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Canis Major est une constellation de premier plan en raison de ses nombreuses étoiles brillantes. Ceux-ci incluent Sirius (Alpha Canis Majoris), l’Étoile la plus brillante du ciel nocturne, ainsi que trois autres étoiles de magnitude supérieure à 2,0., En outre, on pense que deux autres étoiles ont déjà dépassé toutes les autres dans le ciel nocturne—Adhara (Epsilon Canis Majoris) a brillé à -3,99 il y a environ 4,7 millions d’années, et Mirzam (Beta Canis Majoris) a culminé à -3,65 il y a environ 4,42 millions d’années. Un autre, Nr Canis Majoris, sera le plus brillant à une magnitude de -0,88 dans environ 2,87 millions d’années.,

le cartographe allemand Johann Bayer a utilisé les lettres grecques Alpha à travers Omicron pour étiqueter les étoiles les plus importantes de la constellation, y compris trois étoiles adjacentes comme Nu et deux autres paires comme Xi et Omicron, tandis que les observateurs ultérieurs ont désigné d’autres étoiles dans les parties sud de la constellation qui étaient difficiles à discerner Johann Elert Bode, compatriote de Bayer, ajouta plus tard Sigma, Tau et Omega; L’astronome français Nicolas Louis de Lacaille ajouta les étoiles lettrées a à k (bien qu’aucune ne soit utilisée aujourd’hui)., John Flamsteed a numéroté 31 étoiles, avec 3 Canis Majoris placés par Lacaille dans Columba Comme Delta Columbae (Flamsteed n’avait pas reconnu Columba comme une constellation distincte). Il a également étiqueté deux étoiles-ses 10 et 13 Canis Majoris-comme kappa1 et kappa2 respectivement, mais les cartographes ultérieurs tels que Francis Baily et John Bevis ont abandonné L’ancienne étoile plus faible, laissant Kappa2 comme le seul Kappa. Les listes de Flamsteed de Nu1, Nu2, Nu3, Xi1, Xi2, Omicron1 et Omicron2 sont toutes restées en usage.,

Sirius est l’Étoile la plus brillante du ciel nocturne avec une magnitude apparente de -1,46 et l’une des étoiles les plus proches de la Terre à une distance de 8,6 années-lumière. Son nom vient du mot grec pour « torride » ou « fournaise ». Sirius est également une étoile binaire; son compagnon Sirius B est une naine blanche avec une magnitude de 8,4 à 10 000 fois plus faible que Sirius a pour les observateurs sur Terre., Les deux orbitent tous les 50 ans. Leur dernière approche la plus proche a eu lieu en 1993 et ils seront à leur plus grande séparation entre 2020 et 2025. Sirius était la base de l’ancien calendrier égyptien. L’étoile a marqué la bouche du Grand Chien sur l’atlas des étoiles de Bayer.

flanquant Sirius sont Beta et Gamma Canis Majoris. Aussi appelée Mirzam ou Murzim, Beta est une étoile variable Beta Cephei bleu-blanc de magnitude 2,0, qui varie de quelques centièmes de magnitude sur une période de six heures., Mirzam est à 500 années-lumière de la Terre, et son nom traditionnel signifie « l’annonceur », en référence à sa position en tant que « annonceur » de Sirius, car il se lève quelques minutes avant Sirius. Gamma, également connue sous le nom de Muliphein, est une étoile plus faible de magnitude 4,12, en réalité une géante lumineuse bleu-blanc de type spectral B8IIe située à 441 années-lumière de la terre. Iota Canis Majoris, située entre Sirius et Gamma, est une autre étoile qui a été classée comme une variable Beta Cephei, variant de magnitude 4,36 à 4,40 sur une période de 1,92 heure., C’est une étoile supergéante bleu-blanc éloignée de type spectral B3Ib, environ 46 000 fois plus lumineuse que le soleil et, à 2500 années-lumière, 300 fois plus éloignée que Sirius.

