hace ochenta años, en el enclave norteafricano español de Melilla, un grupo de generales de derecha organizó un golpe militar, destinado a derrocar al gobierno democráticamente elegido de España.
el levantamiento de julio de 1936 desató lo que se conocería – algo inexactamente – como la Guerra Civil española, una terrible conflagración que duró casi tres años.,
el consenso general es que la guerra envió cerca de medio millón de españoles al exilio, y otros 500.000 a sus muertes. Aún hoy, más de 100.000 españoles yacen en cientos de fosas comunes sin marcar esparcidas por toda la Península Ibérica.
esas fosas comunes todavía rondan la España contemporánea, y la cuestión de cómo se debe conmemorar la Guerra Civil española aún está lejos de ser enterrada, no solo en España, sino también en los Estados Unidos.,
hace apenas dos semanas, cuando el Presidente Obama visitó España, el regalo que recibió de Pablo Iglesias, EL LÍDER del advenedizo partido político de izquierda Podemos, generó controversia.
El presente era una copia del libro «El Abraham Lincoln Brigade: Una Imagen de la Historia», y en ella, Iglesias escribió una dedicatoria al Presidente Obama:
«Los primeros Americanos que vinieron a Europa a luchar contra el fascismo fueron los hombres y mujeres de la Lincoln Brigade., Les ruego que transmitan al pueblo norteamericano la gratitud que sienten los demócratas españoles por el ejemplo antifascista que dieron estos héroes.»
para entender el simbolismo y la naturaleza controvertida de este regalo, debemos examinar el enrevesado legado de esa guerra cuyo 80 aniversario se conmemora esta semana.
guerra internacional
La inscripción de Pablo Iglesias apunta a por qué el término «Guerra Civil» es un nombre inapropiado cuando se aplica a España, 1936.
aunque la Guerra Española enfrentó al español contra el español, el conflicto rápidamente se convirtió en internacional., Pocos días después del inicio del golpe, Hitler y Mussolini intervinieron del lado de los generales insurgentes. En poco tiempo, la Unión Soviética acudiría en Ayuda de los leales, también conocidos como las fuerzas republicanas, que apoyaban al gobierno.
para disgusto del gobierno electo de España, el Reino Unido, Francia y los Estados Unidos, en plena forma de apaciguamiento, decidieron permanecer neutrales. Incluso impuesto e impuesto un embargo sobre la venta de armas a la República.,
a pesar – o tal vez debido – a ese embargo, durante la duración de la guerra, España estaría en la mente de casi todo el mundo en los EE.UU., les guste o no.
Los espectadores, por ejemplo, ansiosos por ver películas recién estrenadas como «Modern Times» de Charlie Chaplin o «Blancanieves» de Walt Disney, tuvieron que sentarse a ver los noticieros que representaban la nueva forma de modern warfare que se estrenaba en España., Con música melodramática arremolinándose e hinchándose en el fondo, el público escucharía narradores de noticiarios premonitorios exclamando:
» cientos de miles de no combatientes sufren los horrores indescriptibles de una pesadilla continua de miedo y destrucción.»
El nuevo medio del fotoperiodismo – la revista Life comenzó a circular en 1936-traería imágenes frescas y horribles del Lejano conflicto a las salas de vida de los estadounidenses promedio.
de hecho, la guerra en España se sintió con tanta inmediatez en Estados Unidos., que en una muestra sin precedentes de solidaridad internacional, unos 2.800 hombres y mujeres estadounidenses arriesgaron la vida para viajar a España y unirse a las Brigadas Internacionales: los 35.000 voluntarios de 50 naciones que fueron reclutados y organizados por la Internacional Comunista para defender la República de España.
el primer contingente de estadounidenses llegó a España en enero de 1937, y se llamaron a sí mismos El «Batallón Abraham Lincoln», invocando al líder que había presidido con éxito una guerra Civil en su propio país.
el retrato de Robert Jordan de Ernest Hemingway en «For Whom The Bell Tolls» se convertiría en la imagen icónica de un voluntario Estadounidense en la Guerra Civil Española. Pero si el protagonista de Hemingway era una avispa solitaria y rugosa de Montana, la mayoría de los voluntarios de no ficción surgieron de vastas comunidades políticamente activas, que eran decididamente urbanas, de clase trabajadora y étnicas.,
lo más parecido a un rifle que la mayoría de los voluntarios habían manejado antes de España era probablemente un cartel de piquete. A diferencia de los amantes del aire libre de Hemingway, es probable que los voluntarios de la vida real hayan tenido más experiencia durmiendo en las escaleras de incendios de los conventillos que en las tiendas de campaña.
y por cada individuo que hizo el último sacrificio de tomar las armas en España, hubo miles de simpatizantes leales que se quedaron atrás. Recaudaron fondos para enviar suministros médicos al gobierno sitiado. Instaron al gobierno de FDR a «levantar el embargo contra la España Leal.,»Pusieron su granito de arena, como decía el eslogan popular, para hacer de Madrid la tumba del fascismo.»
