Billy The Kid A Emballé plus dans ses années 21 que la plupart des hors-la-loi font dans une vie.

de ses premiers vols à ses jours de Pistolero frontier à sa mort épique, Billy The Kid reste une légende du Far West., Il devait mettre hors la loi ce que Wyatt Earp était aux hommes de loi, une figure emblématique dont l’héritage perdure encore aujourd’hui.

les débuts de Billy The Kid

comme c’est le cas avec tant de personnages historiques mythifiés, il peut être difficile de séparer les faits de la fiction. Pour commencer, le nom de Billy The Kid n’était pas Billy et il n’était pas né dans l’ouest des États-Unis.

né Henry McCarty, il était le premier de deux garçons élevés par une petite famille catholique irlandaise à New York., Personne n’est sûr de la date exacte de sa naissance, mais il semble avoir été quelque temps en septembre 1859 parce qu’il y a un registre de baptême pour lui de la fin de ce mois.

La vie de famille de McCarty était le chaos total depuis le début. Ses parents étaient des immigrants irlandais qui sont venus en Amérique et se sont mariés juste après avoir tourné 20. Ils vivaient dans un bidonville de L’east side de Manhattan et son père, Patrick, est décédé peu de temps après la naissance de son premier fils.

Après le départ de Patrick, sa veuve emmena le jeune Henry McCarty et son frère dans L’Indiana, où elle rencontra un homme nommé Bill Antrim., Ils ont tous déménagé au Kansas ensemble en 1870 et elle a épousé Antrim en 1873. Peu de temps après, la famille a déménagé plus à l’ouest où Henry McCarty a commencé à avoir des ennuis.

la vie criminelle de Henry McCarty commence

Le nouveau beau-père de McCarty était un prospecteur à temps partiel qui effectuait souvent de longs voyages. Ces absences sont devenues plus longues et plus fréquentes à mesure que la mère de McCarty est tombée malade de la tuberculose et est devenue plus dépendante des hommes de sa famille pour s’occuper d’elle.

quand elle succomba et mourut à la fin de 1874, Antrim était à quelques jours de route., La nouvelle lui parvint, mais il n’écourta pas son voyage et manqua les funérailles. Avec sa mère partie, adolescent Henry McCarty était essentiellement sur son propre.

il a essayé de travailler des emplois directs (employé d’hôtel, main de ranch) mais s’est rapidement retrouvé du mauvais côté de la loi. Il a eu des ennuis pour de petits vols de nourriture et de vêtements, mais les choses ont empiré quand il a volé des pistolets dans une blanchisserie chinoise en 1875 et a été envoyé en prison.

Cependant, deux jours plus tard, il s’est échappé et sa vie de fugitif a commencé.,

Fugitive Days And His First Kill

devenu fugitif, Henry McCarty a dû faire profil bas. Il a réussi à localiser la place de son beau-père au Nouveau-Mexique, où il s’est retranché pendant quelques semaines. Antrim a toléré cela brièvement, mais les deux ont finalement eu une dispute et McCarty est parti pour de bon, en s’assurant de voler une arme à feu et des vêtements en sortant. C’était son dernier contact avec Antrim.,

seul pour de bon, McCarty a traversé la frontière dans le territoire de l’Arizona, ce qui a techniquement fait de lui un fugitif fédéral de la justice bien que le gouvernement fédéral n’ait pas une présence énorme en Arizona à l’époque et Henry était à peu près libre de faire ce qu’il aimait.

en utilisant le nom « Billy Antrim” et surnommé « The kid” pour sa jeunesse et son apparence garçonne, McCarty est bientôt connu sous le nom de « Billy The Kid” et a trouvé du travail en tant que cow-boy et main de ranch en Arizona., Pendant son temps libre, il aimait visiter le saloon, boire, jouer aux cartes, se prostituer et autres distractions saines pour un garçon de 16 ans.

