La sustancia que podría ser responsable de la muerte de Kim Jong-nam, medio hermano del líder norcoreano Kim Jong-un, fue el agente nervioso VX, según informes preliminares de la policía Malaya.

Kim Jong-nam murió el 13 de febrero de una convulsión en su camino al hospital después de quejarse de que una mujer había rociado productos químicos en su cara en el aeropuerto de Kuala Lumpur.,

La Policía Real De Malasia dijo en un comunicado que los resultados de las pruebas de hisopo seco sobre la «muerte de un nacional norcoreano» identificaron el producto químico como «etil S-2-Diisopropilaminoetil Metilfosfonotiolato», también conocido como «agente nervioso VX».

¿qué es VX?

VX es un arma química letal en la serie V de agentes nerviosos. Aunque comúnmente se conoce como gases nerviosos, los productos químicos son generalmente líquidos a temperatura ambiente.

la serie V se desarrolló por primera vez en el reino unido a mediados de la década de 1950., Como todos los agentes nerviosos, la serie V bloquea la acción biológica de la enzima acetilcolinesterasa (AChE).

AChE es responsable de metabolizar el neurotransmisor acetilcolina, que a su vez es responsable de la transmisión de un impulso nervioso a través del espacio (llamado sinapsis) entre dos células nerviosas.

al evitar que AChE metabolice la acetilcolina, el agente nervioso hace que la sinapsis se inunde con el neurotransmisor. Esta saturación conduce a que el nervio esté constantemente encendido., En el caso de los nervios que controlan los músculos, esto significa que el músculo está recibiendo constantemente una señal para contraerse.

la contracción muscular constante se convierte en un problema cuando los músculos en cuestión son los que controlan la expansión de la caja torácica, para llenar los pulmones de aire. Si estos músculos están continuamente tratando de contraerse, el cuerpo está constantemente tratando de llenar los pulmones con aire, y por lo tanto no permite que el cuerpo expulse el aire de los pulmones.

la víctima de tal agente nervioso generalmente muere por asfixia debido a no poder exhalar.,

otros síntomas

aunque la asfixia suele ser la última causa de muerte, la exposición a los inhibidores de la AChE tiene una amplia gama de síntomas, incluyendo secreción nasal, babeo y contracción de las pupilas.

a diferencia del agente nervioso sarín, que se utilizó para atacar el metro de Tokio y Ghouta, un suburbio de Damasco en Siria, la serie V se denomina agentes «persistentes».

en términos de armas químicas, persistente significa que el agente tiene una baja volatilidad., A su vez, esto significa que se puede utilizar en espacios relativamente confinados (como una terminal de aeropuerto) con menos riesgo de efectos adversos obvios para los transeúntes o los perpetradores.

pero dosis bajas de agente nervioso se han relacionado con efectos a largo plazo en personas que no mostraron síntomas clínicos en el momento de la exposición.

Todos los agentes nerviosos pueden afectar el cuerpo a través de la inhalación o el contacto con la piel. La serie V generalmente se asocia con la entrada al cuerpo a través del contacto con la piel.,

otra ventaja de usar VX para cualquier posible asesino, es que la cantidad de VX necesaria para matar es de alrededor de 10mg (1/100th de un gramo). Eso es alrededor de una décima parte de la cantidad de sarín necesaria para causar la muerte, y una gotita del tamaño de la punta de un bolígrafo.

¿quién tiene VX?

VX se ha utilizado antes como un modo de asesinato. Miembros de Aum Shinrikyo usaron VX para matar a un presunto traidor al culto Japonés.

el culto también proporcionó a sus miembros el antídoto contra el envenenamiento por agentes nerviosos durante el ataque al metro de Tokio., Esto muestra que es posible para los autores el uso de un agente nervioso como un arma en las proximidades, sin la necesidad de utilizar el voluminoso equipo de protección o de riesgo letal de la exposición a sí mismos.

desde el descubrimiento, varios países han investigado, producido y almacenado agentes V. La mayoría de esos países ya han abandonado sus programas de armas químicas ofensivas y están destruyendo sus arsenales y sometiendo sus medios de producción a la supervisión internacional a través de la Organización para la prohibición de las armas químicas (OPAQ).,

la OPAQ supervisa la Convención sobre las armas químicas. Bajo la CWC, el VX y todos los agentes nerviosos (y sus precursores que no tienen otro uso industrial legítimo) son ilegales para producir o adquirir.

Corea del Norte es uno de los cuatro únicos países que no han firmado o no se han adherido a la Convención sobre las armas químicas. Se cree que el Gobierno De Corea del Norte tiene un arsenal de armas químicas, incluidos agentes de la serie V, y puede fabricarlos en cantidades industriales.