Thomas Jefferson (1743-1826), le troisième président des États-Unis, a écrit l’un des plus grands documents du monde moderne dans la déclaration d’indépendance. Bien que ce soit certainement un moment fort de sa carrière, c’est loin d’être la seule chose intéressante à son sujet. Pour en savoir plus sur la vie, les réalisations et les controverses de Jefferson, jetez un œil à cette assemblée de 25 faits.

Il était accro à l’apprentissage.,

né le 13 avril (2 avril sur le calendrier pré-grégorien), 1743 à la plantation Shadwell de son père en Virginie, Jefferson était l’un des 10 enfants (dont huit ont survécu à l’âge adulte). Alors qu’il fréquentait le College of William and Mary (il obtint son diplôme en 1762), il aurait étudié pendant 15 heures par jour en plus de la pratique du violon. Le travail acharné a porté ses fruits: Jefferson a entrepris des études de droit avant de devenir avocat en 1767. Deux ans plus tard, il est devenu membre de la Chambre des bourgeois de Virginie, la législature de Virginie., Ses manières autodidactes ont continué tout au long de sa vie: Jefferson pouvait parler quatre langues (anglais, italien, français, Latin) et lire deux autres (grec et espagnol).

sa plus grande œuvre est une étude en contradiction.

en tant que membre du Deuxième Congrès Continental et du « Comité des cinq” (un groupe composé de John Adams, Roger Sherman, Benjamin Franklin, Robert Livingston et Thomas Jefferson réunis à cette fin), Jefferson a été chargé de rédiger la déclaration d’indépendance, un argument contre les 13 colonies sous domination britannique., Alors que la déclaration insistait sur le fait que tous les hommes sont créés égaux et que leur droit à la liberté est inhérent à la naissance, les origines de la plantation de Jefferson signifiait qu’il embrassait l’institution de l’esclavage. Au cours d’une année donnée, Jefferson supervisait jusqu’à 200 esclaves, dont environ la moitié avaient moins de 16 ans. Il perpétuait des actes de cruauté, vendant parfois des esclaves et les faisant déménager loin de leur famille en guise de punition., Pourtant, dans un livre intitulé Notes on the State of Virginia (Qu’il a commencé à écrire pendant son passage en tant que gouverneur et publié en 1785), Jefferson a écrit qu’il croyait que la pratique était injuste et « tremblait” à l’idée que Dieu exige la vengeance de ceux qui la perpétuaient. Bien que Jefferson ait reconnu l’esclavage comme moralement répugnant—et a également critiqué la traite des esclaves dans un passage qui a été coupé de la déclaration d’indépendance « en complaisance envers la Caroline du Sud et la Géorgie” – il n’a pas hésité à en bénéficier personnellement, une hypocrisie qui hanterait son héritage jusqu’à nos jours.,

Il n’aimait pas être réécrit.

Après avoir rédigé la déclaration, Jefferson a attendu que le Congrès verse son document pendant deux jours. Quand ils ont interrompu la session, Jefferson a été agacé de constater qu’ils appelaient à des changements et des révisions considérables. Il n’aimait pas le fait que le passage critiquant la traite négrière devait être omis, ainsi que certains de ses mots durs contre la domination britannique. Benjamin Franklin apaisa son irritation, et la déclaration finale fut adoptée le 4 juillet 1776, se répandant à cheval et en bateau tout au long de l’été.

Il a tout enregistré.,

Après avoir hérité du domaine Shadwell de sa famille, Jefferson a commencé à construire un nouveau manoir en briques sur la propriété qu’il a surnommée Monticello, ce qui signifie « petite montagne” en italien. Pour les opérations à Monticello et les propriétés qu’il allait acquérir plus tard dans la vie, Jefferson était préoccupé par l’enregistrement des détails de sa routine quotidienne, notant les entrées de journal sur la météo, son vaste jardin, et le comportement des animaux sur sa propriété. Il tenait un décompte des porcs tués au cours d’une année donnée, réfléchissait aux rotations des cultures et notait le régime alimentaire de ses esclaves.,

Il a doublé la taille du pays.

Le plus grand exploit de Jefferson en tant que président, un poste qu’il a occupé de 1801 à 1809, a été L’achat de la Louisiane, un traité-slash-transaction avec la France qui a effectivement doublé la taille des États-Unis. L’accord a pris une diplomatie prudente, car Jefferson savait que la France contrôlant le fleuve Mississippi aurait d’énormes ramifications sur les mouvements commerciaux. Heureusement, Napoléon Bonaparte était d’humeur à faire face, espérant que la vente des 830 000 milles carrés aiderait à financer ses avancées armées sur L’Europe., Bonaparte voulait 22 millions de dollars; il s’est contenté de 15 millions de dollars. Jefferson était ravi, bien que certains critiques aient allégué que la Constitution ne permettait pas strictement à un président d’acheter un sol étranger.