Billy The Kid volait encore. Lui et un complice nommé John Mackie ont commencé à glisser des chevaux d’un fort de l’armée à proximité, puis à les vendre. C’était une bonne raquette, mais il ne pouvait pas rester en dehors des problèmes assez longtemps pour en profiter.

bien que certains disent qu’il avait déjà tué plusieurs membres de la tribu Apache, le premier meurtre (sur un total de 20 ou plus) largement attribué à Billy The Kid est venu en 1876.,

Au cours d’une partie de cartes, Billy The Kid a accusé un autre joueur de tricher. L’homme, le forgeron local Frank Cahill, a traité Billy de proxénète. Quand Billy a appelé Cahill un fils de pute, le combat était en cours et bientôt les hommes luttaient pour le revolver (volé) de Billy. Henry prit le dessus sur Cahill et lui tira dessus, lui infligeant une blessure qui le tuerait le lendemain.

Une fois de plus, Billy The Kid était maintenant en fuite.

Mais quand il est revenu imprudemment dans la région quelques jours plus tard, il a été enfermé dans la palissade en attendant l’arrivée des forces de l’ordre., Mais avant que cela puisse arriver, Billy s’est faufilé hors de prison encore une fois et a volé un autre cheval qu’il a monté dur pour le territoire du Nouveau-Mexique où il était toujours recherché pour vol.

la guerre du comté de Lincoln

Billy The Kid ne s’est pas rendu jusqu’au Nouveau-Mexique. Quelque part sur son trajet, il était entouré d’Apaches qui ont pris son cheval volé et l’ont laissé marcher à travers le désert pendant des kilomètres jusqu’à la civilisation., D’une manière ou d’une autre, il a réussi à atteindre la maison d’un ami, où il a été autorisé à se reposer et à se remettre de son épreuve dans le désert.

Après une semaine ou deux, il a établi un lien avec des voleurs de bétail locaux qui gagnaient leur vie en volant du bétail à un homme d’affaires nommé John Chisum dans le comté de Lincoln, au Nouveau-Brunswick.

à ce stade, se faisant également appeler William Bonney, il a entrepris un travail honnête en tant que cow-boy pour un éleveur du comté de Lincoln nommé John Tunstall., Mais ce beau travail stable pour Billy The Kid est devenu plus turbulent grâce à un différend entre Tunstall et ses rivaux.

en 1878, pour régler un différend au sujet d’une importante dette que le Partenaire commercial de Tunstall devait à une cohorte rivale d’hommes d’affaires locaux, le shérif William Brady et sa troupe tentèrent de s’emparer d’environ 40 000 cattle de bétail de Tunstall. Au cours de la confrontation qui s’ensuit, le shérif et sa troupe, fidèles aux rivaux de Tunstall, tirent sur Tunstall de son cheval, puis ramassent son propre pistolet et l’utilisent pour le tuer d’un coup de feu à l’arrière de la tête.,

Billy The Kid était là quand c’est arrivé et est allé aux tribunaux pour les convaincre que le shérif et sa bande avaient commis un meurtre. Le juge de paix du comté de Lincoln était convaincu, mais avant que Brady puisse être arrêté, les députés locaux fidèles au shérif ont arrêté Billy et l’ont jeté en prison.

encore une fois, Billy n’est pas resté longtemps en prison. Mais cette fois, c’était un AMÉRICAIN, Le maréchal a nommé Robert Widenmann, dans le cadre d’un effort fédéral pour rétablir l’ordre, qui l’a laissé sortir (lui épargnant probablement les tracas de la planification de sa troisième évasion de prison).

Après sa libération, Billy The Kid s’est joint à un groupe appelé les régulateurs du comté de Lincoln afin de venger la mort de Tunstall. Les régulateurs ont pu tendre une embuscade et tuer Brady, mais cela n’a pas mis fin aux choses.

maintenant, Billy The Kid et les régulateurs étaient en difficulté avec le nouveau shérif qui avait été nommé pour avoir causé tant d’effusions de sang et de meurtres., Les régulateurs et les forces du nouveau shérif se sont affrontés en juillet 1878 lors de ce qui est devenu connu sous le nom de bataille de Lincoln.