Guerra antifascista
la República, paralizada por el embargo y dividida por diferencias internas, finalmente cayó. Las tropas de Franco marcharon a Madrid en abril de 1939. Exactamente seis meses más tarde, Hitler invadió Polonia y, según la mayoría de los relatos estándar, la Segunda Guerra Mundial estaba oficialmente en marcha.
los horrores de esa guerra ayudan a explicar por qué la memoria de España fue posteriormente eclipsada y casi olvidada., Pero había otras fuerzas en acción que contribuirían a la transformación de cómo se recordaría a España.
el hecho es que, en ese momento, para muchos observadores contemporáneos, la guerra en España estaba a la altura de la guerra contra Hitler.
para empezar, los voluntarios de Lincoln con frecuencia se describían a sí mismos como soldados que intentaban evitar otra guerra mundial., En noviembre de 1937, por ejemplo, el voluntario Hy Katz escribía a casa de su madre:
«Si nos sentamos y los dejamos crecer más fuertes tomando España, se mudarán a Francia y no se detendrán allí; y no pasará mucho tiempo antes de que lleguen a América. Al darme cuenta de esto, ¿puedo sentarme y esperar hasta que las bestias lleguen a mi puerta – hasta que sea demasiado tarde, y no haya nadie a quien pueda llamar para pedir ayuda? ¿Y merecería incluso la ayuda de otros cuando el problema me sobreviene, si tuviera que rechazar la ayuda a aquellos que la necesitan hoy?, Si yo permitiera que llegara ese momento-Como Judío y progresista, estaría entre los primeros en caer bajo el hacha de los fascistas; – todo lo que podría hacer entonces sería maldecirme y decir: ‘¿Por qué no me desperté cuando sonó el despertador?'»
«al Haber ayudado al poder por la Italia Fascista y la Alemania Nazi, y de haber estampado de la misma a lo largo totalitario líneas, el régimen actual en España es, naturalmente, el tema de la desconfianza por un gran número de ciudadanos Estadounidenses que ciertamente no nos olvidamos de España la posición oficial y la asistencia a nuestro Eje de enemigos en un tiempo cuando la suerte de la guerra fueron menos favorables para nosotros, tampoco podemos ignorar las actividades, los objetivos, las organizaciones y las declaraciones públicas de la Falange , del pasado y del presente.,»
incluso una publicación como «Stars and Stripes», un órgano semioficial de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, en su edición europea de julio de 1945, afirmaría sin vacilar:
«hace nueve años, la semana pasada, el primer golpe fue dado en la Segunda Guerra Mundial., El 17 de julio de 1936, en la pintoresca ciudad de la guarnición de Melilla, en el Marruecos español, Un general Español y sus regimientos marroquíes proclamaron la guerra civil contra la República infantil de cinco años y su gobierno
en 1945, los contornos generales de cómo la Guerra Civil española era probable que se recordara en el futuro eran bastante claros: como parte de la larga lucha contra el fascismo internacional, tal vez incluso como de la Segunda Guerra Mundial.,
pero algo curioso sucedió en el camino a los años cincuenta
Guerra Fría
entre 1945 y 1955, Francisco Franco logró remodelarse por completo. Ya no era un aliado del eje, de hecho, afirmó que nunca había sido tal cosa. Franco se volvió a empaquetar como un anticomunista incondicional, gobernando sobre una masa de tierra estratégica en la esquina de África y Europa. Y funcionó.
si, para FDR, Franco hubiera sido un gobernante ilegítimo, para Truman y Eisenhower, el generalísimo se convertiría en un socio crucial en la guerra entre la «libertad» y el «comunismo».,»Truman y Eisenhower ayudaron a poner fin al ostracismo diplomático de posguerra del régimen de Franco. A cambio, Estados Unidos consiguió construir un archipiélago de bases militares de la Guerra Fría en suelo español.
a medida que Franco se transformaba de «Adolph’s Man in Madrid» a «Ike’s Man in Madrid», y a medida que la Guerra Civil española se veía cada vez más a través de la lente retrospectiva de la Guerra Fría, mucha historia se reescribía, a ambos lados del Atlántico.,
Franco destruyó o alteró activamente la evidencia de su coqueteo con el eje. Y en Estados Unidos, como nos recuerda el historiador Peter Carroll, fue precisamente en la década de 1950 del cruzado anticomunista Joseph McCarthy que el «homenaje a Cataluña» de George Orwell se convirtió en un elemento fijo del canon de la Guerra Fría. El libro de Orwell fue una poderosa acusación del comportamiento despiadado del Partido Comunista en la guerra, y fue utilizado para arrojar una sombra sobre las experiencias y motivaciones de la Brigada Lincoln.
en poco tiempo, tanto en España como en EE.UU.,, se hablaría de la Guerra Civil española no tanto como una batalla temprana de la Segunda Guerra Mundial antifascista, sino más bien como un capítulo en los anales de la maldad y la perfidia comunistas.
las acciones de los voluntarios estadounidenses, en lugar de ser vistas como heroicas y proféticas, se convertirían en sospechosas. Y es por eso que, incluso 80 años después, el regalo de Iglesias a Obama todavía podría parecer cargado de simbolismo y envuelto en controversia.