un autocuiseur est souvent utilisé pour compenser la faible pression atmosphérique à très haute altitude. Dans ces circonstances, l’eau bout à des températures nettement inférieures à 100 °C et, sans l’utilisation d’un autocuiseur, peut laisser des aliments bouillis insuffisamment cuits. Charles Darwin a commenté ce phénomène dans le Voyage du Beagle:

« Après avoir traversé les Peuquenes (Piuquenes), nous sommes descendus dans un pays montagneux, intermédiaire entre les deux chaînes principales, puis avons pris nos quartiers pour la nuit., Nous étions maintenant dans la république de Mendoza. L’altitude n’était probablement pas inférieure à 11 000 pieds . À l’endroit où nous dormions, l’eau bouillait nécessairement, de la pression diminuée de l’atmosphère, à une température plus basse que dans un pays moins élevé; le cas étant l’inverse de celui d’un digesteur de Papin. Par conséquent, les pommes de terre, après être restées quelques heures dans l’eau bouillante, étaient presque aussi dures que jamais. Le pot a été laissé sur le feu toute la nuit, et le lendemain matin, il a été bouilli à nouveau, mais pourtant les pommes de terre n’étaient pas cuites. »