femme de couleur libre descendante d’esclaves africains et de colons français, Marie Laveau est connue comme la Reine Voudou de la Nouvelle-Orléans. Au cours de sa vie, elle a été aimée par beaucoup de gens et craint par les autres. Elle a toujours été traitée avec respect.

jeunesse

Marie Laveau est née à la Nouvelle-Orléans le 10 septembre 1801, la première de sa lignée maternelle à naître libre. Son histoire commence avec son arrière-grand-mère, Marguerite, qui n’avait pas de nom de famille parce qu’elle était asservie., Marguerite est née vers 1736, et les preuves historiques suggèrent qu’elle a été transportée du sénégal à la Louisiane à bord du dernier navire de traite négrière Français, Le Saint-Ursin, en 1743.

à la fin du XVIIIe siècle, Marguerite et sa fille, Catherine, sont tenues en esclavage par le créole Blanc Henry Roche dit (dit) Belaire, un maître cordonnier. Le père de Catherine était Jean Belaire, peut-être un esclave de Henry Roche-Belaire. Roche-Belaire, ou un autre homme blanc, a engendré les enfants mulâtres de Catherine., Après avoir enduré trois autres propriétaires, Catherine a finalement acheté sa liberté en 1795 et a pris le nom de Catherine Henry. La fille de Catherine, Marguerite Henry, a été manumitted par Henry Roche-Belaire en 1790. Elle devient la concubine d’un français, Henri Darcantel, avec qui elle a plusieurs enfants. Elle a ensuite porté le nom de Marguerite Darcantel. Marguerite a également eu une brève relation avec Charles Laveaux, un homme d’affaires mulâtre prospère. Sa fille, Marie Laveau, future reine Voudou, est issue de cette union.,

Le 4 août 1819, Marie Laveau épouse Jacques Paris, un charpentier quadroon libre de Saint Domingue (Aujourd’hui Haïti). Le couple a eu deux filles, félicité et Marie Angélie Paris, qui sont mortes dans l’enfance. Jacques Paris mourut ou disparut vers 1824, et Marie fut par la suite connue sous le nom de Veuve Paris. En 1826, elle avait conclu un partenariat domestique avec un homme blanc d’origine française noble, Louis Christophe Dominic Duminy de Glapion, qui a duré jusqu’à la mort de Glapion en 1855. Marie et Christophe ont eu sept enfants ensemble., Parmi celles-ci, seules Marie Heloïse Euchariste Glapion (née en 1827) et Marie Philomène Glapion (née en 1836) ont survécu jusqu’à l’âge adulte. La famille Laveau-Glapion vivait dans la partie française d’origine de la ville, maintenant connue sous le nom de Vieux Carré ou quartier français, dans un chalet sur la rue St.Ann entre rempart et Burgundy. Cette demeure a été construite vers 1798 par la grand-mère de Marie, Catherine Henry.,

le travail spirituel de Laveau

dans les années 1830, la combinaison de la clairvoyance, des capacités de guérison, de la beauté, du charisme, du sens du spectacle, de l’intimidation et du sens des affaires de Marie Laveau lui avait permis d’assumer la direction d’une communauté religieuse multiraciale. Elle a donné des consultations et tenu des cérémonies hebdomadaires à son domicile de la rue St. Ann, et on lui attribue la direction des célébrations de la Saint-Jean sur les rives du lac Pontchartrain., Ces événements annuels, dérivés de la célébration européenne préchrétienne du solstice d’été, consistaient en des feux de joie, des tambours, des chants, des danses, des bains rituels et une fête communale. De son vivant, Laveau a rarement fait l’objet d’articles dans les journaux, mais dans les quelques apparitions qu’elle a faites dans la presse de la Nouvelle-Orléans, on l’a appelée « la tête des femmes Voudou”, « Sa Majesté”, « la célèbre Marie Laveau”, « La Prêtresse des Voudous” ou « l’ancienne reine”, ce qui indique que sa position exaltée était reconnue par tous.,

en plus d’être une prêtresse Voudou, Marie Laveau a été catholique toute sa vie. Elle s’est fait baptiser, s’est mariée, a assisté à la messe et a fait baptiser ses enfants à la Cathédrale Saint-Louis. Elle a servi de marraine pour son neveu et sa petite-fille, et a payé pour l’éducation d’un garçon orphelin de sept ans à l’Institution catholique pour orphelins indigents. Dans ses dernières années, Marie a abdiqué la direction de la communauté vaudou et a consacré son temps à des œuvres caritatives., Un article de journal de 1871 décrit comment elle érigeait régulièrement des autels dans les cellules des prisonniers condamnés et les réconfortait et priait avec eux avant qu’ils n’aillent à la potence.

malgré les légendes sur la grande richesse de Marie Laveau, elle vécut en fait assez modestement. Son père lui a donné un terrain vague sur ce qui est maintenant North Rampart Street au moment de son mariage avec Jacques Paris. Sinon, elle ne possédait aucun bien immobilier. Même sa maison de la rue St. Ann appartenait légalement à son partenaire domestique, Christophe Glapion. Elle a acheté deux femmes asservies, qu’elle a ensuite vendues., Après la mort de Glapion en 1855, la famille connut une crise financière en raison de ses spéculations commerciales imprudentes. La propriété de la rue St.Ann a été saisie pour dettes, et Laveau, ses filles et ses petits-enfants n’ont pu rester en résidence que grâce à la gentillesse d’un ami qui a acheté la maison.

Marie Laveau meurt chez elle le 15 juin 1881, quelques mois avant son quatre-vingtième anniversaire. Ses funérailles ont été conduites par un prêtre de la Cathédrale Saint-Louis. Les registres du cimetière prouvent qu’elle a été inhumée dans la tombe de Widow Paris au cimetière St.Louis numéro 1., Après sa mort, les journaux de la Nouvelle-Orléans et même Le New York Times ont publié des nécrologies et des souvenirs. La plupart caractérisaient Laveau comme une femme qui soignait les malades, subvenait aux besoins de ceux qui étaient dans le besoin, s’occupait des prisonniers et se consacrait à l’Église catholique romaine. Les dissidents, cependant, l’appelaient « le moteur principal et l’âme des orgies indécentes de L’ignoble Voulous”, une « procuress” et une « fraude arrant ». »Sa réputation de malfaiteur a évolué au cours du XXe siècle., Notre compréhension actuelle de la religion Voudou nous permet de voir Marie Laveau comme une femme aimable et charitable qui fut à la fois catholique et Prêtresse Voudou toute sa vie. Aujourd’hui encore, les touristes et les habitants visitent sa tombe pour y déposer des offrandes et lui demander de l’aide.

selon la légende, L’une des deux filles survivantes de Laveau lui succéda, populairement connue sous le nom de « Marie II”. sa fille aînée, Marie Heloïse Euchariste Glapion, mourut en 1862 et ne pouvait donc pas être « Marie II., »L’autre fille de Laveau, Marie Philomène Glapion, a été la gardienne de sa mère pendant sa vieillesse et a continué à vivre avec ses enfants adultes dans le chalet de la rue St.Ann jusqu’à sa propre mort en 1897. Il est peu probable que Philomène ait assumé la direction de la communauté de Voudou; les entretiens avec ceux qui l’avaient connue indiquent qu’elle était une matrone catholique rigoureusement correcte qui n’avait aucune association avec Voudou. L’identité de « Marie II,” si elle existait, reste un mystère.