demandé par: Aaron Hacon, Norwich

Les Arbres libèrent de l’oxygène lorsqu’ils utilisent l’énergie de la lumière du soleil pour fabriquer du glucose à partir de dioxyde de carbone et d’eau. Comme toutes les plantes, les arbres utilisent également de l’oxygène lorsqu’ils divisent le glucose pour libérer de l’énergie pour alimenter leurs métabolismes. En moyenne sur une période de 24 heures, ils produisent plus d’oxygène qu’elles utilisent; autrement il n’y aurait pas de gain net en croissance.,

Il faut six molécules de CO2 pour produire une molécule de glucose par photosynthèse, et six molécules d’oxygène sont libérées en tant que sous-produit. Une molécule de glucose contient six atomes de carbone, donc c’est un gain net d’une molécule d’oxygène pour chaque atome de carbone ajouté à l’arbre. Un sycomore mature peut mesurer environ 12 m de haut et peser deux tonnes, racines et feuilles comprises. S’il croît de cinq pour cent chaque année, il produira environ 100 kg de bois, dont 38 kg de carbone., En tenant compte des poids moléculaires relatifs de l’oxygène et du carbone, cela équivaut à 100 kg d’oxygène par arbre et par an.

Un homme respire environ 9,5 tonnes de l’air dans une année, mais de l’oxygène ne représente que 23% de l’air qui, en masse, et nous n’extraire qu’un peu plus d’un tiers de l’oxygène à chaque respiration. Cela correspond à un total d’environ 740 kg d’oxygène par an. Ce qui représente, très grossièrement, sept ou huit arbres.

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