Il a combattu les pirates.

Un autre exemple où Jefferson a repoussé les limites de son pouvoir constitutionnel a été sa réponse féroce aux pirates barbaresques, une bande itinérante de pillards d’Afrique du Nord qui ciblaient fréquemment les navires de ravitaillement en Méditerranée et les détenaient contre rançon., Sous les ordres de Jefferson, des navires de guerre américains ont été envoyés pour affronter directement les pirates plutôt que de capituler devant leurs demandes. La poussée initiale de la Marine a été couronnée de succès, mais les pirates ont pu capturer une frégate américaine massive—à laquelle un raid américain a ensuite mis le feu afin que le navire ne puisse pas être utilisé contre eux. Un traité a été déclaré en 1805, bien que les tensions aient repris dans ce qui a été connu comme la Deuxième Guerre de Barbarie en 1815. Encore une fois, les navires de la Marine ont forcé les navires Algériens à battre en retraite.

il a contribué à populariser la crème glacée aux États-Unis.,

Jefferson a passé du temps en France dans les années 1700 en tant que diplomate, et c’est là qu’il a probablement été initié à la délicatesse de dessert connue sous le nom de crème glacée. Bien qu’il ne soit pas le premier à transférer des recettes aux États-Unis, son service fréquent pendant son mandat de président a contribué à une prise de conscience accrue., Jefferson aimait tellement la crème glacée qu’il avait des moules et des outils spéciaux importés de France pour aider son personnel à la préparer; comme il n’y avait pas de réfrigération à l’époque, les confiseries étaient généralement conservées dans des glacières et mises à l’amusement des invités, qui étaient surpris par un plat congelé pendant les fêtes d’été. Il a également laissé derrière lui ce qui pourrait être la première recette de crème glacée en Amérique: six jaunes d’œufs, une demi-Livre de sucre, deux bouteilles de crème et une gousse de vanille.

Il a soudoyé un journaliste.,

Les scandales présidentiels et les journalistes obstinés ne sont pas strictement une dynamique du 20e ou du 21e siècle. Dans les années 1790, un journaliste nommé James Callender publia des articles condamnant plusieurs politiciens—dont Alexander Hamilton et John Adams—pour diverses indiscrétions. En 1801, il tourna son attention vers Jefferson, qu’il prétendait avoir une liaison avec l’une de ses esclaves, une femme nommée Sally Hemings. Callender est allé à Jefferson et a exigé qu’il reçoive 200 and et un emploi de maître de poste en échange de son silence. Dégoûté, Jefferson lui a donné 50.., Callender a finalement cassé les nouvelles que Hemings et Jefferson avaient été impliqués, une relation qui a abouti à plusieurs enfants. Les partisans de Jefferson ont ignoré l’histoire-que les tests ADN modernes ont corroboré plus tard-mais Callender n’a jamais été en mesure de rassembler plus de preuves: il s’est noyé dans la rivière James en 1803.

il avait un oiseau moqueur de compagnie.

avant même la Révolution, Jefferson avait pris goût aux moqueurs, et il apporta cette affection à la Maison Blanche, qu’ils remplissaient de chants mélodieux. (Et, vraisemblablement, caca d’oiseau.,) Mais il était singulièrement affectueux envers un oiseau moqueur qu’il a nommé Dick. L’oiseau a été autorisé à errer dans le bureau de Jefferson ou à se percher sur l’épaule du Président. Quand Jefferson jouait de son violon, Dick l’accompagnait au chant. Dick et ses collègues ont suivi Jefferson à Monticello quand il a terminé son deuxième mandat en 1809.

il a inventé quelques choses.

pas du genre à rester inactif, Jefferson a utilisé son temps libre pour envisager des solutions à certains des problèmes qui l’ont suivi dans ses entreprises agricoles de Monticello., Soucieux de labourer le sol plus efficacement, lui et son gendre, Thomas Mann Randolph, conçurent une charrue capable de naviguer dans les collines. Il a aussi bricolé avec un moyen d’améliorer un dumbwaiter, l’ascenseur généralement utilisés pour fournir de la nourriture et d’autres marchandises d’un étage à l’autre.

sa femme avait un lien curieux avec sa maîtresse.