Epsilon, Omicron2, Delta et Eta Canis Majoris étaient appelés Al Adzari « les vierges » dans la tradition arabe médiévale. Epsilon Canis Majoris, également connu sous le nom D’Adhara, marque la cuisse droite du chien sur l’atlas de Bayer. Avec une magnitude de 1,5, C’est la deuxième Étoile la plus brillante de Canis Major et la 23e Étoile la plus brillante du ciel. C’est une supergéante bleu-blanc de type spectral B2Iab, à environ 404 années-lumière de la Terre., Cette étoile est l’une des sources ultraviolettes extrêmes les plus brillantes connues dans le ciel. C’est une étoile binaire; La secondaire est de magnitude 7,4. Son nom traditionnel signifie « Les Vierges », ayant été transféré du groupe d’étoiles à Epsilon seul. A proximité se trouve Delta Canis Majoris, également appelé Wezen. C’est une supergéante jaune-blanc de type spectral F8Iab et de magnitude 1,84, à environ 1605 années-lumière de la Terre. Avec un nom traditionnel signifiant « le poids », Wezen est 17 fois plus massif et 50 000 fois plus lumineux que le soleil., S’il était situé au centre du système solaire, il s’étendrait jusqu’à la terre car son diamètre est 200 fois celui du Soleil. Vieux d’environ 10 millions d’années, Wezen a cessé de fusionner de l’hydrogène dans son cœur. Son enveloppe extérieure commence à s’étendre et à se refroidir, et dans les 100 000 prochaines années, elle deviendra une supergéante rouge car son noyau fusionnera des éléments de plus en plus lourds. Une fois qu’il a un noyau de fer, il s’effondrera et explosera sous forme de supernova., Nichée entre Adhara et Wezen se trouve Sigma Canis Majoris, connue sous le nom D’Unurgunite pour les peuples Boorong et Wotjobaluk, une supergéante rouge de type spectral K7Ib qui varie irrégulièrement entre les magnitudes 3.43 et 3.51.

également appelée Aludra, Eta Canis Majoris est une supergéante bleu-blanc de type spectral B5Ia avec une luminosité 176 000 fois et un diamètre environ 80 fois celui du Soleil. Classée comme une étoile variable de type Alpha Cygni, Aludra varie en luminosité de magnitude 2,38 à 2,48 sur une période de 4,7 jours. Il est situé à 1120 années-lumière. À L’Ouest D’Adhara se trouve 3.,Zeta Canis Majoris ou Furud de magnitude 0, à environ 362 années-lumière de la Terre. Il s’agit d’une binaire spectroscopique, dont les composants orbitent les uns les autres tous les 1,85 ans, le spectre combiné indiquant une étoile principale de type spectral B2.5V.

entre ces étoiles et Sirius se trouvent Omicron1, Omicron2 et Pi Canis Majoris. Omicron2 est une étoile supergéante massive environ 21 fois plus massive que le soleil. Vieux de seulement 7 millions d’années, il a épuisé l’approvisionnement en hydrogène en son cœur et traite maintenant l’hélium., C’est une variable Alpha Cygni qui subit des pulsations périodiques Non radiales, qui font que sa luminosité passe de magnitude 2,93 à 3,08 sur un intervalle de 24,44 jours. Omicron1 est une supergéante orange de type K de type spectral K2. 5iab qui est une étoile variable irrégulière, variant entre les magnitudes apparentes 3.78 et 3.99. Environ 18 fois plus massive que le soleil, elle brille avec 65 000 fois sa luminosité.

