Tanto la poligamia y la bigamia es ilegal en todos los estados, a pesar de el hecho de que decenas de miles de personas en América del Norte están involucrados en múltiples matrimonios. La poligamia se entiende hoy en día como muchos matrimonios o uniones celebrados al mismo tiempo (por ejemplo, un hombre que tiene varias esposas); la bigamia es de menor escala, en la que una persona se casa simultáneamente con otras dos., Para ser aún más precisos, los polígamos son personas involucradas en una situación de un solo hombre, varias esposas; la poliandria involucra a una mujer y varios esposos.

el comienzo de la poligamia en los Estados Unidos

la mayoría de los polígamos en los Estados Unidos son poligínicos y miembros de sectas fundamentalistas Mormonas, que fueron y continúan siendo excomulgados formalmente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los últimos días («Sud»). Pero los SUD tardaron en tomar la decisión de prohibir la poligamia., José Smith, fundador del mormonismo, hizo de la poligamia una característica central de su fe, escribiendo en 1831 que un hombre con diez esposas Vírgenes, debidamente obtenidas, no podía cometer adulterio. (Doctrina de Convenios, 132: 61-62. Sin embargo, la oposición del gobierno federal dio lugar a una Ley federal de 1862 que prohibía la poligamia; cuando los fieles la impugnaron como una violación de la garantía constitucional de la libertad de religión, el Tribunal Supremo confirmó la ley. (Reynolds V. U. S., 98 U. S. 145, 164 (1878)., Con el razonamiento que todavía se cita hoy, el Tribunal argumentó:

• La práctica era «odiosa» y ofende a la sociedad.
• los redactores de la Constitución habían aceptado la ley inglesa que prohíbe la poligamia; por lo tanto, no podrían haber tenido la intención de que la cláusula de libertad de religión la sancionara, y (lo más relevante hoy en día),
• mientras que el gobierno no puede promulgar leyes que prohíban las creencias, pueden aprobar leyes que prohíban las acciones.

el siglo XX vio varias leyes federales adicionales enfocadas a la poligamia y sobreviven al desafío judicial., Cambiando de táctica, Los mormones intentaron en vano tener éxito y establecer sus propios estados, a salvo de las leyes de los Estados Unidos. Finalmente, cediendo a la presión en 1890, el presidente Sud emitió su «Manifiesto», aconsejando a los mormones que interrumpieran la poligamia. Utah aprobó leyes penales que prohíben la poligamia, al igual que Idaho, Oklahoma y Arizona. (Utah Code Ann. § 76-7-101 (1953); Idaho Code Ann. § 18-1103 (1972); Ariz. Apo. Stat. Ana. § 13-3606 (1978).) Hoy en día, prácticamente todos los Estados tipifican la poligamia como delito.,

hacer cumplir las leyes de poligamia

desde la redada de Short Creek, los estados han ido tras la poligamia principalmente enfocando su atención en delitos diferentes e independientes que surgen de la práctica, como:

• abuso infantil y estupro. Muchas esposas polígamos son menores de edad. Cuando se les obliga a un matrimonio consumado, se convierten en víctimas de estupro. Las condiciones en que viven algunas esposas menores también constituyen maltrato infantil., In addition, in order to maintain a high ratio of young women to men, many adolescent boys are cast out of the society, which constitutes abuse and abandonment.
• fraude social. Los matrimonios polígamos suelen dar lugar a muchos hijos, pero las esposas generalmente no trabajan fuera del hogar. Con el fin de alimentar a la familia, solicitan asistencia social, alegando falsamente que están en relaciones monógamas.
• incesto. The rate of incest among polygamist sects is hard to know, but prosecutions do occur.
• prácticas comerciales Corruptas., Abundan los relatos de maridos que mantienen el control de grandes sumas de dinero mientras las familias trabajan para pagar lo esencial.

obstáculos para la aplicación efectiva

los esfuerzos de las fuerzas de seguridad estatales y federales para hacer cumplir las leyes contra la poligamia, ya sea directamente o centrándose en un delito independiente (véase más arriba), se han visto obstaculizados por varios factores:

• la renuencia de las víctimas a testificar. Los niños especialmente son adoctrinados para permanecer en silencio, se les dice que serán separados de sus padres si cooperan con las fuerzas del orden.
• No hay rastro de papel., Típicamente, un primer matrimonio será registrado, pero no las muchas uniones «espirituales» subsecuentes.
• Falta de ejecutores dispuestos. A veces, la policía local es comprensiva, si no más.
• NO es una ofensa grave. Algunos organismos encargados de hacer cumplir la ley no están dispuestos a dedicar tiempo a perseguir la poligamia en sí (aunque podrían estar más interesados en los delitos asociados de incesto, violación y abuso). (Ver «la poligamia como entretenimiento», más abajo.)