Jefferson a été marié pendant seulement 10 ans avant que sa femme, Martha Wayles, ne meure en 1782 à l’âge de 33 ans de causes inconnues. Curieusement, L’implication de Jefferson avec son esclave, Sally Hemings, faisait partie de L’arbre généalogique alambiqué de Martha., Le père de Martha, John Wayles, avait une liaison avec la mère de Sally, Elizabeth Hemings—ce qui signifie que la plupart des historiens pensent que Sally et Martha étaient des demi-sœurs.

Il est crédité de la création d’un slogan.

Au cours de son deuxième mandat de président, Jefferson aurait rencontré un homme à cheval près de son domaine de Monticello qui l’aurait engagé dans une longue plainte de tout ce qui ne va pas à Washington. Apparemment, l « homme n » avait aucune idée qu « il parlait au commandant en chef jusqu » à ce que Jefferson se présente., L’homme, profondément embarrassé, a rapidement lancé « mon nom est Haines » puis s’est éloigné au galop. Vrai ou non, Jefferson est crédité de l’origine du slogan résultant qui était populaire dans les années 1800, avec des gens disant « Mon nom est Haines” chaque fois qu’ils voulaient feindre l’embarras ou ont été forcés de partir brusquement.

une citation à comparaître lui a été signifiée.

bien avant que Richard Nixon n’atterrisse dans l’eau chaude, Thomas Jefferson résista aux tentatives de l’obliger à témoigner devant le tribunal., L’affaire se dénoue en 1807, lorsque James Wilkinson insiste sur le fait qu’il a envoyé à Jefferson une lettre l’informant du complot d’Aaron Burr pour envahir le Mexique. Les avocats du gouvernement voulaient que Jefferson comparaisse avec la lettre, mais le président—qui a déclaré que le pays se retrouverait sans leadership s’il se rendait à Richmond pour répondre à l’assignation—a refusé de comparaître, un acte de volonté exécutive qui n’a jamais été contesté devant les tribunaux.

il avait une retraite secrète.

bien que Monticello soit resté la fierté et la joie de Jefferson, il avait une autre résidence pour les moments où il voulait être seul., La forêt de peupliers, située près de Lynchburg, en Virginie, était une maison octogonale qu’il avait construite dans les moindres détails: les fenêtres étaient mesurées afin qu’elles n’apportent que la quantité préférée de lumière solaire de Jefferson. La maison a pris des années à construire et était presque prête au moment où il a quitté ses fonctions en 1809. Il est maintenant ouvert au public.

il était une commode minable.

Après sa prise de fonction, Jefferson a offensé certains à Washington qui croyaient que le président devrait être un hôte social impeccablement habillé et poli., Alors que beaucoup de sa stature opteraient pour une calèche, Jefferson montait à cheval et portait des vêtements simples et confortables. Il n’a reconnu que deux célébrations officielles de la Maison Blanche chaque année: le 4 juillet et le jour de l’an.

il était un connaisseur précoce du vin.

des siècles avant que l’appréciation du vin ne devienne un passe-temps national, Jefferson était occupé à accumuler une cave à vin éclectique. Son amour pour la boisson a coïncidé avec son voyage en France, où il a été initié aux différents goûts et textures., Il a gardé une collection bien fournie à Monticello et a également essayé de cultiver ses propres raisins européens, mais n’a jamais réussi.

Il a choqué les gens en mangeant une tomate.

La multitude de cultures de Jefferson comprenait ce qui était, pour leur temps, des ajouts uniques et parfois déroutants. Il cultivait des tomates quand leur consommation en Virginie était rare, et, selon un récit de 1900, Jefferson aurait consterné certains spectateurs quand il en consommerait une devant des témoins.

Il avait probablement peur de parler en public.,

sans les méthodes actuelles de s’adresser au public—radio, télévision et Twitter—Jefferson était en grande partie libre de succomber à sa phobie déclarée de parler en public. Tout en travaillant comme avocat, il se trouva incapable de livrer des arguments Orés aussi éloquemment qu’il pouvait les écrire. Quand il a parlé, c’était apparemment avec un tempérament doux. Un auditeur à son discours inaugural en 1801 a décrit le discours de Jefferson comme étant dans « un ton si bas que peu l’ont entendu.”

il récoltait de l’opium.,

dans les vastes jardins de légumes et de plantes de Monticello, Jefferson a cultivé plus de 300 types différents de cultures, de fleurs et d’autres germes. Parmi eux, Papaver somniferum, la graine de pavot qui peut être utilisée pour créer des médicaments opioïdes. Commune à L’époque de Jefferson, la plante fait maintenant l’objet d’un examen beaucoup plus approfondi et le domaine a été contraint de retirer sa récolte restante en 1991.

