Le règne de Marc Aurèle avait été marqué par une guerre presque continue, même s’il préférait les livres à la guerre. Celui de commode était relativement pacifique au sens militaire, mais était marqué par des conflits politiques, et le comportement arbitraire et capricieux de l’empereur lui-même. Pour Dio Cassius, un observateur contemporain, son accession marque la descente « d’un royaume d’or à un royaume de rouille et de fer ». L’historien Edward Gibbon a pris le règne de commode comme le début du déclin de l’Empire romain.,

en Dépit de sa notoriété, Commodus années au pouvoir ne sont pas bien documenté. Commode ne resta que peu de temps avec les armées danubiennes avant de négocier un traité de paix avec les tribus danubiennes. Il retourne ensuite à Rome et célèbre un triomphe pour la conclusion des guerres le 22 octobre 180.

Contrairement aux empereurs précédents Trajan, Hadrien, Antonin Pie et Marc Aurèle, Commode s’intéressait peu aux affaires de l’administration., Il laissa la direction de L’État à une succession de favoris, à commencer par Saoterus, un affranchi de Nicomédie qui était devenu son chambellan.

Cet état de choses a conduit à une série de conspirations et de tentatives de coups d’état, ce qui a finalement incité commode à prendre en charge les affaires, ce qu’il a fait d’une manière de plus en plus dictatoriale.

néanmoins, bien que l’ordre sénatorial en soit venu à le haïr et à le craindre, les preuves suggèrent qu’il est resté populaire auprès de l’armée et du peuple pendant une grande partie de son règne., Il fit de somptueux spectacles de cadeaux (enregistrés sur sa monnaie) et il organisa et participa à de spectaculaires combats de gladiateurs.

l’une des façons dont il payait ses divertissements de masse était de taxer l’ordre sénatorial, et sur de nombreuses inscriptions, l’ordre traditionnel des deux pouvoirs nominaux de l’état, le Sénat et le peuple (Senatus Populusque Romanus) est inversé de manière provocante (Populus Senatusque…).

les conspirations de 182modifier

Au début de son règne, commode, âgé de 19 ans, hérite de nombreux conseillers principaux de son père., Il avait également cinq sœurs survivantes, toutes avec des maris qui étaient des rivaux potentiels. Quatre de ses sœurs étaient considérablement plus âgées que lui; L’aînée, Lucilla, tenait le rang D’Augusta en tant que veuve de son premier mari, Lucius Verus.

la première crise du règne est survenue en 182, lorsque Lucilla a conçu un complot contre son frère. Son motif aurait été l’envie de L’Impératrice Crispina. Son mari, Pompeianus, n’était pas impliqué, mais deux hommes, qui auraient été ses amants, ont tenté d’assassiner commode alors qu’il entrait dans le théâtre.

Ils ont gâché le travail., Ils ont été saisis par le garde du corps de l’empereur, et exécuté; Lucilla a été exilée à Capri et plus tard tué. Pompeianus s’est retiré de la vie publique. L’un des deux préfets prétoriens, Tarrutenius Paternus, avait effectivement été impliqué dans la conspiration, mais n’a pas été détecté à ce moment-là. Dans la foulée, lui et son co-préfet Sextus Tigidius Perennis ont organisé le meurtre de Saoterus, le chambellan détesté.

commode a mal pris la perte de Saoterus, et Perennis a maintenant saisi l’occasion de s’avancer en impliquant Paternus dans une deuxième conspiration. Les exécutions ont suivi., Perennis prit les rênes du gouvernement et commode trouva un nouveau chambellan et Favori en Cleander, un affranchi phrygien qui avait épousé L’une des maîtresses de L’empereur, Demostratia. Cleander était en fait la personne qui avait assassiné Saoterus.

Après ces tentatives sur sa vie, commode a passé une grande partie de son temps en dehors de Rome, principalement sur les domaines familiaux à Lanuvium. Bien que fort physiquement, il était mentalement paresseux et son intérêt principal était le sport: participer à des courses de chevaux, à des courses de chars et à des combats avec des bêtes et des hommes, principalement en privé, mais aussi à l’occasion en public.,

BritainniaEdit

En grande-Bretagne, en 184, le gouverneur Ulpius Marcellus poussé les Romains frontière nord du Mur d’Antonin, mais les soldats se révoltèrent contre sa discipline sévère. Perennis a fait renvoyer tous les légats légionnaires en Grande-Bretagne.

le 15 octobre 184, aux Jeux du Capitole, un philosophe cynique dénonce publiquement Perennis devant commode, qui l’observe. Il a été immédiatement mis à mort., Selon Dio Cassius, Perennis, bien qu’impitoyable et ambitieux, n’était pas personnellement corrompu et administrait généralement bien l’état.

cependant, l’année suivante, un détachement de soldats britanniques (ils avaient été enrôlés en Italie pour réprimer les brigands) dénonça Perennis à l’empereur comme complotant pour faire de son propre fils empereur. Ils avaient été autorisés à le faire par Cleander, qui cherchait à disposer de son rival. Commode a donné aux soldats la permission d’exécuter Perennis et sa femme et ses fils. La chute de Perennis a entraîné une nouvelle série d’exécutions., Ulpius Marcellus a été remplacé comme gouverneur de la Grande-Bretagne par Pertinax; amené à Rome et jugé pour trahison, Marcellus a échappé de peu à la mort.

l’Ascension et la chute de Cleander (185-190)Edit

Cleander a pris le pouvoir entre ses mains et s’est enrichi en vendant des charges publiques: il a vendu et donné l’entrée au Sénat, aux commandements de l’armée, aux gouvernorats et même aux consulats de remplacement, au plus offrant.