¿puede la poligamia ser Legal en el clima actual?,

Los jueces han argumentado durante años que la poligamia es aborrecible y antinatural, lo que justifica que sea ilegal. Los mismos argumentos se presentaron durante años al defender las leyes que penalizan la conducta homosexual entre adultos consentidos y el matrimonio entre personas del mismo sexo. Sin embargo, estas dos prohibiciones cayeron recientemente cuando fueron examinadas por la Corte Suprema de los Estados Unidos.

• Relaciones entre personas del mismo sexo. En 2003, el Tribunal sostuvo que la conducta íntima del mismo sexo entre adultos consentidos no podía ser penalizada., En un pasaje aclamado por los polígamos, el autor de la opinión, El juez Kennedy, escribió: «el corazón de la libertad es el derecho a definir el propio concepto de la existencia, del significado, del universo y del misterio de la vida humana.»(Lawrence v.Texas, 539 U. S. 558, 851 (2003).) Un disenso escrito por la jueza Scalia argumentó sombríamente que la opinión deletreaba el fin de una suposición largamente sostenida de que cierto comportamiento sexual es «inmoral e inaceptable» y puede ser la base racional para la regulación.
• matrimonio entre personas del mismo sexo., En 2013, el Tribunal anuló una sección de la Ley de defensa del matrimonio que se había utilizado para justificar la negativa de los Estados a reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo realizados en otros estados. El problema, dijo el Tribunal, es que la ley identifica y hace desigual «un subconjunto de matrimonios sancionados por el estado priva a algunas parejas casadas bajo las leyes de su estado, pero no a otras, de derechos y responsabilidades, creando dos regímenes matrimoniales contradictorios dentro del mismo estado.,»No es sorprendente que el juez Scalia se abalanzara, señalando que este era el resultado lógico de la decisión de Lawrence, y prediciendo que a los polígamos en las leyes estatales que prohíben la poligamia se les acaba de dar una poderosa razón para eliminar esas leyes. (Hollingsworth V. Perry, 133 S. Ct. 2652, 2709 (2013).)

Sanciones por la Poligamia y la Bigamia

las Violaciones de la bigamia y la poligamia leyes son de carácter grave en cada estado, lo que resulta en el tiempo de prisión y fuertes multas., Sin embargo, como se ha señalado, muchos profesionales son procesados por delitos satélites, como la violación de menores, el fraude social, el abuso infantil y las prácticas comerciales corruptas. Estos crímenes son típicamente delitos graves.

consecuencias de la inmigración

el gobierno federal sigue teniendo una visión poco clara de la poligamia y la bigamia, a pesar de que la práctica es común en la religión islámica y en muchas partes del mundo., Es importante destacar que las definiciones de estos términos para fines de inmigración difieren de las explicadas anteriormente: la bigamia es casarse intencionalmente con más de una persona al mismo tiempo; la poligamia es matrimonios o uniones múltiples que se practican por razones culturales o religiosas. En cualquier caso, el USCIS negará la ciudadanía a todos los practicantes, ya sea el marido o las «esposas.»El USCIS preguntará a los solicitantes ciudadanos, antes de su juramentación, si desde sus entrevistas de ciudadanía, se han involucrado en la poligamia., Una respuesta de » sí «descalificará al solicitante; un falso» no » podría llevar a que más tarde se le despoje de su ciudadanía.

denunciar la poligamia

como ha visto, la respuesta de las fuerzas del orden a la poligamia abierta ha sido generalmente tibia o inexistente, en ausencia de delitos asociados. Si usted es consciente de una situación polígama que involucra esos crímenes, puede hablar con la policía, como lo haría al reportar cualquier actividad sospechosa e ilegal., Las víctimas de la poligamia (hijos y esposas) que crean que han sido víctimas de abusos o que son víctimas de actos delictivos también pueden ponerse en contacto con las fuerzas del orden y pedir protección.