Abraham Lincoln n’était pas un fan.

bien qu’ils ne soient pas contemporains, Abraham Lincoln vit parfois avec animosité envers Jefferson., William Henry Herndon, le partenaire juridique de Lincoln, a écrit que Lincoln « détestait » Jefferson à la fois pour ses défauts moraux et ses opinions politiques. Mais Lincoln a également reconnu la puissance de la déclaration, citant ses mots comme une preuve d’égalité parmi la population. « Tout honneur à Jefferson », a-t-il déclaré, pour avoir fait du document une” pierre d’achoppement  » pour quiconque plaide en faveur de la tyrannie. Mais il n’a toujours jamais aimé le gars.

Il a vendu beaucoup de livres à la Bibliothèque du Congrès.,

Jefferson, un lecteur vorace, fut consterné lorsque la guerre de 1812 entraîna l’incendie du Capitole à Washington par les forces britanniques et la réduction en cendres de sa bibliothèque de livres de 3000 volumes. Pour repeupler le dépôt de connaissances, Jefferson a vendu au Congrès toute sa bibliothèque personnelle de 6707 titres pour $23,950. La vente a été finalisée en 1815, et les livres ont été envoyés par wagon de Virginie à Washington.

Il a aidé à fonder l’Université de Virginie.

ardent défenseur de l’éducation, Jefferson utilisa ses dernières années pour propager une institution d’enseignement supérieur., Jefferson a commencé à planifier les ressources pour une université d « État de Virginie pendant son mandat présidentiel, écrit à la Chambre des délégués de Virginie qu » un collège ne devrait pas être seulement une maison, mais un  » village. »Au cours des années suivantes, Jefferson a organisé le financement, a contribué à des idées de conception et a aidé à guider l’Université de Virginie vers son ouverture officielle en mars 1825. Connu comme le « père fondateur” de l’école, son influence n’a pas toujours été bien accueillie., En avril 2018, des étudiants protestataires ont peint à la bombe les mots violeur (en référence à sa relation controversée avec l’esclave Sally Hemings) et raciste sur une statue du campus.

Il a toujours été dans la dette.

le statut, le salaire et les opportunités doivent s’entendre pour s’assurer que les présidents sont en bonne forme financière pendant et après leur mandat. Jefferson était une exception. Bien qu’il ait hérité de la succession de son père, il a été accablé de dettes pendant la majeure partie de sa vie. Il dépensait souvent au-dessus de ses moyens, agrandissant sa propriété et faisant des ajouts et des rénovations sans tenir compte du coût impliqué., Son beau-père, John Wayles, portait des dettes, dont Jefferson est devenu responsable à la mort de Wayles en 1774. Jefferson lui-même est mort en raison de 107 000 owing, soit environ 2 millions de dollars aujourd’hui.

son ennemi unique meurt le même jour.

avant le décès de Jefferson, le 4 juillet 1826, il avait finalement fait amende honorable avec John Adams, le président qui l’avait précédé dans ses fonctions et pour lequel Jefferson avait agi en tant que vice-président., Les deux hommes, une fois du même côté, avaient grandi pour en vouloir à l « autre approche de la diplomatie et de la politique, avec Jefferson déplorant la préférence d” Adams pour le gouvernement centralisé et gênant—bien que, selon Jefferson, le problème majeur était les soi-disant « juges de minuit, » nominations que Jefferson sentait  » étaient parmi les ennemis politiques les plus ardents. »

étrangement, Adams est décédé le même jour que Jefferson, à peine cinq heures plus tard. La date, le 4 juillet, marquait également le 50e anniversaire de l’adoption de la déclaration d’indépendance.

Il a écrit sa propre épitaphe.,

Jefferson n’était pas disposé à laisser son dernier lieu de repos entre les mains des autres. Il était exigeant dans la façon dont il voulait que son marqueur de tombe à regarder et comment son épitaphe devrait lire. Il a également ordonné que le marqueur soit fait de matériaux peu coûteux pour dissuader les vandales de le déranger. Après sa mort en 1826, plusieurs personnes se sont retrouvées sur sa tombe à Monticello comme souvenirs. Le Congrès a financé un nouveau monument en 1882, qui est toujours visité par les visiteurs du domaine aujourd’hui., La gravure se lit comme suit:

ici a été enterré

Thomas Jefferson

auteur de la déclaration D’Indépendance américaine

du statut de Virginie pour la liberté religieuse

& père de l’Université de Virginie

Cette fois, personne n’a eu la témérité de le réécrire.