Les troubles autour de l’empire ont augmenté, avec un grand nombre de déserteurs de l’armée causant des problèmes en Gaule et en Allemagne. Une révolte en Bretagne a été réprimée par deux légions amenées de Grande-Bretagne., En 187, L’un des chefs des déserteurs, Maternus, est venu de Gaule avec l’intention d’assassiner commode lors de la fête de la Grande Déesse en Mars, mais il a été trahi et exécuté.

la même année, Pertinax démasqua une conspiration de deux ennemis de Cleander. En conséquence, commode est apparu encore plus rarement en public, préférant vivre dans ses domaines. Au début de 188, Cleander se débarrassa de l’actuel préfet prétorien et prit lui-même le commandement suprême des prétoriens au nouveau rang de pugione (« porteur de poignard ») avec deux préfets prétoriens subordonnés à lui., Maintenant au Zénith de son pouvoir, Cleander a continué à vendre des bureaux publics comme son entreprise privée. Le point culminant est venu en l’an 190, qui avait 25 consuls suffect—un record dans l’histoire de 1000 ans du consulat Romain-tous nommés par Cleander (ils comprenaient le futur empereur Septime Sévère).

Au printemps de 190, Rome a été touchée par une pénurie alimentaire, pour laquelle le fonctionnaire en charge de l’approvisionnement en céréales a réussi à jeter le blâme sur Cleander., À la fin du mois de juin, une foule manifesta contre Cleander lors d’une course de chevaux dans le Circus Maximus: il envoya la garde prétorienne pour réprimer les troubles, mais Pertinax, qui était maintenant préfet de la ville de Rome, envoya Les Vigiles Urbani pour s’y opposer.

Cleander s’enfuit vers commode, qui était à Laurentum dans la maison des Quinctilii, pour se protéger, mais la foule le suivit en lui demandant sa tête. Sur l’insistance de sa maîtresse Marcia, commode fit décapiter Cleander et tuer son fils., D’autres victimes à cette époque étaient le préfet du prétoire Julius Julianus, la cousine de commode Annia Fundania Faustina, et son beau-frère Mamertinus. Papirius Dionysius a également été exécuté.

commode continue de régner à travers une cabale, qui se compose maintenant de Marcia, son nouveau chambellan Eclectus, et le nouveau préfet prétorien Quintus Aemilius Laetus, qui à cette époque a également de nombreux chrétiens libérés de travailler dans les mines en Sardaigne. Marcia aurait été chrétienne.,

un nouvel ordre (190-192)Edit

En 191, la ville de Rome a été gravement endommagée par un incendie qui a fait rage pendant plusieurs jours, au cours duquel de nombreux bâtiments publics, dont le Temple de Pax, le Temple de Vesta et une partie du palais impérial ont été détruits.

commode s’est présenté comme la source de l’Empire et de la vie et de la religion romaines., Il a également fait remplacer la tête du Colosse de Néron adjacent au Colisée par son propre portrait, lui a donné une massue et a placé un lion de bronze à ses pieds pour le faire ressembler à Hercule, et a ajouté une inscription se vantant d’être « le seul combattant gaucher à conquérir douze fois mille hommes ».

commode le gladiateurmodifier

l’empereur avait également une passion pour le combat de gladiateurs, qu’il a pris jusqu’à emmener lui-même dans l’arène, habillé en gladiateur. Les Romains trouvaient scandaleux et honteux les combats de gladiateurs nus de commode., On dit qu’il était en fait le fils, non pas de Marcus, mais d’un Gladiateur que sa mère Faustine avait pris comme amant dans la station balnéaire de Caieta. Dans l’arène, commode a toujours gagné puisque ses adversaires se sont toujours soumis à l’empereur. Ainsi, ces combats publics ne se termineraient pas par une mort. En privé, il était de coutume de tuer ses adversaires de pratique. Pour chaque apparition dans l’arène, il chargea la ville de Rome d’un million de sesterces, mettant à rude épreuve l’économie Romaine.

Les responsables militaires à Rome étaient furieux de son comportement dans l’arène., Souvent, les soldats blessés et les amputés étaient placés dans l’arène pour que commode les tue avec une épée. Les citoyens de Rome manquant leurs pieds par accident ou maladie ont été emmenés à l’arène, où ils ont été attachés ensemble pour commode à club à mort tout en prétendant qu’ils étaient des Géants. Ces actes ont peut-être contribué à son assassinat.

commode était également connu pour combattre les animaux exotiques dans l’arène, souvent à l’horreur du peuple romain. Selon Gibbon, commode a déjà tué 100 lions en une seule journée.,p106 plus tard, il décapita une autruche en cours d’exécution avec une fléchette spécialement conçue. et ensuite porté la tête saignante de l’oiseau mort et son épée sur la section où les sénateurs étaient assis et gesticulé comme s’ils étaient à côté. À une autre occasion, commode a tué trois éléphants sur le sol de l’arène par lui-même. Enfin, commode a tué une girafe qui était considérée comme une bête étrange et sans défense.P107  » commode a tué un camelopardalis ou une girafe…le plus inutile des quadrupèdes. »