Los ojos grandes de los búhos les ayudan a ver por la noche. Imagen a través del usuario de Flickr Ignacio Ferre Pérez.

¿alguna vez has tropezado alrededor de una casa oscura, esforzándote para ver lo que tienes delante? ¿O tal vez has acampado en un bosque oscuro, donde la navegación nocturna sin una linterna era imposible? Nuestros sistemas visuales humanos no están tan bien adaptados a condiciones de poca luz como los de algunas otras especies, incluyendo gatos, murciélagos y búhos.,

los Gatos pueden ver muy bien en la oscuridad. Su visión nocturna se ve reforzada por una estructura reflectante especial en sus ojos llamada tapetum lucidum, ubicada detrás de la retina. Si la luz que entra en el ojo de un gato pierde los fotorreceptores, fallará en enviar información sensorial al cerebro. Sin embargo, el tapetum lucidum actúa como un espejo y envía la luz de vuelta al campo de los fotorreceptores para una segunda oportunidad de crear una imagen visual, según la Dra. Cynthia Powell, oftalmóloga veterinaria de la Universidad Estatal de Colorado.,

esto permite a los gatos ver mejor que las personas por la noche, ya que las personas carecen de tapetum lucidum en sus ojos. El reflectante tapetum lucidum es lo que hace que los ojos de un gato brillen por la noche en las condiciones adecuadas. Otros animales que poseen una estructura que mejora la visión incluyen ciervos y mapaches.

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Un gato con ojos brillantes. Imagen a través de Jon Feinstein / Flickr.

La frase «ciego como un murciélago» simplemente no es cierto., Los murciélagos pueden ver bastante bien durante el día, y su visión puede ser mejor que la de los seres humanos en condiciones de poca luz, de acuerdo con Christopher Baird de West Texas a&M University.

Los murciélagos son expertos en cazar insectos al atardecer y al amanecer usando sus orejas y comportamientos de ecolocalización. Específicamente, pueden afilar rápidamente la ubicación de un insecto emitiendo un sonido y una audición donde se les refleja.

Esta habilidad también les permite navegar en la oscuridad., Tal vez sean sus movimientos erráticos en vuelo mientras cazaban lo que llevó a la frase «ciego como un murciélago.»Solo recuerde bats los murciélagos tienen buenos sistemas visuales que están bien adaptados a condiciones de poca luz.

Un murciélago en vuelo. Imagen vía Bernard Dupont / Flickr.

los Búhos son excelentes depredadores nocturnos. Eso es en parte porque tienen ojos muy grandes. La lente grande cerca de la parte posterior del ojo de un búho actúa para enfocar grandes cantidades de luz sobre la retina.,

por lo tanto, los búhos pueden ver muy bien por la noche mientras cazan presas como ratones e insectos.

Los búhos también pueden girar la cabeza casi por completo, hasta 270 grados, para rastrear a sus presas, y este rasgo los convierte en buenos cazadores visuales.

imagen vía wiseGEEK.

conclusión: los humanos tenemos una visión excelente, pero no vemos muy bien en la oscuridad. Varios animales pueden ver mejor que las personas por la noche, incluyendo gatos, murciélagos y búhos. Feliz Halloween!,

Deanna Conners es un ambiente Científico que posee un Ph D. en Toxicología y un M. S. en Estudios Ambientales. Su interés en la toxicología proviene de haber crecido cerca del sitio del Superfund Love Canal en Nueva York. Su trabajo actual es proporcionar información científica de alta calidad al público y a los tomadores de decisiones y ayudar a construir asociaciones interdisciplinarias que ayuden a resolver problemas ambientales., Escribe sobre Ciencias de la Tierra y conservación de la naturaleza para EarthSky.