catécholamine, l’une des diverses amines naturelles qui fonctionnent comme neurotransmetteurs et hormones dans le corps. Les catécholamines sont caractérisées par un groupe catéchol (un cycle benzénique avec deux groupes hydroxyle) auquel est attaché un groupe amine (contenant de l’azote). Parmi les catécholamines figurent la dopamine, l’épinéphrine (adrénaline) et la noradrénaline (noradrénaline).,

toutes les catécholamines sont synthétisées à partir de l’acide aminé l-tyrosine selon la séquence suivante: tyrosine → dopa (dihydroxyphénylalanine) → dopamine → noradrénaline (noradrénaline) → épinéphrine (adrénaline). Les catécholamines sont synthétisées dans le cerveau, dans la médullosurrénale et par certaines fibres nerveuses sympathiques. La catécholamine particulière qui est synthétisée par une cellule nerveuse, ou neurone, dépend des enzymes présentes dans cette cellule., Par exemple, un neurone qui n’a que les deux premières enzymes (tyrosine hydroxylase et dopa décarboxylase) utilisées dans la séquence s’arrêtera à la production de dopamine et est appelé neurone dopaminergique (c.-à-d., lors de la stimulation, il libère de la dopamine dans la synapse). Dans la médullosurrénale, l’enzyme qui catalyse la transformation de la noradrénaline en épinéphrine ne se forme qu’en présence de fortes concentrations locales de glucocorticoïdes provenant du cortex surrénalien adjacent; les cellules chromaffines dans les tissus situés à l’extérieur de la médullosurrénale sont incapables de synthétiser l’épinéphrine.,

La L-Dopa est bien connue pour son rôle dans le traitement du parkinsonisme, mais son importance biologique réside dans le fait qu’elle est un précurseur de la dopamine, un neurotransmetteur largement distribué dans le système nerveux central, y compris les ganglions de la base du cerveau (groupes de noyaux dans les hémisphères cérébraux qui contrôlent collectivement le tonus musculaire, inhibent Une carence en dopamine dans ces ganglions conduit au parkinsonisme, et cette carence est au moins partiellement atténuée par l’administration de l-dopa.,

dans des circonstances ordinaires, plus d’épinéphrine que de noradrénaline est libérée par la médullosurrénale. En revanche, plus de noradrénaline est libérée du système nerveux sympathique ailleurs dans le corps. En termes physiologiques, une action majeure des hormones de la médullosurrénale et du système nerveux sympathique est d’initier une réponse rapide et généralisée au combat ou à la fuite., Cette réponse, qui peut être déclenchée par une chute de la pression artérielle ou par une douleur, une blessure physique, un bouleversement émotionnel Brutal ou une hypoglycémie, se caractérise par une augmentation de la fréquence cardiaque (tachycardie), de l’anxiété, une augmentation de la transpiration, des tremblements et une augmentation de la glycémie (due à la glycogénolyse ou à la dégradation du glycogène hépatique). Ces actions des catécholamines se produisent de concert avec d’autres réponses neuronales ou hormonales au stress, telles que l’augmentation de l’hormone adrénocorticotrope (ACTH) et de la sécrétion de cortisol.,

de plus, les réponses tissulaires aux différentes catécholamines dépendent du fait qu’il existe deux principaux types de récepteurs adrénergiques (adrénocepteurs) à la surface des organes et des tissus cibles. Les récepteurs sont connus sous le nom de récepteurs alpha-adrénergiques et bêta-adrénergiques, ou récepteurs alpha et récepteurs bêta, respectivement., En général, l’activation des récepteurs alpha-adrénergiques entraîne la constriction des vaisseaux sanguins, la contraction des muscles utérins, la relaxation des muscles intestinaux et la dilatation des pupilles. L’Activation des récepteurs bêta-adrénergiques augmente la fréquence cardiaque et stimule la contraction cardiaque (augmentant ainsi le débit cardiaque), dilate les bronches (augmentant ainsi le flux d’air Dans et hors des poumons), dilate les vaisseaux sanguins et détend l’utérus., Les médicaments qui bloquent l’activation des récepteurs bêta (bêta-bloquants), tels que le propranolol, sont souvent administrés aux patients souffrant de tachycardie, d’hypertension artérielle ou de douleurs thoraciques (angine de poitrine). Ces médicaments sont contre-indiqués chez les patients asthmatiques car ils aggravent la constriction bronchique.

les catécholamines jouent un rôle clé dans le métabolisme des nutriments et la génération de chaleur corporelle (thermogenèse). Ils stimulent non seulement la consommation d’oxygène, mais aussi la consommation de combustibles, tels que le glucose et les acides gras libres, générant ainsi de la chaleur., Ils stimulent la glycogénolyse et la dégradation des triglycérides, la forme stockée des graisses, en acides gras libres (lipolyse). Ils ont également un rôle dans la régulation de la sécrétion de plusieurs hormones. Par exemple, la dopamine inhibe la sécrétion de prolactine, la noradrénaline stimule la sécrétion d’hormones libérant des gonadotrophines et l’épinéphrine inhibe la sécrétion d’insuline par les cellules bêta des îlots de Langerhans du pancréas.