au nord de Sirius se trouvent Thêta et Mu Canis Majoris, thêta étant L’Étoile la plus septentrionale avec une désignation de Bayer dans la constellation., Vieille d’environ 8 milliards d’années, c’est une géante orange de type spectral K4III qui est à peu près aussi massive que le soleil mais qui s’est étendue jusqu’à 30 fois le diamètre du Soleil. Mu est un système stellaire multiple situé à environ 1244 années-lumière, ses composants sont discernables dans un petit télescope comme une étoile jaune de magnitude 5.3 et bleuâtre de magnitude 7.1. L’Étoile la plus brillante est une géante de type spectral K2III, tandis que la compagne est une étoile de la séquence principale de type spectral B9.5V. Nu Canis Majoris est une étoile géante de couleur jaune de magnitude 5,7, 278 années-lumière; elle est au seuil de la visibilité à l’œil nu., Il a un compagnon de magnitude 8.1.

aux limites sud de la constellation se trouvent Kappa et Lambda Canis Majoris. Bien que de spectres similaires et proches les uns des autres vu de la Terre, ils ne sont pas liés. Kappa est une variable Gamma Cassiopeiae de type spectral B2Vne, qui s’est éclaircie de 50% entre 1963 et 1978, de magnitude 3,96 environ à 3,52. Elle est distante d’environ 659 années-lumière. Lambda est une naine de la séquence principale de type B bleu-blanc avec une magnitude apparente de 4,48 située à environ 423 années-lumière de la Terre. Il est 3,7 fois plus large que et 5.,5 fois plus massif que le soleil, et brille avec 940 fois sa luminosité.

Canis Major est également à la maison à beaucoup d’étoiles variables. EZ Canis Majoris est une étoile Wolf–Rayet de type spectral WN4 qui varie entre les magnitudes 6.71 et 6.95 sur une période de 3.766 jours; la cause de sa variabilité est inconnue mais on pense qu’elle est liée à son vent stellaire et à sa rotation. VY Canis Majoris est une hypergéante rouge éloignée située à environ 3 800 années-lumière de la Terre., C’est l’une des plus grandes étoiles connues (parfois décrite comme la plus grande connue) et est également l’une des plus lumineuses avec un rayon variant de 1 420 à 2 200 fois le rayon du Soleil, et une luminosité environ 300 000 fois supérieure à celle du Soleil. Sa masse actuelle est d’environ 17 ± 8 masses solaires, ayant perdu de la matière à partir d’une masse initiale de 25-32 masses solaires. VY CMa est également entourée d’une nébuleuse à réflexion rouge qui a été faite par la matière expulsée par les forts vents stellaires de son étoile centrale., W Canis Majoris est un type de géante rouge connu sous le nom d’étoile de carbone—une variable semi-périphérique, elle varie entre les magnitudes 6.27 et 7.09 sur une période de 160 jours. Une étoile fraîche, elle a une température de surface d’environ 2 900 K et un rayon 234 fois celui du Soleil, sa distance estimée à 1 444-1 450 années–lumière de la Terre. À l’autre extrême en taille est RX J0720.4-3125, une étoile à neutrons avec un rayon d’environ 5 km. Extrêmement faible, elle a une magnitude apparente de 26,6. Son spectre et sa température semblent changer mystérieusement sur plusieurs années., La nature des changements n’est pas claire, mais il est possible qu’ils aient été causés par un événement tel que l’absorption par l’étoile d’un disque d’accrétion.

