ARLINGTON, Texas By au moment où les Cowboys de Dallas sont rentrés de Baltimore tôt le matin, le Décembre. 9, Ils étaient une équipe brisée.

ils ont été émotionnellement dépensés à la suite de la mort subite du coordinateur de la force et du conditionnement, Markus Paul, le 19 novembre 2015., 25 et physiquement battus après la défaite 34-17 contre les Ravens de Baltimore, leur sixième défaite en sept matchs.

à 3-9, leur saison a regardé sous tous les angles possibles. Tank est devenu un sujet. Un premier tour élevé 2021 NFL draft pick semblait être une chose sûre.

leur défense ne pouvait arrêter personne. Leur attaque a marqué plus de 17 points une fois dans cette période de sept matchs. Leurs équipes spéciales faisaient trop d’erreurs avec des décisions mal cadrées.

maintenant?

« Nous avons l’air totalement différents de ce que nous faisions il y a deux mois », a déclaré L’entraîneur des Cowboys, Mike McCarthy.,

Il y a près de deux mois Nov Nov. 1, en fait the Les Cowboys ont perdu 23-9 contre les Eagles de Philadelphie, avec la recrue Ben DiNucci au quart-arrière, incapable de marquer un touché.

dimanche, ils ont battu les Eagles 37-17 au at&T Stadium avec Andy Dalton lançant trois passes de touché. C’était leur troisième victoire consécutive, les plaçant en position de faire les séries éliminatoires avec un dossier de 6-9 entrant dans la finale de la saison chez les Giants de New York (5-10).

séries Éliminatoires? Parlez-vous des séries éliminatoires?,

Après leur défaite de la Semaine 13 contre les Ravens, les Cowboys avaient 0,9% de chances de participer aux séries éliminatoires, selon le Football power Index (FPI) D’ESPN.

Après leur victoire contre les Bengals de Cincinnati le 10 décembre 2017. 13, leur pourcentage a plongé à 0,8%.,

la victoire contre les 49ers de San Francisco a augmenté ces chances à 4%, et même maintenant, ESPN prévoit leurs chances de qualification à 16%.

pour faire ce qui était impensable, Les Cowboys doivent battre les Giants et que les Eagles (4-10-1) battent L’équipe de Football de Washington (6-9) la semaine prochaine. Si cela se produit, une fiche de 7-9 gagnerait la NFC est pour les Cowboys et ils accueilleraient un match éliminatoire wild-card dans la première saison de McCarthy.

« c’est là dans le fond de votre esprit, mais c’est toujours vous ne savez jamais vraiment », a déclaré le receveur Michael Gallup des Cowboys., « Il a été difficile d’y aller pour un peu. Beaucoup de gens ne pensaient pas vraiment . Nous n’étions pas exactement la pensée. Vous allez toujours vous entraîner et jouer pour cela, mais vous n’y pensiez pas exactement. Donc, je suppose que c’est la meilleure façon de le dire. »

Mais comment les Cowboys sont-ils arrivés ici et qu’est-ce que cela signifie pour le match de dimanche contre les Giants?

ils ont suivi deux principes de gagner le football.

protéger le ballon

aussi frustré que McCarthy était au sujet de sa première saison avec les Cowboys, ce qui l’a le plus irrité était les revirements des Cowboys., À Green Bay, ses équipes ont rarement donné des matchs avec des interceptions et des fumbles perdus. Dans 11 des 12 premiers matchs, les Cowboys ont eu au moins un roulement de personnel. Le Running back Ezekiel Elliott a perdu cinq fumbles. Dalton a réussi au moins une interception à chacun de ses cinq premiers départs.

dans la série de trois victoires, Les Cowboys ont un chiffre d’affaires, une interception de Dalton quand il a forcé une passe vers le bas de la couture à Cowboys wide receiver Ceedee Lamb contre les Eagles.

enlever le ballon

ne prétendons pas que les Cowboys ont réglé leurs problèmes défensifs., Ils ont accordé plus de points (450) cette saison que tout autre dans l’histoire de la franchise. Ils sont entrés dans le match de Philadelphie après avoir accordé le deuxième plus de verges au sol (2,265) en une saison et ont permis aux Eagles de se précipiter pour 151 verges.

ils auraient besoin d’un effondrement complet contre les Giants pour permettre le plus de verges au sol dans l’histoire de l’équipe. En 2000, ils ont permis 2 636 verges.

Mais ce que les Cowboys ont fait un meilleur travail est de créer des revirements. Au cours de leurs trois derniers matchs, les Cowboys ont 10 points à emporter, récupérant six fumbles et interceptant quatre passes., La dernière fois qu’une défense de Dallas a forcé au moins trois revirements en trois matchs consécutifs était en 2014.

« Les gars font des jeux », a déclaré L’ailier défensif Randy Gregory, qui a réussi 1,5 sac, six plaqués, trois fumbles forcés, deux courses du quart et une déviation de passe dimanche. « Les hommes sont l’intensification. Ce n’est pas comme si nous n’avions pas cette capacité. Il a toujours été là. »

alors que les défaites s’accumulaient tout au long de la saison, les Cowboys ont continuellement dit qu’ils avaient tout devant eux., Il ne s’est jamais senti aussi creux qu’après la défaite de Baltimore, mais il est resté vrai à cause de la forme pitoyable du reste de la division.

ils se sont accrochés à cet espoir.

et maintenant ils sont presque dedans. Presque.

faire tout ce travail et perdre contre les Giants serait écrasant. Ce serait encore pire si Washington devait perdre contre les Eagles et toujours gagner la division malgré un dossier de 6-10.

« c’est une longue saison et c’est sûr que nous avons dû traverser des périodes difficiles cette saison », a déclaré Dalton., « À la fin de la journée, vous voulez jouer votre meilleure balle en décembre, en janvier. Pour nous, il semble que nous faisons cela en ce moment. »