diatonique, en musique, tout arrangement progressif des sept hauteurs « naturelles” (degrés d’échelle) formant une octave sans altérer le motif établi d’une tonalité ou d’un mode—en particulier, les gammes majeures et mineures naturelles. Certaines gammes, y compris les gammes pentatoniques et à tons entiers, ne sont pas diatoniques car elles n’incluent pas les sept degrés.
dans la musique médiévale et de la Renaissance, huit modes d’Église dictaient l’organisation de l’harmonie musicale. L’harmonie diatonique est apparue progressivement, sous la forme de nombreuses exceptions aux règles des modes de l’Église., Au 16ème siècle, L’humaniste Henricus Glareanus a proposé deux modes supplémentaires, éolien et ionien, basés sur A et C, respectivement, et identiques en tous points aux échelles mineures et majeures naturelles modernes; ce fut la première reconnaissance de la validité des modes diatoniques.
La gamme majeure peut être exprimée en un motif de deux groupes adjacents de quatre notes (parfois appelés tétrachords), chacun comprenant deux pas entiers surmontés d’un demi-Pas, de sorte que les demi-pas se produisent entre les degrés III-IV et VII-VIII (I)., Dans la gamme mineure naturelle, les demi-pas se produisent à II-III et V-VI. compte tenu de l’importance cruciale de la tonalité dite principale (le septième degré de la gamme majeure) dans l’harmonie diatonique, cependant, la gamme mineure naturelle devient régulièrement sujette à une altération chromatique (dans ce cas, l’élévation d’un demi-Pas) de son septième degré (la forme mineure harmonique) et souvent du sixième degré (la forme mineure mélodique de la gamme, utilisée dans une mélodie ascendante)., La mineure harmonique n’est, à proprement parler, pas vraiment une échelle; elle est normalement utilisée non pas mélodieusement mais comme un ensemble de sources pour construire l’harmonie. Le tétrachorde supérieur de la gamme mineure mélodique ascendante est identique à celui de la gamme majeure. C’est l’échelle mineure naturelle qui définit la signature clé; les degrés altérés sont indiqués par des signes accidentels appliqués (dièse, bémol ou naturel). Pour des exemples en notation musicale de pas dans ces gammes majeures et mineures, voir échelle: types d’échelle communs.,
Les accords en harmonie diatonique sont générés à partir des gammes majeure et mineure en construisant des triades sur chacun des degrés de l’échelle diatonique. Les degrés d’échelle et les triades sont identifiés par les mêmes noms, et les triades peuvent être représentées par des chiffres romains. Les sept noms sont (I) tonique, (II) supertonique, (III) médiant, (IV) sous-dominant, (V) dominant, (VI) submédiant, et (VII) ton principal.
La gamme diatonique, comme modèle, est contrastée avec la gamme chromatique de 12 hauteurs, correspondant aux notes blanches et noires du clavier de piano considéré ensemble. Les différentes gammes appartenant aux 12 clés majeures et 12 mineures comprennent ces différentes notes en noir et blanc, mais toujours seulement 7 à la fois., Un signe accidentel devant une note signifie normalement que le ton est noté comme le sixième ou le septième degré de la gamme mineure, ou que le ton est un ton chromatique (il n’appartient pas à la gamme diatonique particulière utilisée dans l’harmonie du moment). Les tons chromatiques, pour de nombreuses raisons différentes, abondent dans presque toutes les musiques composées après 1600, même si la plupart des musiques de l’époque sont diatoniques de manière transparente., À partir du milieu du 19e siècle, cependant, la musique diatonique a commencé à faire place à une musique plus chromatique et plus complexe harmoniquement dans les œuvres de Richard Wagner, Franz Liszt et bien d’autres.
Les modes d’Église peuvent être considérés comme des variantes diatoniques plus anciennes du système majeur-mineur. Certes, les gammes diatoniques se produisent bien au-delà des limites de la musique artistique occidentale, y compris dans la monophonie folklorique européenne et américaine (musique non accompagnée avec une seule ligne mélodique), ainsi que dans certains types de musique africaine et asiatique., Malgré la complexité des techniques de composition qui ont été développées au cours du 20e siècle pour la musique qui n’est pas tonale, le système diatonique est resté fermement établi partout dans le monde au début du 21e siècle, dans la musique artistique et la musique populaire.