el sulfuro de hidrógeno es un gas incoloro, inflamable y extremadamente peligroso con un olor «rottenegg». Algunos nombres comunes para el gas incluyen gas de alcantarillado, humedad apestosa, gas de pantano y gas de estiércol. Ocurre naturalmente en petróleo crudo, gas natural y aguas termales. Además, el sulfuro de hidrógeno se produce por desintegración bacteriana de materiales orgánicos y desechos humanos y animales (por ejemplo, aguas residuales).,Las actividades industriales que pueden producir el gas incluyen la extracción y refinación de petróleo/gas natural, el tratamiento de aguas residuales, hornos de coque, curtidurías y molinos de papel kraftpaper. El sulfuro de hidrógeno también puede existir como un gas comprimido líquido.

propiedades peligrosas del gas H2S

El sulfuro de hidrógeno es más pesado que el aire y puede viajar a lo largo del suelo. Se acumula en zonas bajas y cerradas, mal ventiladas, como sótanos, bocas de registro, líneas de alcantarillado, bóvedas de teléfonos subterráneos y pozos de estiércol.,

para el trabajo dentro de espacios confinados, utilizar procedimientos apropiados para identificar peligros,monitorear e ingresar a espacios confinados.

la principal vía de exposición es la inhalación y el gas es absorbido rápidamente por los pulmones.La absorción a través de la piel es mínima.Las personas pueden oler el olor a» huevo podrido » del sulfuro de hidrógeno a bajas concentraciones en el aire.Sin embargo,con una exposición continua de bajo nivel, o a altas concentraciones, una persona pierde su capacidad para oler el gas aunque todavía esté presente (fatiga olfativa).,Esto puede suceder muy rápidamente y en concentraciones altas, la capacidad de oler el gascan se pierde instantáneamente. Por lo tanto, no confíe en su sentido del olfato para indicar la presencia continua de sulfuro de hidrógeno o para advertir de concentraciones peligrosas.

Además, el sulfuro de hidrógeno es altamente inflamablegas y las mezclas de gas / aire pueden ser explosive.It puede viajar a fuentes de ignición y volver a volar. Si se enciende, el gas se quema para producir vapores y gases tóxicos, como el sulfuro de óxido.

el contacto con sulfuro de hidrógeno líquido causa la heliostbita., Si la ropa se moja con el líquido, evite las fuentes de ignición, retire la ropa y aíslela en un área segura para permitir que el líquido se evapore.

efectos en la salud de la exposición al H2S

El sulfuro de hidrógeno es a la vez irritante y asfixiante con efectos tanto en la utilización del oxígeno como en el sistema nervioso central. Sus efectos sobre la salud pueden variar dependiendo del nivel y la duración de la exposición.La exposición repetida puede producir efectos sobre la salud a niveles previamente tolerados sin ningún efecto.

Las bajas concentraciones irritan los ojos, la nariz, la garganta y el sistema respiratorio (e.,g., ardor / lagrimeo de los ojos, tos, dificultad para respirar).Los asmáticos pueden experimentar dificultades respiratorias.Los efectos pueden retrasarse durante varias horas, o a veces varios días, cuando se trabaja en concentraciones bajas. Las exposiciones repetidas o prolongadas pueden causar inflamación de los ojos, dolor de cabeza, fatiga,irritabilidad, insomnio, trastornos digestivos y pérdida de peso.

Las concentraciones moderadas pueden causar irritación ocular y respiratoria más grave (incluida la tos, dificultad para respirar, acumulación de líquido en los pulmones), dolor de cabeza, mareos,náuseas, vómitos, escalonamiento y excitabilidad.,

Las altas concentraciones pueden causar shock, convulsiones, incapacidad para respirar, conciencia extremadamente rápida, coma y muerte. Los efectos pueden ocurrir dentro de unas pocas respiraciones, y posiblemente una sola respiración.

protección contra la exposición a H2S

antes de entrar en áreas donde el sulfuro de hidrógeno puede estar presente:

1. El aire debe ser probado para la presencia y concentración de sulfuro de hidrógeno por una persona aqualizada utilizando un equipo de monitoreo de aire, como tubos detectores de sulfuro de hidrógeno o un medidor de gases múltiples que detecte el gas.,

   Las pruebas también deben determinar si son necesarias precauciones contra incendios / explosiones.

2. si el gas está presente, el espacio/área debe ventilarse continuamente para eliminar el gas.
3. si el gas no puede eliminarse, la persona que entra en el espacio/área debe utilizar la protección respiratoria adecuada y cualquier otro equipo de protección personal necesario, equipo de rescate y comunicación.

• El estándar de espacios confinados de OSHA contiene requisitos específicos para identificar,monitorear e ingresar a espacios confinados.,

entrar en atmósferas peligrosas de H2S

un nivel de gas H2S igual o superior a 100 ppm es peligrosamente peligroso para la vida y la salud(IDLH). La entrada en atmósferas IDLH solo se puede hacer utilizando: 1) un aparato de respiración autónomo con demanda de presión de la máscara completa(SCBA) con una vida útil mínima de treinta minutos, o 2) un respirador de aire suministrado con demanda de presión de la máscara completa combinada con un suministro de aire autónomo auxiliar.

si los niveles de H2S están por debajo de 100 ppm, se puede usar un respirador purificador de aire, suponiendo que el cartucho/recipiente del filtro sea apropiado para el sulfuro de hidrógeno., Un respirador facial completo evitará la irritación ocular.

si las concentraciones en el aire son elevadas, la irritación ocular puede convertirse en un problema grave. Si se usa un respirador de media máscara, también se deben usar Gafas ajustadas.

Los Trabajadores en áreas que contienen sulfuro de hidrógeno deben ser monitoreados para detectar signos de sobreexposición.

nunca intente un rescate en un área que puede contener sulfuro de hidrógeno sin usar una protección respiratoria adecuada y sin estar entrenado para realizar dicho rescate.

Esta es una de una serie de hojas informativas que destacan los programas, políticas o estándares de OSHA., No impone nuevos requisitos de cumplimiento. Para obtener una lista completa de los requisitos de cumplimiento de las normas o regulaciones de OSHA, consulte el título 29 del Código de Regulaciones Federales. Esta información se pondrá a disposición de las personas con discapacidad sensorial previa solicitud. El teléfono de voz es (202) 693-1999; teletipo (TTY) número: (877) 889-5627.

Para más información:

Ocupacional
la Seguridad y la Salud
Administración

EE.UU., Departamento de Trabajo

(800) 321-OSHA