la famille de Rommel manquait beaucoup d’une tradition militaire.

bien que Rommel devienne plus tard connu pour ses tactiques audacieuses sur le champ de bataille, sa sœur le décrit comme un enfant doux et docile. Développant un intérêt pour les mathématiques et l’ingénierie, il a co-construit un planeur pleine grandeur à l’âge de 14 ans et a ensuite démonté et remonté une moto. Sans assez bonnes notes pour aller à l’université, il aurait envisagé de travailler dans une usine de dirigeables près de sa ville natale dans le sud de l’Allemagne., Mais son père, le directeur d’une école, l’a exhorté à considérer l’armée à la place. Après avoir été rejeté par l’artillerie et le génie, Rommel, âgé de 18 ans, a été accepté dans l’infanterie en 1910 en tant qu’élève-officier. Il restera dans l’armée pour le reste de sa vie—loin de son père et d’autres parents masculins, qui sont partis à la fin de leur service obligatoire.

Rommel a été blessé à plusieurs reprises dans les deux guerres mondiales.

participant à des raids dangereux et à des missions de reconnaissance tout au long de la Première Guerre mondiale, ses hommes auraient plaisanté: « là où se trouve Rommel, il y a le front., »Mais tous ces combats, y compris une période de 52 heures au cours de laquelle son unité a capturé quelque 9 000 prisonniers italiens, ont eu un prix. En septembre 1914, par exemple, Rommel chargea à la baïonnette trois soldats français à court de munitions, avant de recevoir une balle dans la cuisse si gravement qu’un trou s’ouvrit aussi grand que son poing. Trois ans plus tard, en Roumanie, il a perdu pas mal de sang d’une balle dans le bras, et il a également souffert continuellement de maux d’estomac, de fièvres et d’épuisement., Plus de difficultés physiques sont venues pendant la Seconde Guerre mondiale, de l’appendicite à une blessure au visage causée par un éclat de coquille. Puis, à la suite de l’invasion du Jour J, des avions alliés ont mitraillé sa voiture à toit ouvert alors qu’elle traversait la Normandie, en France, l’obligeant à faire un saut périlleux hors de la route. Lorsque la poussière s’est dissipée, Rommel était inconscient, avec de multiples fractures du crâne et des fragments de verre au visage. Afin de couvrir le suicide forcé ultérieur du général populaire, les responsables nazis ont déclaré au public qu’il était mort des suites de ces blessures. La vérité n’est sortie qu’à la fin du conflit.,

il fut un des premiers admirateurs D’Hitler.

Après la Seconde Guerre mondiale, les Alliés occidentaux, maintenant enfermés dans une lutte idéologique avec l’Union Soviétique, se sont efforcés de ressusciter la réputation de l’Allemagne. Ce faisant, ils ont dépeint Rommel comme un combattant chevaleresque, soulignant, entre autres choses, qu’il n’a apparemment jamais rejoint le Parti Nazi. Pourtant, sa dévotion à Hitler était incontestable. Quand Hitler a pris le pouvoir, Rommel a approuvé ses plans de remilitarisation, l « appelant le » unificateur de la nation., »Plus tard, alors que les deux hommes se sont mieux connus avant l’invasion de la Pologne, Rommel a écrit à sa femme que » le führer sait ce qui est bon pour nous. »Il a également suivi des cours D’endoctrinement Nazi et a signé ses lettres » Heil Hitler! »Hitler lui a même donné une copie autographiée de » Mein Kampf. »Ce n’est que plus tard que Rommel est devenu désabusé, croyant que l’Allemagne devait négocier avec les alliés plutôt que de se battre jusqu’au bout.

