Le phénomène a été démontré dans une série d’expériences menées par Justin Kruger et David Dunning de L’Université Cornell (New York, États-Unis). UU.). Leurs résultats ont été publiés dans le Journal of Personality and Social Psychology en décembre 1999.,
Kruger et Dunning ont étudié un certain nombre d’études antérieures qui tendaient à suggérer que dans diverses compétences telles que la compréhension de la lecture, la conduite de véhicules à moteur et les jeux tels que les échecs ou le tennis, « l’ignorance génère plus souvent la confiance que la connaissance ». Son hypothèse est que, dans une capacité typique que les humains possèdent à un degré plus ou moins élevé:
- Les individus incompétents ont tendance à surestimer leur propre capacité.
- Les personnes incompétentes sont incapables de reconnaître les capacités des autres.,
- Les personnes incompétentes sont incapables de reconnaître leur insuffisance extrême.
- s’ils peuvent être formés pour améliorer considérablement leur propre niveau de compétence, ces personnes peuvent reconnaître et accepter leur manque de compétences antérieur.
Les chercheurs ont voulu tester ces hypothèses sur des sujets humains, étudiants en psychologie à L’Université Cornell.
dans une série d’études, Kruger et Dunning ont examiné les valeurs de soi dans le raisonnement logique, la grammaire et l’humour., Après leur avoir montré les résultats de leurs tests, ils ont demandé aux sujets leur estimation de la position obtenue dans la classification, ce qui a eu pour résultat que, alors que le groupe des compétents estimait assez bien leur classification, les incompétents surestimaient leur position. Comme Dunning et Kruger l’ont dit:
après quatre études, Les auteurs ont constaté que les participants qui ont marqué dans le pire quart du total sur les tests d’humour, de grammaire et de logique, ont grandement surestimé leur capacité et leur résultat au test., Bien que les résultats aux tests les aient placés à 12% de moins bons, ils ont été considérés à 62%.
pendant ce temps, les personnes ayant de vraies connaissances ont tendance à sous-estimer leurs concurrents.
Une étude ultérieure suggère que plus d’étudiants incompétents améliorent à la fois leur niveau de compétence et leur capacité à estimer leur position de classement seulement après avoir reçu de nombreux cours dans les compétences qu’ils n’avaient pas.
Daniel Ames et Lara Kammrath ont étendu ce travail à l’empathie, et à la perception même de celle-ci.,
D’autres travaux de Burson Larrick et Joshua Klayman ont suggéré que l’effet pourrait être dû aux niveaux de bruit et aux préjugés.
Dunning et Kruger ont remporté le prix Ig Nobel en 2000 pour leur travail.
différences culturelles dans la perception de soimodifier
en général, des études ont été menées sur L’effet Dunning-Kruger chez les Nord-Américains, mais des études sur les Japonais suggèrent que les forces culturelles jouent un rôle dans l’apparition de l’effet.,
dans L’étude « Consequences of diverging from the success and failure in Japan and North America: an investigation of the motivations of improving yourself and loved malleable » (2001), les Japonais avaient tendance à sous-estimer leurs capacités et à considérer le faible rendement (échec) comme une occasion d’améliorer leurs compétences dans une tâche particulière, augmentant ainsi leur valeur pour le groupe social.