Tau Canis Majoris est un système stellaire multiple à éclipses de type Beta Lyrae qui varie de magnitude 4,32 à 4,37 sur 1,28 jour. Ses quatre étoiles principales sont des étoiles chaudes de type O, avec une masse combinée 80 fois celle du Soleil et brillant avec 500 000 fois sa luminosité, mais on sait peu de choses de leurs propriétés individuelles. Une cinquième composante, une étoile de magnitude 10, se trouve à une distance de 13 000 unités astronomiques (0,21 ly)., Le système n’a que 5 millions d’années. UW Canis Majoris est une autre étoile de type Beta Lyrae située à 3000 années-lumière de la Terre; c’est une binaire à éclipses dont la magnitude varie d’un minimum de 5,3 à un maximum de 4,8. Elle a une période de 4,4 jours; ses composantes sont deux étoiles bleues chaudes massives, une supergéante bleue de type spectral O7.5-8 Iab, tandis que son compagnon est une supergéante légèrement plus froide, moins évoluée et moins lumineuse de type spectral O9.7ib. Les étoiles sont 200 000 et 63 000 fois plus lumineuses que le soleil. Cependant, l’Étoile la plus faible est la plus massive à 19 masses solaires contre 16 pour la Primaire., R Canis Majoris est une autre binaire à éclipses qui varie de magnitude 5,7 à 6,34 sur 1,13 jour, avec une troisième étoile en orbite autour de ces deux tous les 93 ans. La brièveté de la période orbitale et le faible rapport entre les deux composants principaux en font un système inhabituel de type Algol.

SEPT systèmes stellaires ont été trouvés pour avoir des planètes. Nu2 Canis Majoris est une géante orange vieillissante de type spectral K1III de magnitude apparente 3,91 située à environ 64 années-lumière. Environ 1,5 fois plus massive et 11 fois plus lumineuse que le soleil, elle est orbitée sur une période de 763 jours par une planète 2.,6 fois plus massif que Jupiter. HD 47536 est également une géante orange vieillissante qui possède un système planétaire-faisant écho au destin du système solaire dans quelques milliards d’années alors que le soleil vieillit et devient un géant. À l’inverse, HD 45364 est une étoile distante de 107 années-lumière un peu plus petite et plus froide que le soleil, de type spectral G8V, qui possède deux planètes découvertes en 2008. Avec des périodes orbitales de 228 et 342 jours, les planètes ont une résonance orbitale 3:2, ce qui aide à stabiliser le système., HD 47186 est une autre étoile semblable au soleil avec deux planètes; l’intérieur—HD 47186 b—prend quatre jours pour compléter une orbite et a été classé comme une Neptune chaude, tandis que l’extérieur—HD 47186 c—a une orbite excentrique de 3,7 ans et a une masse similaire à Saturne. HD 43197 est une étoile semblable au soleil à environ 183 années-lumière de distance qui a une planète de la taille de Jupiter avec une orbite excentrique.,

Z Canis Majoris est un système stellaire Vieux d’à peine 300 000 ans composé de deux étoiles pré-séquence principale-une étoile FU Orionis et une étoile Herbig ae / Be, qui s’est éclaircie épisodiquement de deux magnitudes à la magnitude 8 en 1987, 2000, 2004 et 2008. L’étoile Herbig ae/Be, plus massive, est enveloppée dans un cocon irrégulier à peu près sphérique de poussière qui a un diamètre intérieur de 20 UA (3,0×109 km) et un diamètre extérieur de 50 UA (7,5×109 km). Le cocon a un trou à travers lequel brille la lumière qui couvre un angle de 5 à 10 degrés de sa circonférence., Les deux étoiles sont entourées d’une grande enveloppe de matière en chute laissée par le nuage d’origine qui a formé le système. Les deux étoiles émettent des jets de matière, celle de L’Étoile Herbig ae / Be étant beaucoup plus grande – 11,7 années-lumière. Pendant ce temps, FS Canis Majoris est une autre étoile avec des émissions infrarouges indiquant une coquille compacte de poussière, mais il semble que ce soit une étoile de la séquence principale qui a absorbé la matière d’un compagnon. On pense que ces étoiles sont des contributeurs importants à la poussière interstellaire.,