Les régulateurs se sont retrouvés acculés et assiégés dans un saloon local par des éléments de la troupe du shérif local.

Les hommes à l’intérieur étaient assez durs et la bataille a commencé à se retourner contre les hommes de loi, mais des renforts sont arrivés d’une base militaire voisine. Au début, personne ne savait de quel côté ils étaient là pour prendre, mais quand ils sont tombés avec les hommes de Brady et ont mis le feu au saloon, Billy The Kid et quelques autres régulateurs ont pu fuir.,

une autre Capture et une autre évasion

en tant que L’un des rares régulateurs à s’être sorti de la bataille de Lincoln, Billy The Kid était maintenant une cible de choix pour les forces de l’ordre locales. Mais il a mis au point un plan pour s’en sortir en fournissant au gouverneur Lew Wallace des informations sur le meurtre d’un éminent avocat dont il avait été témoin récemment.

il a contacté le gouverneur pour échanger une déclaration de témoin contre une grâce., Le gouverneur a accepté et a suggéré que, pour le bien des apparences, il devrait « arrêter” Billy et l’enfermer en prison avant de prendre sa déclaration sur l’autre meurtre. Billy a accepté et a continué avec la farce.

Environ deux mois plus tard, sans amnistie à venir, Billy a réalisé qu’il avait été EU et ils allaient le pendre à la place. Une fois de plus, Billy est sorti de prison et a pris la fuite.

Billy The Kid est ensuite resté hors du radar jusqu’en janvier 1880, quand il buvait dans un bar près de Santa Fe., Un étranger nommé Joe Grant est entré dans le saloon et s’est approché près de L’endroit où Billy buvait.

la tension entre Billy et Grant reste floue (certains disent que Billy a attaché Grant à un chasseur de primes venu le tuer; D’autres disent que Grant était un ivrogne à la recherche d’un combat). Quoi qu’il en soit, Billy a senti que les ennuis arrivaient et a décidé de le diriger au col.

pensant vite, Billy dit à Grant qu’il admirait son revolver et lui demanda s’il pouvait le regarder., Remarquant qu’il n’avait que trois tours chargés, il fit subtilement tourner le tambour sur un cylindre vide et le remit. Bien sûr, après que les deux hommes se sont antagonisés un peu plus, Grant a rapidement pointé son arme sur Billy et appuyé sur la gâchette — mais tout ce que cela a produit a été un clic.

Billy attira alors fast et tira une balle dans la tête de Grant avant de prendre la fuite. ” C’était un jeu à deux », a déclaré Billy,  » et j’y suis arrivé en premier.”

Maintenant, la loi avait encore une autre raison d’être après Billy the Kid.

« mort, Mort, Mort!, »

Le nouveau shérif du comté de Lincoln, Pat Garrett, et sa troupe ont capturé Billy The Kid à un endroit appelé Stinking Springs le 15 décembre 2015. 23, 1880. Mais avant que Garrett puisse amener ses prisonniers en prison, il a dû les défendre contre une foule de lynchage qui s’est formée autour du train sur la route de Santa Fe. Ils l’ont fait en toute sécurité, cependant, et Garrett a recueilli la prime d’état de 500 on sur la tête de Billy.