Rommel a désobéi à certains ordres directs D’Hitler.,

Après avoir dirigé une division de Chars lors de la blitzkrieg de 1940 en France, Rommel a été transféré en Afrique du Nord afin d’aider les italiens en difficulté à combattre les Britanniques. Presque immédiatement, il inversa la tendance, repoussant les britanniques sur des centaines de kilomètres dans une série d’assauts audacieux, pour lesquels il reçut son surnom de « renard du désert”, ainsi qu’une promotion au grade de maréchal. Enfin, en octobre 1942, les Britanniques, numériquement supérieurs, stoppèrent leur avancée près D’El Alamein, en Égypte. À court de chars, de munitions et de carburant, Rommel se prépara à battre en retraite., Mais Hitler lui a envoyé une lettre lui disant de ne pas céder  » même une cour de terre. » »Quant à vos troupes », a ajouté le führer,  » vous ne pouvez leur montrer aucune autre route que celle de la victoire ou de la mort. »Malgré sa révérence pour Hitler, Rommel désobéit de peur que sa force ne soit complètement anéantie. Il a également ignoré un ordre ordonnant aux généraux allemands d’exécuter les commandos Alliés pris derrière les lignes ennemies. En fin de compte, Rommel s’enfuit jusqu’en Tunisie, y remportant une bataille de chars contre les Américains—et en perdant une contre les Britanniques—avant de retourner en Europe en mars 1943., Deux mois plus tard, les Alliés chassèrent complètement les Allemands de l’Afrique du Nord, préparant le terrain pour leur invasion de l’Italie.

Rommel a renforcé les défenses côtières avant le Jour J.

alors qu’une invasion alliée de l’Europe occidentale est imminente, Rommel est chargé à la fin de 1943 d’inspecter les défenses allemandes le long de quelque 1 600 milles de la côte Atlantique. Malgré la propagande nazie au contraire, il a trouvé la région très vulnérable., Sous sa supervision, les Nazis ont construit des fortifications, inondé les basses terres côtières pour les rendre impraticables et placé des quantités massives de barbelés, de mines et de poutres d’acier sur les plages et les eaux au large. Rommel voulait également des chars prêts à empêcher les Alliés d’établir une tête de pont, mais ses supérieurs l’ont rejeté, préférant garder la plupart d’entre eux à l’intérieur des terres.

il n’a probablement jamais été au courant du complot visant à tuer Hitler.,

alors que la situation militaire de l’Allemagne se détériore, un groupe de hauts fonctionnaires tente d’assassiner Hitler à l’aide d’une mallette, avant d’être déjoué au dernier moment. Rommel était ami avec certains des conspirateurs et a certainement discuté avec eux d’un avenir post-Hitler. Néanmoins, l’étendue de son implication dans le complot reste inconnue. (Selon sa veuve, il s’opposait à l’assassinat mais voulait que Hitler soit arrêté et traduit en justice.) Qu’il soit innocent ou non, son nom est apparu lors du dragnet Nazi qui a suivi, incitant Hitler à organiser sa mort.,

Rommel et les chefs Alliés n’ont pas hésité à se complimenter.

au plus fort du succès de Rommel en Afrique du Nord, Le Premier ministre britannique Winston Churchill a chanté ses louanges devant la Chambre des communes. ” Nous avons un adversaire très audacieux et habile contre nous », déclara Churchill,  » et, permettez-moi de dire à travers les ravages de la guerre, un grand général., George Patton, Bernard Montgomery et d’autres généraux alliés de haut niveau lui ont également exprimé leur respect, et Rommel a répondu en nature, disant de Patton que  » nous avons vu la réalisation la plus étonnante dans la guerre mobile”, et que « Montgomery n’a jamais fait une grave erreur stratégique. »

Rommel est toujours célébré en Allemagne.

contrairement à d’autres Allemands éminents de la Seconde Guerre mondiale, Rommel a échappé à la dénigrement de masse. En fait, son nom orne toujours deux bases militaires et plusieurs rues en Allemagne, et un monument dans sa ville natale le loue comme « chevaleresque”, « courageux” et « victime de la tyrannie., »Pourtant, des détracteurs demeurent, y compris un historien allemand qui l’a récemment qualifié de « Nazi profondément convaincu” et d’ « antisémite” qui utilisait les Juifs D’Afrique du Nord comme travailleurs esclaves. À tout le moins, la plupart des historiens sont d’accord, Rommel se souciait probablement plus de sa carrière que des atrocités nazies.