme es esencial.,
una colonia típica de hormigas consiste en una reina ponedora de huevos, machos, inmaduros (huevos, larvas y pupas) y cientos a miles de trabajadoras estériles que pueden convertirse en una molestia a medida que se alimentan alrededor de edificios, aceras, cimientos y calzadas. Las hormigas consumen una amplia variedad de alimentos que incluyen semillas, pequeños insectos, savia de plantas, néctar de flores y crecimiento de hongos. Muchas especies de hormigas se alimentan de melaza, un líquido dulce secretado por insectos que se alimentan de plantas como pulgones, cochinillas, insectos de escamas y saltamontes., En la primavera y el otoño, las colonias producen hormigas aladas que salen de la colonia, se aparean y buscan nuevos sitios de anidación.
las hormigas normalmente establecen sus colonias en lugares soleados en suelos bien drenados. En el césped, un nido consiste en una serie de túneles subterráneos y galerías que pueden extenderse tres o más pies por debajo de la superficie del suelo. Múltiples aberturas proporcionan acceso a la superficie. Durante la construcción del nido, las hormigas excavan grandes cantidades de suelo que depositan en montículos en la superficie., Estos montículos no solo son antiestéticos, sino que pueden sofocar el césped que rodea inmediatamente las aberturas de las colonias y dificultar el mantenimiento de rutina al producir un césped irregular y desigual. Debajo de la superficie, las excavaciones del suelo permiten que las raíces de la hierba se sequen, lo que puede dañar el césped. Además, algunas especies de hormigas como las hormigas amarillas y las hormigas de campo de maíz nutren colonias de pulgones que se alimentan de raíces que «ordeñan» para su melaza. Estos áfidos pueden estresar aún más el césped retirando la savia de las raíces y los tallos subterráneos., En áreas recién sembradas, las hormigas ocasionalmente se convierten en un problema cuando recolectan semillas y las llevan de regreso a la colonia para su posterior consumo.
las hormigas se detectan mejor inspeccionando las áreas de césped para detectar montículos y la actividad de las hormigas obreras. También se pueden detectar rociando 1/4 taza de detergente doméstico con aroma a limón mezclado en dos galones de agua sobre una yarda cuadrada de césped y observando a los insectos mientras se mueven a la superficie.
el control efectivo de hormigas normalmente requiere la destrucción de la reina., En la mayoría de los casos, esto requiere una o más aplicaciones de un insecticida líquido o granular. En situaciones donde solo unas pocas colonias están presentes, aplique insecticidas directamente a las aberturas de las colonias y las áreas que rodean inmediatamente a los montículos. Si las colonias son numerosas, los tratamientos de difusión en toda el área infestada pueden ser la solución más práctica. Cuando se utilizan insecticidas líquidos, aplicar suficiente volumen de pulverización para asegurar una humectación completa de la superficie del suelo., Para aplicaciones granulares, riegue bien después del tratamiento para activar los gránulos y mover el insecticida hacia abajo en el perfil del suelo. En la mayoría de los casos, una sola aplicación de insecticida proporcionará un control aceptable de las hormigas para la temporada. Pueden ser necesarios tratamientos adicionales si la reina no fue eliminada o si las hormigas recolonizan el área tratada. Además de los insecticidas líquidos y granulares estándar, hay varias formulaciones de cebo que se pueden colocar en áreas donde se observa la actividad de los trabajadores.