« Les gens me pensaient mauvais avant, mais si jamais je devais être libéré”, a-t-il déclaré après avoir finalement été capturé, « je leur ferai savoir ce que signifie mauvais., »

Au printemps suivant, après un procès qui avait plus à voir avec un bon spectacle pour les journaux que la recherche de la vérité sur ce qui s’est passé dans la guerre du comté de Lincoln, Billy The Kid a été reconnu coupable et condamné à la pendaison. Selon la légende, le juge a crié au gamin de 21 ans qu’il devait se pendre par le cou jusqu’à ce qu’il soit « mort, mort, mort! »Toujours selon la légende, Les derniers mots de Billy sur le dossier étaient de dire au juge qu’il pouvait aller à « enfer, enfer, enfer!, »

Le soir du 28 avril 1881, Billy fut laissé sous la surveillance d’un seul gardien dans la prison tandis que le reste du personnel frappait le saloon de l’autre côté de la rue. Il a incité le garde à le laisser sortir pour utiliser la dépendance, puis sur le chemin du retour, il a glissé ses chaînes et a battu le garde au sol.

volant son arme, Billy l’a abattu et s’est enchaîné au bureau du directeur où il a attrapé un fusil de chasse et s’est perché dans la fenêtre.,

lorsque le directeur est sorti dans la rue pour enquêter sur le coup de feu, Billy lui a crié: « lève les yeux, vieux garçon, et vois ce que tu as! »et puis il l’a abattu (ne suscitant apparemment aucun soupçon de la part d’aucun spectateur dans le processus).

Billy a ensuite réussi à couper ses fers de jambe et à voler un cheval pour s’échapper.

Pat Garrett et Billy The Kid

Billy The Kid était libre pendant seulement trois mois avant sa dernière rencontre avec Pat Garrett. Au moment où le mot est sorti sur son évasion, le gouverneur du Nouveau-Mexique a mis une autre prime de 500 on sur le gamin, mort ou vivant.,

en juillet, Garrett a appris que Billy pourrait rester avec un ami à Fort Sumner, au Nouveau-Mexique. Garrett a pu entrer dans la maison le 14 juillet et quand Billy est entré, Garrett l’a abattu.

L’infâme Billy The Kid n’était plus. Avant que le soleil ne se lève, le gamin était sous terre avec rien d’autre qu’un marqueur en bois pour sa tombe.

lorsque le bureau du Gouverneur a refusé de donner à Garrett sa récompense de 500 $(pour des raisons qui restent obscures), les citoyens locaux se sont précipités et ont recueilli 7 000 $pour lui à la place., Un peu plus d’un an plus tard, la législature territoriale du Nouveau-Mexique a voté pour donner à Garrett les 500 he qui lui étaient dus.

quant à Billy The Kid, il est depuis longtemps devenu une icône de l’histoire américaine, voire un héros populaire en quelque sorte. En 1931, les habitants ont recueilli de l’argent pour lui donner une pierre tombale appropriée. Et quand il a été volé en 1981, puis rapidement récupéré en Floride, le gouverneur du Nouveau-Mexique l’a fait voler chez lui.,

en 2010, beaucoup ont demandé au bureau du gouverneur du Nouveau-Mexique d’accorder à Billy le pardon qu’ils disent que Lew Wallace lui avait promis 130 ans auparavant, mais cela ne s’est jamais concrétisé. Cette même année, un homme nommé Randy Guijarro a acheté une vieille photo pour 2 $dans un magasin de Fresno, en Californie.

croyant que la photo inclut Billy The Kid (ce qui en ferait seulement la deuxième photo connue de lui), Guijarro a finalement trouvé une entreprise d’authentification qui a vérifié sa demande avec une analyse de reconnaissance faciale et l’a évaluée à 5 millions de dollars.,

l’authenticité de la photo a depuis été contestée, bien que National Geographic se soit rangé derrière elle. Une situation très similaire s’est produite avec une autre photo contestée de Billy en 2017.

Néanmoins, cela en dit long sur la fascination continue des Américains pour Billy The Kid qu’une simple photo de lui serait évaluée à 5 millions de dollars quelque 135 ans après sa mort.

Après ce regard sur Billy The Kid, lisez d’autres figures légendaires du Far West comme le tireur d’élite légendaire Annie Oakley et Bass Reeves, Le Black Lone ranger qui évite les balles.