objets du ciel Profondmodifier

La Bande De La Voie Lactée traverse Canis Major, avec seulement une occultation inégale par les nuages de poussière interstellaire. Il est lumineux dans le coin nord-est de la constellation, ainsi que dans une zone triangulaire entre Adhara, Wezen et Aludra, avec de nombreuses étoiles visibles aux jumelles. Canis Major possède plusieurs clusters ouverts. Le seul objet Messier est M41 (NGC 2287), un amas ouvert avec une magnitude visuelle combinée de 4,5, à environ 2300 années-lumière de la Terre., Situé à 4 degrés au sud de Sirius, il contient des étoiles contrastées bleues, jaunes et oranges et couvre une zone de la taille apparente de la pleine lune—en réalité environ 25 années-lumière de diamètre. Ses étoiles les plus lumineuses ont déjà évolué en géantes. La plus brillante est une étoile de magnitude 6,3 de type spectral K3. Située dans le champ se trouve 12 Canis Majoris, bien que cette étoile ne soit distante que de 670 années-lumière. NGC 2360, connu sous le nom D’amas de Caroline d’après sa découvreuse Caroline Herschel, est un amas ouvert situé à 3,5 degrés à l’ouest de Muliphein et a une magnitude apparente combinée de 7,2., Environ 15 années-lumière de diamètre, il est situé à 3700 années-lumière de la Terre, et a été daté à environ 2,2 milliards d’années. NGC 2362 est un petit amas ouvert compact situé à 5200 années-lumière de la Terre. Il contient environ 60 étoiles, dont Tau Canis Majoris est le membre le plus brillant. Situé à environ 3 degrés au nord-est de Wezen, il couvre une zone d’environ 12 années-lumière de diamètre, bien que les étoiles semblent blotties autour de Tau lorsqu’elles sont vues à travers des jumelles. C’est un très jeune amas ouvert car ses étoiles membres n’ont que quelques millions d’années., Située à 2 degrés au sud-ouest de NGC 2362, NGC 2354 est un amas ouvert plus faible de magnitude 6,5, avec environ 15 ÉTOILES membres visibles avec des jumelles. Située à environ 30′ au nord-est de NGC 2360, NGC 2359 (Casque de Thor ou Nébuleuse du canard) est une nébuleuse en émission relativement brillante dans Canis Major, avec une magnitude approximative de 10, qui est à 10 000 années-lumière de la Terre. La nébuleuse est façonnée par HD 56925, une étoile instable Wolf–Rayet intégrée à l’intérieur.

en 2003, une surdensité d’étoiles dans la région a été annoncée comme étant la naine majeure de Canis, la galaxie satellite la plus proche de la Terre. Cependant, il reste un débat sur la question de savoir si elle représente une galaxie naine perturbée ou en fait une variation dans les populations de disques minces et épais et de bras spiraux de la Voie Lactée. L’étude de la région n’a donné que dix variables RR Lyrae-compatibles avec les populations de halo et de disques épais de la Voie Lactée plutôt qu’avec une galaxie sphéroïdale naine distincte., D’autre part, un amas globulaire de Puppis, NGC 2298—qui semble faire partie du système Nain majeur de Canis—est extrêmement pauvre en métaux, ce qui suggère qu’il ne provient pas du disque épais de la Voie Lactée et qu’il est plutôt d’origine extragalactique.

NGC 2207 et IC 2163 sont une paire de galaxies spirales en interaction frontale situées à 125 millions d’années-lumière de la Terre. Il y a environ 40 millions d’années, les deux galaxies ont eu une rencontre rapprochée et s’éloignent maintenant; néanmoins, la plus petite IC 2163 sera finalement incorporée à NGC 2207., Au fur et à mesure que l’interaction se poursuit, le gaz et la poussière seront perturbés, provoquant une formation importante d’étoiles dans les deux galaxies. Des Supernovae ont été observées dans NGC 2207 en 1975 (type Ia SN 1975A), 1999 (type Ib Sn 1999ec), 2003 (type 1B supernova SN 2003h) et 2013 (type II supernova SN 2013ai). Située à 16 millions d’années-lumière, ESO 489-056 est une galaxie naine irrégulière et à faible luminosité de surface qui possède l’une des plus faibles métallicités connues.